Capítulo 24 - Esquecer

"Ligação do Trent novamente! Atenda essa merda de telefone!" Shepley gritou da sala de estar.

Deixei meu celular em cima da televisão. O ponto mais distante do meu quarto no apartamento.

Nos primeiros dias torturantes sem Abby, o tranquei no porta-luvas do Charger. Shepley o trouxe de volta, argumentando que deveria estar no apartamento no caso do meu pai ligar. Impossível negar com essa lógica, concordei, mas somente se ficasse na TV.

Por outro lado a vontade de pegá-lo e ligar para Abby era enlouquecedora.

"Travis! O seu telefone! "

Olhei para o teto branco, grato que meus outros irmãos terem percebido a dica, e senti-me irritado por Trenton não entender. Ele me mantinha ocupado ou bêbado à noite, mas tive a impressão de que me ligava a cada pausa de seu trabalho. Senti que estava em algum tipo de relógio de suicídio Maddox.

Duas semanas e meia de férias de inverno, a vontade de chamar Abby se transformou em necessidade. Assim, acesso ao meu celular parecia uma má ideia.

Shepley abriu a porta e jogou o retângulo, preto pequeno para o ar. Ele pousou no meu peito.

"Jesus, Shep. Eu lhe disse...”

"Eu sei o que você disse. Você tem 18 chamadas não atendidas.”

"Tudo Trent?"

"Uma delas é das Usuárias de Calcinhas Anônimas".

Peguei o telefone do meu estômago, meu braço esticado, e então abri a mão, deixando cair o plástico rígido no chão.

"Preciso de uma bebida."

"Você precisa de um banho. Você cheira a merda. Você também precisa escovar os malditos dentes, fazer a barba, e colocar desodorizante."

Sentei-me.”Você fala um monte de merda, Shep, mas me lembro de lavar sua roupa e fazer sopa para você por três meses inteiros após Anya.”

Ele zombou.”Pelo menos eu escovei os dentes."

"Preciso que você marque outra luta", falei caindo de volta no colchão.

"Você lutou apenas duas noites atrás, e teve outra uma semana antes. Os números foram baixos por causa das férias de inverno. Adam não irá agendar outra até as aulas retornarem.”

"Então, traga os moradores."

"Muito arriscado."

"Ligue para Adam, Shepley".

Shepley caminhou até minha cama, pegou meu celular, clicar em alguns botões, e depois jogou o telefone de volta para o meu estômago.

"Ligue você mesmo."

Segurei o telefone no ouvido.

"Merdinha! O que você tem feito? Por que não atendeu ao telefone? Eu quero sair esta noite! " Trenton disse.

Apertei os olhos na parte de trás da cabeça do meu primo, mas ele saiu do meu quarto, sem olhar para trás.

"Não me sinto bem com isso, Trent. Chame Cami ".

"Ela é uma garçonete. É véspera de Ano Novo. Nós podemos ir vê-la! A menos que você tenha outros planos."

"Não. Eu não tenho outros planos.”

"Você só quer ficar ai e morrer?"

"Quase." Eu suspirei.

"Travis, eu te amo irmão, mas você está sendo um idiota enorme. Ela era o amor de sua vida. Entendo. É uma merda. Eu sei. Mas, goste ou não, a vida tem que continuar.”

"Obrigado, Sr. Rogers."

"Você não é velho o suficiente para saber quem ele é."

"Thomas nos fez assistir reprises, lembra?"

"Não. Ouça. Saio às nove. Vou buscá-lo as 10. Se você não estiver vestido e pronto, e isso significa banho tomado e barba feita, vou ligar para um monte de gente e dizer que você está tendo um festa em sua casa com seis barris livres e prostitutas ".

"Droga, Trenton, não."

"Você sabe que vou. Último aviso. Dez horas, ou as 11 você terá convidados. Muitos."

Eu gemi.”Odeio você".

