Capítulo 22 - Não É Bom Para Ninguém

A próxima semana parecia interminável. América e eu decidimos que seria melhor se ela ficasse no Morgan por um tempo. Shepley relutantemente concordou. Abby faltou todos os três dias de história e encontrou outro lugar além da cafeteria para comer. Eu tentei conversar com ela depois de algumas das suas aulas, mas ou ela nunca foi ou tinha saído cedo. Ela não estava atendendo ao telefone.

Shepley garantiu-me que ela estava bem, e nada tinha acontecido a ela. Por mais agonizante que fosse saber que eu estava a apenas dois graus da Abby, teria sido pior ser cortado completamente da vida dela e não ter ideia se ela estava morta ou viva. Mesmo que parecesse que ela não queria ter nada a ver comigo, eu não poderia deixar de esperar que em algum momento em breve ela iria perdoar-me ou começar a sentir a minha falta tanto como eu senti a dela e aparecer no apartamento. Pensar em nunca mais veria ela novamente era muito doloroso, por isso decidi continuar esperando.

Na sexta-feira, Shepley bateu na minha porta.

"Entra", eu disse da cama, olhando para o teto.

"Você vai sair hoje à noite, amigo?"

“Não.”

“Talvez você deva ligar para o Trent. Vai pegar algumas bebidas e desligar a sua mente das coisas por um tempo.”

“Não.”

“Shepley suspirou.” Escute, a América está vindo, mas... E eu odeio fazer isso com você... Mas você não pode incomodar a ela sobre a Abby. Eu mal falei para ela vir. Ela só quer ficar no meu quarto. Ok?"

“Sim.”

"Chame o Trent. E você precisa comer alguma coisa e tomar um banho. Você está horrível.”

Com isso, Shepley fechou a porta. Ela ainda não fechava direito desde que eu a tinha chutado. Toda vez que alguém a fechava, a imagem de eu destruindo o apartamento por que Abby havia me deixado vinha à mente, e o fato de que ela voltou para mim não muito tempo depois, levando a nossa primeira vez.

Fechei os olhos, mas como todas as outras noites dessa semana, não conseguia dormir. Como as pessoas como o Shepley passaram por este tormento tantas e tantas vezes com diferetes garotas era insano. Encontrar alguém após Abby, mesmo se essa garota for alguém que valha a pena, eu não poderia imaginar o meu coração ali novamente. Não apenas para que eu pudesse sentir isso tudo de novo. Como uma morte lenta. Parece que eu estava certo o tempo todo.

Vinte minutos mais tarde, eu pude ouvir a voz da América na sala de estar. Os sons deles conversando calmamente como se escondessem de mim no quarto do Shepley ecoavam em todo o apartamento.

Até mesmo a voz da América era demais para aguentar. Sabendo que ela provavelmente tinha acabado de falar com a Abby era excruciante.

Me obriguei a levantar-se e ir para o banheiro para cuidar do banho e outros rituais de higiene básica que eu tinha negligenciado durante a última semana. A voz da América foi abafada pela água, mas no segundo eu desliguei o registro, pude ouvi-la novamente.

Me vesti, e agarrei as minhas chaves da moto para dar um passeio longo. Eu terminaria provavelmente no Pai para comunicar as notícias.

Assim que eu passei a porta do quarto do Shepley, o telefone da América tocou. Era o toque que ela tinha atribuído a Abby. Meu estômago afundou.

"Eu posso ir buscá-la e levá-la em algum lugar para jantar", disse ela.

Abby estava com fome. Ela poderia ir à cafetaria.

Pulei na Harley e corri para fora do estacionamento, correndo e avançançando os sinais vermelhos e placas de ‘Pare’ a caminho do campus.

Quando cheguei à cafetaria, Abby não estava lá. Esperei por mais alguns minutos, mas ela não apareceu. Meus ombros caíram, e eu andei na escuridão em direção ao estacionamento. Era uma noite tranquila. Fria.

O oposto da noite em que eu caminhei com a Abby para o Morgan depois que eu ganhei a nossa aposta, o que me lembrava de como me sentia vazio não a tendo junto de mim. Uma pequena figura há alguns metros de distância apareceu, andando em direção a cafetaria sozinha. Era a Abby.