"Não, você não me odeia. Vejo você em 90 minutos.”

O telefone raspou no meu ouvido antes de ser desligado. Conhecendo Trenton, ele provavelmente estava chamando do escritório de seu chefe, com os pés sobre a mesa.

Sentei-me, olhando ao redor da sala. As paredes estavam vazias, desprovidas das fotos de Abby que uma vez lotaram a tinta branca. O sombreiro pendurado acima da minha cama novamente, orgulhosamente exibido após a vergonha de ser substituído pela foto em preto-e-branco emoldurado de Abby e eu.

Trenton realmente me obrigará a fazer isso. Imaginei-me sentado no bar, o mundo comemorando a minha volta, ignorando o fato de que eu estava infeliz e de acordo com Shepley e Trenton - Estar uma merda.

Ano passado, dancei com Megan e acabei levando para casa Kassie Beck, que teria sido bom manter na lista se não tivesse jogado no armário do corredor.

Gostaria de saber quais são os planos de Abby para esta noite, mas tentei não permitir que minha mente vagasse muito longe no reino que ela poderia ter um encontro. Shepley não tinha mencionado se América teria planos. Não tenho certeza se estava escondendo de mim de propósito, levantar o assunto parecia muito masoquista, até mesmo para mim.

A gaveta da mesa de cabeceira chiou quando abriu. Meus dedos acolchoadas na parte inferior e fez uma pausa nos cantos de uma pequena caixa. Cuidadosamente eu puxei-o para fora, segurando-o em minhas mãos contra o meu peito.

Meu peito subia e descia com um suspiro, e então abri a caixa, estremecendo com a visão do anel de diamante ali dentro. Havia apenas um dedo que este círculo de ouro branco pertenceria, e a cada dia que se passava o sonho parecia cada vez menos possível.

Quando comprei o anel sabia que levaria anos até que o desse a Abby, mas fazia sentido mantê-lo apenas no caso do momento perfeito surgisse. Saber que estava lá me dava algo para olhar para frente, mesmo agora. Dentro da caixa era um pouco de esperança que tinha deixado.

Depois de guardar o diamante, e me dar um longo sermão mental, finalmente arrastei-me para o corredor até o banheiro, intencionalmente mantive meus olhos

no meu reflexo no espelho. O chuveiro e fazer a barba não melhoraram meu humor, e nem (eu, mais tarde, mostraria para Shepley) escovar meus dentes. Coloquei uma camisa de botão preta e calça jeans, e depois calcei minhas botas pretas.

Shepley bateu na minha porta e entrou vestido e pronto para ir também.

"Você vai?" Perguntei, afivelando o cinto. Não sei por que fiquei surpreso. Sem América, ele não tem planos com ninguém além de nós.

"Tudo bem?"

"É. Sim, eu só... Eu acho que você e Trent combinaram isso antes.”

"Bem, sim", disse ele, cético e talvez um pouco divertido por eu ter acabado de descobrir.

O corno intrépido buzinou lá fora, e Shepley apontou para o corredor com o polegar.”Vamos.”

Balancei a cabeça uma vez e o segui. O carro de Trenton cheirava a colônia e cigarros.

Coloquei um Marlboro na boca e levantei minha bunda para que eu pudesse entrar no meu bolso um mais leve.

"Então, o Red está lotado, mas Cami disse que o cara da porta nos deixará entrar, eles tem uma banda ao vivo, acho, e praticamente lotará. Deve ser boa.”

"Sair com os nossos colegas bêbados, perdedores do ensino médio em uma cidade morta. Ponto." Resmunguei.

Trenton sorriu.” Tenho um amigo que virá. Você verá.”

Minhas sobrancelhas puxaram para dentro "Diga-me que você não fez."

Algumas pessoas estavam amontoados do lado de fora, esperando que pessoas saiam para que pudessem entrar. Nós os evitamos, ignorando suas queixas enquanto pagamos e fomos entrando.

Em uma mesa à entrada, estava cheia de chapéus para festa de Réveillon, óculos, bastões fluorescentes, e apitos. Os brindes estavam completamente por fora, mas isso não impediu de encontrar um Trenton ridículo com um par de óculos com os números do ano novo. Havia glitter em todo o chão, e a banda estava tocando "Hungry Like the Wolf".

Fiz um olhar furioso para Trenton, que fingiu não notar. Shepley e eu seguimos meu irmão mais velho para o bar, onde Cami estava tampando garrafas de bebidas e

balançando a toda a velocidade, parando apenas momentaneamente para digitar os números no registo ou escreva uma adição na comanda de alguém. Seus frascos transbordando, e ela teve que empurrar para baixo as verdinhas no copo cada vez que alguém acrescentava a conta. Quando ela viu Trenton, seus olhos se iluminaram.

"Você fez isso!" Cami pegou três garrafas de cerveja, tirou as tampas e as colocou no bar em frente a Trenton.

"Eu disse que faria." Ele sorriu, inclinando-se sobre o balcão para bicar seus lábios.

Esse foi o fim da conversa, enquanto ela rapidamente se virou para deslizar outra garrafa de cerveja para baixo o bar e se esforçou para ouvir outra ordem.

"Ela é boa", disse Shepley, observando-a.

Trenton sorriu.”Tenha maldita certeza que ela é."

"Vocês estão...? " Comecei.

"Não", Trent disse, balançando a cabeça.” Ainda não. Estou trabalhando nisso. Ela tem algum garoto idiota na faculdade em Cali. Ele só precisa irritá-la uma última vez e ela descobrirá a cabeça de pau que ele é.”

"Boa sorte com isso", disse Shepley, tomando um gole de sua cerveja.

Trenton e eu intimidamos um pequeno grupo, o suficiente para que saíssem de sua mesa, para que despreocupadamente começássemos nossa noite de bebedeira e observar as pessoas.

Cami cuidava de Trenton de longe, enviando mais de uma garçonete regularmente com doses completas de tequila e garrafas de cerveja. Estava feliz era o meu quarto tiro de Cuervo, quando a balada de 1980 começou na noite.

"Esta banda é uma merda, Trent", gritei por cima do barulho.

"Você apenas não aprecia o legado de bandas cabeludas", ele gritou de volta.”Ei. Olhe lá ", disse ele, apontando para a pista de dança.

Uma ruiva passeou por todo o espaço lotado, um sorriso iluminando em seu rosto pálido.

Trenton levantou-se para abraçá-la, e seu sorriso cresceu mais amplo.

"Ei, T! Como tem passado? "

"Bem! Bem! Trabalhando. Você? "

"Ótimo! Estou vivendo em Dallas, agora. Trabalho em uma empresa de relações públicas.” Seus olhos examinaram a nossa mesa, para Shepley e depois para mim.

"Oh meu Deus! É este o seu irmãozinho? Eu costumava tomar conta de você! "

Minhas sobrancelhas se uniram. Ela tinha seios grandes e curvas como uma modelo pinup 1940. Tinha certeza de que se eu tivesse passado algum tempo com ela em meus anos de formação, teria lembrado.

Trent sorriu.”Travis, você se lembra Carissa, não é? Ela se formou com Tyler e Taylor.”

Carissa estendeu a mão, e a apertei uma vez. Coloquei um cigarro entre os, e acendeu o isqueiro.

"Eu não acho que conheça", disse, colocando a embalagem quase vazia no bolso da frente da minha camisa.

"Você não era muito velho." Ela sorriu.

Trenton gesticulou para Carissa.”Ela acabou de passar por um divórcio com Seth Jacobs. Você se lembra de Seth? "

Eu balancei a cabeça, já cansado do jogo que Trenton estava jogando.

Carissa tirou o copo cheio que estava na minha frente e o secou, e então ela se esquivou até que estivesse ao meu lado.