Seu cabelo foi puxado para cima em um coque, e quando ela se aproximou, notei que ela não estava usando qualquer maquiagem. Braços cruzados contra o seu peito, ela não usava nenhum casaco, apenas um cardigan cinza grosso para afastar o frio.

"Beija-Flor?", eu disse, andando na luz das sombras.

Abby saltou, e depois relaxou um pouco quando ela me reconheceu.

“Jesus, Travis! Você assustou!”

"Se você atendesse ao telefone quando eu ligo, eu não teria que me esconder no escuro."

“Você está com uma aparência horrível do inferno,” ela disse.

"Eu já passei por lá uma ou duas vezes esta semana."

Ela puxou os braços mais apertados em volta dela, e eu tinha que me segurar para não a abraçar e mantê-la quente. Abby suspirou.”Na verdade, estou indo para pegar algo para comer. Eu te ligo mais tarde, ok?"

"Não. Temos que conversar."

“Trav—”

"Eu recusei ao Benny. Eu liguei para ele na quarta-feira e disse que não.”

Eu estava esperando que ela sorrisse, ou pelo menos mostrasse algum sinal de que ela aprovava. Seu rosto ficou em branco.”Eu não sei o que você quer que eu diga, Travis."

"Diga que você me perdoa. Diga que você vai me aceitar de volta.”

"Eu não posso."

Meu rosto caiu.

A Abby tentou andar em volta de mim. Instintivamente, dei passos em frente dela. Se ela partisse desta vez, eu a perderia.”Não durmo, ou como... Não consigo me concentrar. Eu sei que você me ama. Tudo vai ser do jeito que costumava ser, se você apenas me aceitar de volta.”

Ela fechou os seus olhos.”Nós somos disfuncionais, Travis. Acho que você está obcecado com o pensamento de me possuir mais do que qualquer outra coisa.”

"Isso não é verdade. Eu te amo mais do que minha vida, Beija-Flor.”

"Isso é exatamente o que quero dizer. Isso é loucura de falar."

"Não é uma loucura. É a verdade.”

"Ok... Então, qual exatamente é a ordem para você? É o dinheiro, eu, sua vida... ou há algo que venha antes do dinheiro?"

"Eu precebi o que eu fiz, ok? Eu vejo porque você pensa isso, mas se eu soubesse que você ia me deixar, eu nunca teria… Eu só queria cuidar de você.”

"Você já disse isto."

"Por favor, não faça isso. Eu não aguento me sentir… isso… isso está me matando", eu disse, à beira do pânico. A parede que Abby manteve em torno dela quando éramos apenas amigos estava de volta, mais forte do que antes. Ela não estava ouvindo. Eu não podia chegar até ela.

"Estou farta, Travis."

Eu estremeci.”Não diga isso."

"Acabou Vá para casa.”

Minhas sobrancelhas se abaixaram "Você é a minha casa."

Abby fez uma pausa, e por um momento senti como se eu tivesse realmente tinha chegado até ela, mas seus olhos perderam o foco, e a parede foi para cima novamente.”Você fez a sua escolha, Trav. Eu fiz a minha.”

"Eu vou ficar longe de Vegas, e longe do Benny... Vou terminar a faculdade. Mas eu preciso de você. Preciso de você. Você é a minha melhor amiga.”

Pela primeira vez desde que eu era uma criança, lágrimas quentes queimaram meus olhos e escorriam pelas minhas bochechas. Incapaz de me conter, eu fui em direção a Abby, envolvi o seu pequeno corpo em meus braços, e plantei meus lábios nos dela. Sua boca estava fria e dura, então eu embalava seu rosto em minhas mãos, beijando-a mais duro, desesperado para conseguir uma reação.

"Beije-me", eu implorei.

Abby manteve sua boca esticada, mas o seu corpo estava sem vida. Se eu a largasse, ela teria caído.”Beije-me", eu implorei.”Por favor, Beija-Flor! Eu disse a ele que não!"

Abby me empurrou para longe.”Deixe-me em paz, Travis!"

Ela me empurrou e passou, mas eu agarrei-lhe o pulso. Ela manteve seu braço reto, estendida atrás ela, mas não se virou.

"Estou te implorando." Eu caí de joelhos, com a sua mão ainda na minha. Minha respiração soprou em um vapor branco quando eu falei, lembrando-me do frio.”Estou te implorando, Abby. Não faça isso.”