"Eu ouvi dizer que você já passou por um momento difícil, ultimamente, também. Talvez poderíamos fazer companhia um ao outro esta noite? "

Pelo olhar em seus olhos, podia ver que estava bêbada... e solitária.

"Não procuro uma babá," Eu disse, dando uma tragada.

"Bem, talvez apenas uma amiga? Tem sido uma longa noite. Vim aqui só porque todas as minhas amigas agora estão casados , sabe? "E la riu nervosamente.

"Não é verdade."

Carissa olhou para baixo, e senti um pouco de culpa. Estava sendo um idiota, e ela não tinha feito nada para merecer isso de mim.

"Ei, sinto muito," eu disse.”Realmente não quero estar aqui."

Carissa encolheu os ombros.”Nem eu. Mas não quero ficar sozinha.”

A banda parou de tocar, e o vocalista começou a contagem regressiva de 10. Carissa olhou ao redor, e depois de volta para mim, os olhos encobrindo. Sua linha de visão caiu para os meus lábios, e depois em uníssono a multidão gritou: "FELIZ ANO NOVO!"

A banda tocou uma versão rudimentar de "Auld Lang Syne", e então os lábios Carissa bateram nos meus.

Minha boca se moveu contra a dela por um momento, mas seus lábios eram tão estranho, tão diferente do que eu estava acostumado, isso só fez a memória de Abby mais viva e, a percepção de que ela se foi mais dolorosa. Afastei-me e limpei a boca com a manga.

"Eu sinto muito", disse Carissa, observando-me sair da mesa.

Empurrei a multidão até o banheiro masculino e me tranquei sozinho no box. Tirei meu telefone e o segurei em minhas mãos, minha visão embaçada e o gosto podre de tequila na minha língua.

Abby provavelmente está bêbada também, pensei. Ela não se importaria se eu a chamasse. É véspera de Ano Novo. Ela pode até estar esperando minha ligação.

Rolei sobre os nomes de meus contatos, parando em Beija Flor. Virei meu pulso, vendo a mesma tinta em minha pele. Se Abby queria falar comigo, ela teria chamado. Minha chance chegou e se foi, e eu disse a ela no meu pai que eu iria deixá-la seguir em frente. Bêbado ou não, ligar para ela era egoísta.

Alguém bateu na porta do box.”Trav?" Shepley perguntou.”Você está bem?"

Abri a porta e sai com telefone ainda na minha mão.

"Você ligou para ela?"

Balancei a cabeça, e então olhei para a parede de azulejos em toda a sala. Recuei, e então lancei meu telefone, o vendo quebrar em um milhão de pedaços e se espalhar no chão. Algum pobre coitado de pé no mictório saltou seus ombros voar até as orelhas.

"Não", eu disse.”E eu não vou."

Shepley me seguiu de volta para a mesa, sem uma palavra. Carissa foi embora, e três novas doses estavam esperando por nós.

"Pensei que ela pudesse tirar sua mente das coisas, Trav, me desculpe. Quando estive onde você está uma garota muito quente sempre me fez sentir melhor.", disse Trenton.

"Então você não esteve onde estou", disse jogando a tequila no fundo da minha garganta. Agarrei rapidamente a borda da mesa para me estabilizar.

"Já é hora de eu ir para casa, estou indo, rapazes."

"Tem certeza?" Trenton perguntou, olhando levemente desapontado.

Depois de Trenton chamou a atenção de Cami, tempo suficiente para dizer adeus, fizemos o nosso caminho para o carro.

Antes dele ligar o carro, olhou para mim.”Você acha que ela o aceitará de volta?"

"Não."

"Então, talvez seja hora de você aceitar isso. A menos que você não a queira na sua vida .”

"Estou tentando."

"Quero dizer, quando as aulas começarem. Finja que tudo está como era antes de você a vir nua.”

"Cala a boca, Trent."

Trenton ligou o motor e colocou o carro em sentido inverso.”Estava pensando ", disse, voltando-se a roda, e em seguida, empurrando a alavanca do câmbio ", que você era feliz quando vocês também eram amigos.

Talvez você pudesse voltar a isso. Talvez esteja pensando que não pode é por isso que você está tão miserável.”

"Talvez", falei olhando pela janela.

O primeiro dia de aula do semestre da primavera finalmente chegou. Não havia dormido a noite toda, jogando e rodando, tanto temendo e ansioso por ver Abby novamente. Independentemente da minha noite sem dormir, estava determinado a ser todo sorrisos, e nunca deixar Abby ou qualquer outra pessoa ver o quanto estava sofrendo.

No almoço, meu coração quase explodiu no meu peito quando a vi. Ela parecia diferente, mas a mesma. A diferença era que ela parecia uma estranha. Não poderia simplesmente caminhar até ela e beijá-la ou tocá-la como antes. Olhos grandes de Abby piscaram uma vez quando me viu, sorri e pisquei sentando no final da nossa mesa de sempre.

Os jogadores de futebol estavam ocupados reclamando sobre a perda do campeonato Estadual, então tentei aliviar sua angústia, dizendo-lhes algumas de minhas experiências mais coloridas das férias, como assisti Trenton salivar por Cami, e o

quando o carro dele quebrou e fomos quase presos por poluição de via pública enquanto caminhávamos para casa.

Pelo canto do meu olho, vi Finch abraçar Abby, e por um momento me perguntei se ela desejava que eu fosse embora, ou se estava chateada.

De qualquer maneira, odiava não saber.

Jogando a última mordida de algo frito e nojento na boca, joguei minha bandeja e aproximei por trás de Abby, descansando minhas mãos em seus ombros.

"Como está suas aulas, Shep?", perguntei, desejando que a minha voz soasse casual.

O rosto de Shepley se fechou.”Primeiro dia é uma merda. Horas vendo os programas e regras da classe. Nem sei por que vim na primeira semana. E você? "

"Eh... é tudo parte do jogo. E você, Flor? " Eu tentei não deixar a tensão no meu ombros afetar minhas mãos.

"O mesmo." Sua voz era pequena, distante.

"Você teve um bom intervalo?" Perguntei, brincando e a balançando de um lado para outro.

"Muito bom."

Sim. Isso foi estranho pra caralho.

"Maravilha. Tenho outra aula. Até mais tarde." Saí da lanchonete rapidamente, pegando a caixa de Marlboro do bolso antes mesmo de passar pelas portas de metal.

As próximas duas aulas foram uma tortura. O único lugar que me sentia bem, que era como um porto seguro era o meu quarto, longe do campus, longe de tudo que me lembrasse que estou sozinho, e longe do resto do mundo, e poderia continuar evitando de demonstrar a dor enorme que era palpável.

Shepley ficava me dizendo que não seria tão ruim depois de um tempo, mas não parecia estar acreditando nisso.

Vi meu primo no estacionamento em frente Morgan Hall, tentando não olhar para a entrada.

Shepley parecia nervoso e não falou muito sobre o passeio para o apartamento.

Quando andou para sua vaga no estacionamento, ele suspirou. Debati se deveria ou não lhe perguntar se ele e América estavam tendo problemas, mas não acho que poderia lidar com seus problemas e os meus.

Peguei minha mochila no banco de trás e empurrou a porta, parando apenas o tempo necessário para desbloquear a porta.

"Ei," Shepley disse, fechando a porta atrás de si.”Você está bem?"

"Sim", falei do corredor, sem me virar.

"Foi meio estranho no refeitório."

"Eu achei," falei dando mais um passo.

"Então, uh... Eu provavelmente deveria dizer-lhe uma coisa que ouvi. Quero dizer... inferno, Trav, não sei se devo dizer-lhe ou não. Não sei se isso vá deixa-lo pior ou melhor."