Abby olhou para trás, e então seus olhos caíram par meu meu braço, vendo a tatuagem no meu pulso. A tatuagem que dizia seu nome.Ela olhou para longe, em direção à cafeteria.”Deixe-me ir, Travis."

O ar saiu de fora de mim, e com toda a esperança apagada, relaxei minha mão e deixei ela escapar de meus dedos. Abby não olhou para trás enquanto andava para longe de mim, e minhas mãos cairm sobre a calçada. Ela não ia voltar. Ela não me queria mais, e não havia nada que eu pudesse fazer ou dizer para mudar isso.

Vários minutos se passaram antes que eu pudesse ganhar força para ficar em pé. Meus pés não queriam se mover, mas de alguma forma eu os forcei a cooperar o suficiente para me levar até a Harley. Sentei-me no banco, e deixei minhas lágrimas caírem. Perda era algo que só experimentei uma vez na minha vida, mas este pareceu mais real. Perder Abby não era a história que me lembrava da infância, estava em meu rosto, debilitando-me como uma doença, a roubando dos meus sentidos e fisicamente, terrivelmente doloroso.

As palavras da minha mãe ecoaram no meu ouvido. A Abby era a garota por quem eu tinha que lutar, e eu cai lutando. Nada disso foi suficiente.

Um vermelho Dodge parou próximo da minha moto. Eu não tinha que olhar para cima para ver quem era. Trenton desligou o motor, descansando um braço para fora da janela aberta.”Ei".

"Ei," eu disse, enxugando os olhos com a manga da jaqueta.

"Noite difícil?"

"Sim", eu balancei a cabeça, olhando para o tanque de combustível Harley.

"Acabei de sair do trabalho. Eu preciso de uma bebida. Vem comigo para o ‘The Dutch’.”

Eu tomei uma respiração longa e vacilante. Trenton, como o pai e o resto dos meus irmãos, sempre soube lidar comigo. Nós dois sabíamos que eu não deveria dirigir em minha condição.

"Sim".

"Sim?" Trenton disse com um pequeno sorriso de surpresa. Balancei minha perna para trás sobre o banco, e depois dei a volta para o lado do passageiro do carro do Trenton. A força do vento fez minha pele queimar, e pela primeira vez naquela noite eu senti como frio o ar estava, e reconheci que eu não quase não usava roupas suficientes para a temperatura.

"Shepley te ligou?"

"Sim". Ele saiu do estacionamento e lentamente guiou através do lote, chegando a rua a passo de tartaruga. Ele olhou para mim.”Eu acho que um cara chamado Francês ligou para America? Disse que você e a Abby estavam brigando do lado de fora da cafetaria.”

"Nós não estávamos brigando. Eu estava apenas... tentando recuperá-la.”

Trenton assentiu com a cabeça uma vez, guiando para a rua.”Isso é o que eu imaginei." Nós não falamos novamente até que chegarmos no ‘The Dutch’. A multidão era difícil, mas o Bill, o proprietário e barman conhecia o Pai desde quando éramos crianças, e da maioria dos frequentadores nos viu crescer.

"É bom ver vocês meninos. Já faz tempo”, disse Bill, limpando o balcão antes de pegar uma cerveja e e largar no bar em frente de cada um de nós.

"Ei, Bill," disse Trenton, imediatamente devolvendo a cerveja.

"Está se sentindo bem, Travis?" Bill perguntou.

Trenton respondeu por mim.”Ele vai se sentir melhor depois de algumas rodadas."

Fiquei muito grato. Naquele momento, se eu falasse, poderia ter não ter aguentado.

Trenton continuou a me comprar uísque até que meus dentes estavam dormentes e eu estava à beira de desmaiar. Eu devo ter feito isso em algum momento entre o bar e o apartamento, porque eu acordei na próxima manhã no sofá com a minha roupa, sem saber como diabos eu cheguei lá.

Shepley fechou a porta, e eu ouvi o som familiar do Honda América ligar e se afastar. Sentei-me e fechei um olho.”Vocês tiveram uma boa noite?"

"Sim. E você?"

"Acho que sim. Ouviu-me entrar?"

"Sim, o Trent crregou você aqui pra cima e o jogou no sofá. Vocês estavam rindo, então diria que a noite foi um sucesso."

"Trent pode ser um babaca, mas ele é um bom irmão."

"Isso ele é. Está com fome?"

"Merda, não", eu gemi.