Eu me virei.”Ouviu de quem?"

"Mare e Abby estavam conversando. E... mencionou que Abby ficou infeliz durante todas as férias.”

Fiquei em silêncio, tentando manter minha respiração.

"Você ouviu o que eu disse?" Shepley perguntou com suas sobrancelhas se juntando.

"O que significa isso?" Perguntei, jogando as mãos para cima.”Ela está miserável sem mim? Porque não somos mais amigos? Ou o que? "

Shepley assentiu.”Definitivamente foi uma má ideia."

"Diga-me!" Gritei, sentindo-me tremer.”Não posso... Não posso continuar me sentindo assim! "

Joguei minhas chaves no corredor, ouvindo um estalo alto quando fizeram contato com a parede.

"Ela mal me reconheceu hoje, e você está me dizendo que me quer de volta? Como um amigo? A forma que era antes de Vegas? Ou ela é apenas miserável em geral?"

"Eu não sei."

Deixei minha mochila cair no chão e a chutei na direção de Shepley.

"Po-por que você está fazendo isso comigo, cara? Você acha que não estou sofrendo o bastante, porque prometo a você, que é demais.”

"Sinto muito, Trav. Apenas pensei que eu gostaria de saber... se fosse comigo.”

"Você não sou eu ! Maldição... deixe-me sozinho, Shep. Deixe-me o inferno sozinho.”

Bati minha porta e sentei na minha cama, com a cabeça apoiada nas mãos.

Shepley abriu a porta.”Não estou tentando deixá-lo pior, se é o que você pensa. Mas sabia que se descobrisse mais tarde, você teria chutado a minha bunda por não ter lhe dito. Isso é tudo que estou dizendo.”

Balancei a cabeça uma vez.”Ok".

"Você acha... que se talvez você focasse em todas as besteiras que você teve de suportar por ela, poderia tornar isso mais fácil? "

Suspirei.”Eu tentei. Continuo voltando para o mesmo pensamento.”

"O que é isso?"

"Agora que acabou, gostaria de poder ter todas as coisas ruins de volta... só assim poderia ter as coisas boas.”

Os olhos de Shepley passaram ao redor da sala, tentando pensar em algo mais reconfortante para dizer, mas ele estava claramente sem nenhum conselho. Seu telefone celular tocou.

"É Trent", Shepley disse, lendo a tela de exibição. Seus olhos se iluminaram.

"Você quer pegar alguns bebidas com ele no Red? Ele sai às cinco hoje. Seu carro quebrou e ele quer que você o leve para ver Cami. Você deve ir, cara. No meu carro.”

"Tudo bem. Deixe que ele saiba que estou chegando.”Assoei e limpei o nariz antes de me levantar.

Em algum momento entre sair do apartamento e ir para o estúdio de tatuagem Trenton parou de trabalhar, Shepley havia alertado Trenton sobre meu dia de merda. Trenton saiu e insistiu para irmos direto ao Red Door, logo que deslizou para o banco do passageiro do Charger, em vez de querer ir para casa se trocar primeiro.

Quando chegamos, ficamos sozinhos, exceto por Cami, o proprietário, e um cara estocando o bar de Cami, mas era o meio da semana e este é o principal local para universitários tomarem cerveja a noite. Não demorou muito para lotar de as pessoas.

Eu já estava bêbado por um tempo e Lexi e algumas de suas amigas passaram por mim, mas foi até que Megan parou que eu sequer havia me preocupado em olhar para cima.

"Tá bem desleixado, Maddox."

"Não", eu disse, tentando fazer com meus lábios dormentes formassem minhas palavras.

"Vamos dançar", ela gemeu, puxando meu braço.

"Não acho que eu possa," disse balançando.

"Não acho que você deveria", disse Trenton se divertindo.

Megan me comprou uma cerveja e sentou-se no banco ao lado do meu. Dentro de dez minutos, ela estava arranhando minha camisa, e não tão sutilmente tocava meus braços, e depois as minhas mãos. Pouco antes de encerrar, ela havia desistido de seu banquinho para ficar ao meu lado, ou mais, escarranchar minha coxa.

"Então, não vi a moto do lado de fora. Será que irá Trenton levá-lo? "

"Não. Eu trouxe carro de Shepley ".

"Eu amo esse carro", ela balbuciou.”Você deveria me deixar levá-lo para casa."

"Você quer dirigir o Charger?", perguntei gaguejando.

Olhei para Trenton, que estava sufocando uma risada.

"Provavelmente não seja uma má ideia, irmãozinho. Esteja seguro... em todos os sentidos.”

Megan me puxou para fora do banco, e depois para fora do bar e para o estacionamento. Ela usava uma blusa de lantejoulas com uma saia jeans e botas, não parecia se importar com o frio, se é que fazia frio. Eu não poderia dizer. Ela riu quando joguei meu braço em volta dos ombros para ajudar a me equilibrar enquanto caminhava. Quando atingi o lado do passageiro do carro Shepley, ela parou de rir.

"Algumas coisas nunca mudam, hein, Travis?"

"Acho que não", disse olhando para seus lábios.

Megan colocou os braços em volta do meu pescoço e me puxou para dentro, não hesitando ao enfiar a língua em minha boca. Estava molhada e macia, e vagamente familiar.

Depois de alguns minutos garrando sua bunda e de muito beijo, ela subiu a perna envolvendo-a em torno de mim. Peguei sua coxa, e bati minha pélvis nela. Sua bunda bateu contra a porta do carro, e ela gemeu em minha boca.

Megan sempre gostou disso áspero.

Sua língua fez uma trilha no meu pescoço, e foi então que notei o frio, sentindo o calor deixado para trás por sua boca fresca do ar de inverno. A mão de Megan

chegou entre nós, e ela agarrou meu pau, sorri pois, estava certo sobre o que ela queria de mim .

"Mmmmm, Travis", ela cantarolou, mordendo o lábio.

"Beija Flor." A palavra saiu abafada quando bati minha boca contra a dela. Nessa fase da noite, era suficientemente fácil fingir.

Megan deu uma risadinha.”O que?" Na verdade Megan não exigiu explicação, quando não respondi.”Vamos para o seu apartamento", disse ela, pegando as chaves da minha mão.

"Minha companheira de quarto está doente.”

"Sim?", perguntei, puxando a maçaneta da porta.”Você realmente quer dirigir o Charger?"

"Melhor eu que você", disse beijando-me uma última vez antes de me deixar indo para o lado do motorista.

Enquanto Megan dirigia, ria e falava de suas férias, enquanto abria meus jeans e ia alcançando dentro. Foi uma coisa boa estar bêbado, porque eu não tinha feito desde o feriado de Ação de Graças.

Caso contrário, no momento em que chegássemos ao apartamento, Megan teria que pegar um táxi e encerrar a noite.

Há meio caminho de casa, o aquário vazio brilhou em minha mente.

"Espere um segundo. Espere um pouco, " disse apontando para rua.”Pare no Mart Swift. Temos que pegar alguns...”

Megan pegou sua bolsa e tirou uma pequena caixa de preservativos.”Estou precavida".

Inclinei-me para trás e sorri. Ela realmente era o meu tipo de garota.

Megan se dirigiu a vaga de estacionamento de Shepley, veio ao apartamento vezes suficiente para saber onde estacionar.

Ela deu a volta correndo com seus pequenos passos, tentando apressar ao longo de seus saltos.

Debrucei-me sobre ela para subir as escadas, e ela riu contra a minha boca quando finalmente descobri que a porta já estava destrancada e a empurrei.

No meio do beijo congelei. Abby estava de pé na sala, segurando Totó.

"Beija Flor", eu disse atordoado.

"Encontrei!" América disse saindo do quarto de Shepley.