"Tudo bem, então. Eu vou fazer um cereal.”

Sentei-me no sofá, relembrando da noite anterior. As últimas horas foram nebulosas, mas quando estou voltei ao momento em que vi a Abby no campus, eu estremeci. "Eu disse a Mare que tínhamos planos pra hoje. Pensei em na madeireira para substituir a sua porta quebrda”

"Você não tem que tomar conta de mim, Shep".

"Eu não estou. Estamos saindo em meia hora. Lave o fedor pra fora de você, primeiro", ele disse, sentando na cadeira com sua tigela de Mini Wheats.”E então, vamos voltar para casa e estudar. Provas finais.”

"Merda", eu disse com um suspiro.

"Eu vou pedir uma pizza para o almoço, e nós podemos comer pizza nas três refeições do dia por dois dias seguidos. Não, obrigado.”

"Ok, chinesa, então."

"Você está me vigiando", eu disse.

"Eu sei. Confie em mim, isso ajuda.”

Eu balancei a cabeça lentamente, esperando que ele estivesse certo.

Os dias passavam lentamente. Mas ficar acordado até tarde para estudar com Shepley e às vezes América, ajudou a encurtar as noites sem dormir. Trenton prometeu não contar para o pai ou o resto dos Maddox sobre a Abby até depois do dia de ação de graças, mas eu ainda temia, sabendo que eu já tinha dito a todos eles que ela iria. Eles iriam perguntar sobre ela e depois veriam direito através de mim quando eu mentisse.

Depois da minha ultima aula na sexta, eu liguei para Shepley.”Ei, eu sei que isso é fora dos limites, mas eu preciso descobrir onde Abby vai no feriado.”

"Bem, isso é fácil. Ela vai ficar com a gente. Ela passa os feriados na América.”

"Sério?"

"Sim, por quê?"

"Nada", eu disse, quando desliguei o telefone.

Eu andei em torno do campus pela chuva leve, esperando a aula da Abby terminar para ela sair. Fora do Prédio Hoover, vi algumas pessoas aula de Cálculo da Abby se reunirem do lado de fora. A parte de trás a cabeça do Parker apareceu, e depois a Abby.

Ela estava encolhida dentro de seu casaco de inverno, aparentemente desconfortável, enquanto Parker balbuciava.

Puxei para baixo meu boné vermelho e corri em sua direção. Olhos da Abby fitaram os meus. O reconhecimento a fez levantar as sobrancelhas infinitamente.

O mesmo mantra repetia na minha cabeça. Não importa qual fosse o comentário espertinho do Parker, tenha calma. Não foda isso. Não. Foda. Isto.

Para minha surpresa, Parker saiu sem dizer uma palavra para mim.

Enfiei as mãos nos bolsos da frente do meu capuz.”Shepley disse que você está indo com ele e a Mare para Wichita amanhã."

"Sim?"

"Você vai ficar o feriado inteiro na América?"

Ela encolheu os ombros, se esforçando para não parecer afetada com a minha presença.”Estou muito próxima de seus pais."

"E a sua mãe?"

"Ela é uma bêbada, Travis. Ela não sabe o que é ação de graças.”

Meu estômago embrulhou, sabendo que a resposta à minha pergunta seguinte vai ser minha última chance. Um trovão rolou acima de nós e eu olhei para cima, apertando os olhos quando as grandes gotas caíram no meu rosto.

"Eu preciso te pedir um favor", eu disse, me esquivando da chuva forte.”Vem cá." Eu puxei a Abby sob o mais próximo toldo para que ela não ficasse encharcada da chuva repentina.

"Que tipo de favor", ela perguntou, claramente suspeita. Era difícil ouvi-la sobre a chuva. "Meu uh...” Eu troquei meu peso, meus nervos tentando tirar o melhor de mim. Minha mente gritando ‘abortar!’, mas eu estava determinado a tentar pelo menos.”O Pai e os caras ainda estão esperando por você na quinta-feira."

"Travis!" Abby lamentou.

Eu olhei para os meus pés.”Você disse que você viria."

"Eu sei, mas... é um pouco inapropriado agora, você não acha?"

"Você disse que viria", eu disse novamente, tentando manter minha voz calma. "Ainda estávamos juntos quando eu concordei em ir para casa com você. Você sabia que eu não ia.”

"Eu não sabia, e é muito tarde, enfim. Thomas está voando, e Tyler tirou folga do trabalho. Todos estãoansiosos para ver você.”

Abby se encolheu, girando um pedaço do seu cabelo molhado em volta do seu dedo.”Eles estavam vindo de qualquer forma, não estavam?"

"Nem todos. Nós não tivemos Ação de Graças nos últimos anos. Todos fizeram um esforço para estar aqui, já que eu lhes prometi uma refeição de verdade. Nós não tivemos uma mulher na cozinha desde que a Mamãe morreu e...”

"Isso não é machista ou algo assim"

"Não foi isso que quis dizer, Beija-Flor, vamos lá. Todos nós queremos você lá. Isso é tudo que estou dizendo.”

"Você não disse a eles sobre nós, não é?"

"Pai iria perguntar por que, e eu não estou pronto para falar com ele sobre isso. Eu nunca iria parar de ouvir do quão estúpido eu sou. Por favor, venha, Beija-Flor."

"Tenho que colocar o peru no forno às seis da manhã. Nós teríamos que sair daqui lá pelas cinco...”

"Ou nós poderíamos ficar lá."

Suas sobrancelhas se ergueram.”De jeito nenhum! Já é ruim o suficiente que eu vou ter que mentir para sua família e vamos fingir que ainda estamos juntos.”

A reação dela, embora prevista, ainda tocou meu pouco.”Você age se eu estivesse pedindo para te colocar fogo.”

"Você devia ter dito a eles!"

"Eu vou. Depois de Ação de Graças... Vou dizer-lhes.”

Ela suspirou e desviou o olhar. Aguarda pela sua resposta era como arrancar as minhas unhas uma por uma.

"Se você me prometer que isso não é um golpe para tentar voltar a ficar juntos, eu faço isso."

Eu balancei a cabeça, tentando não parecer ansioso .”Eu prometo".

Seus lábios formaram uma linha dura, mas não havia o menor indício de um sorriso em seus olhos.”Te vejo às cinco.”

Inclinei-me para beijar o seu rosto. Só queria dar-lhe um beijo rápido, mas meus lábios sentiam falta de sua pele, e foi difícil se afastar.”Obrigado, Beija-Flor,".

Após Shepley e América irem para Wichita no Honda, limpei o apartamento, lavei a ultima remessa de roupas, fumei meio maço de cigarros, fiz uma mala para a noite, e depois xinguei o relógio por ser tão lento. Quando o relógio finalmente marcou quatro e meia, eu corri para o Charger de Shepley, tentando não acelerar até o Morgan.

Quando eu cheguei à porta da Abby, a sua expressão confusa me pegou de surpresa. "Travis", ela respirou.

"Você está pronta?"

Abby levantou uma sobrancelha.”Pronta para quê?"

"Você disse para buscá-la às cinco."

Ela cruzou os braços sobre o peito.”Eu quis dizer cinco da manhã!"

"Ah. Acho que eu deveria ligar para o pai para que ele saiba que não vai ficar lá então.”

"Travis", ela lamentou.

"Trouxe o carro do Shep então não termos que segurar as malas na moto. Há um quarto sobressalente lá que você pode ficar. Nós podemos assistir a um filme ou-"

"Não vou ficar no seu pai!"

Meu rosto caiu.”Tudo bem. Eu vou uh... Vejo você de manhã.”

Dei um passo para trás, e Abby fechou a porta. Ela ainda iria, mas a minha família iria definitivamente saber que algo estava acontecendo, se ela não aparecesse esta noite, como eu havia dito que fariamos. Eu caminhava pelo corredor enquanto discava o número do meu pai. Ele ia perguntar por que, e eu não queria mentir para ele.

"Travis, espere."

Virei ao redor para ver Abby parada no corredor.

"Me dê um minuto para arrumar algumas coisas."

Eu sorri, quase esmagado com alívio. Caminhamos juntos de volta para seu quarto, e esperei na porta, enquanto ela colocou algumas coisas em uma sacola. A cena me fez lembrar a noite que eu ganhei a aposta, e percebi que eu não trocaria um único segundo que passamos juntos. "Eu ainda amo você, Beija-Flor".

Ela não olhou para cima.”Não faça isso. Eu não estou fazendo isso por você.”

Eu sei um suspiro, uma dor física atirando em todas as direções do meu peito.”Eu sei."