"O que você está fazendo aqui?" perguntei.

Expressão de Abby transformou de surpresa a raiva.” Que bom ver que você voltou a ser você mesmo, Trav.”

" A gente já estava de saída," América rosnou. Ela agarrou a mão de Abby passando por mim e Megan.

Levei um momento para reagir, mas reagi, corri para baixo e pela primeira vez notei o Honda de América. Uma sequência de palavrões passaram pela minha mente.

Sem pensar, peguei o casaco de Abby.”Aonde você vai?"

" Pra casa ", ela retrucou, endireitando o casaco em um acesso de raiva.

"O que você está fazendo aqui?"

A neve rangia sob o embalo dos pés da América quando ela andou atrás de Abby, e de repente Shepley estava ao meu lado, seus olhos desconfiados fixos em sua namorada.

Abby levantou o queixo.”Sinto muito. Se soubesse que você estaria aqui, não teria vindo.”

Enfiei as mãos nos bolsos do casaco.”Você pode vir aqui quando quiser, Flor. Nunca quis que você ficasse longe.”

"Eu não quero interromper." Ela olhou para o alto das escadas, onde Megan ficou para assistir ao show.”Aproveite a sua noite", disse ela, virando-se.

Agarrei o braço dela.”Espere. Você está brava? "

Ela arrancou o casaco do meu punho.” Sabe de uma coisa ...", ela riu uma vez, " nem sei por que estou surpresa..”

Ela pode rir, mas tinha ódio em seus olhos. Não importa o que fiz, passando sem ela, ou deitado na minha cama agonizando por causa dela, ela estaria me odiando.

" Não consigo acertar uma com você. Não consigo acertar uma com você! Você diz que não quer mais nada comigo... Eu estou aqui, triste pra cacete! Tive que quebrar meu celular em um milhão de pedacinhos pra não te ligar a cada minuto de cada maldito dia! Tenho que fingir que está tudo bem na faculdade, pra você poder ser feliz... E você está brava comigo?! Você partiu a porra do meu coração!" eu gritei.

"Travis, você está bêbado. Deixe a Abby ir pra casa ", disse Shepley.

Agarrei os ombros de Abby ea puxei mais perto, olhando em seus olhos.

" Você me quer ou não? Você não pode continuar fazendo isso comigo, Flor! "

"Eu não vim aqui para te ver."

" Não quero a Megan," eu disse, olhando para os lábios.” Eu só estou na merda de tão infeliz, Beija-Flor."

Eu me inclinei para beijá-la, mas ela agarrou meu queixo e me afastou.

" Tem batom dela na sua boca, Travis" ela disse revoltada.

Dei um passo para trás, levantei minha camisa, limpando a boca. Faixas vermelhas no tecido branco deixadas para trás tornou impossível negar.” Eu só queria esquecer. Só por uma droga de uma noite."

Uma lágrima transbordou na bochecha de Abby, mas ela rapidamente limpou-a.” E não sou eu quem vai te impedir.”

Ela se virou para ir embora, mas agarrei o braço dela novamente.

Um borrão loiro estava de repente na minha cara, batendo e batendo em mim com os punhos pequenos, mas vicioso.

" Deixa a Abby em paz, seu canalha!"

Shepley agarrou América, mas ela o empurrou, voltando a bater no meu rosto. O som de sua mão contra a minha bochecha foi rápido e forte, e eu vacilei com o barulho. Todos ficaram paralisados por um instante, chocados com o súbito ataque de raiva de América.

Shepley pegou sua namorada novamente, segurando-lhe os pulsos, e puxando-a para a Honda, enquanto ela começou a se debater.

Ela lutou contra ele violentamente, seu cabelo loiro chicotadas enquanto tentava fugir.

" Como você pôde fazer isso? Ela merecia mais de você, Travis! "

" America, para! — Shepley gritou, mais alto do que eu já o tinha ouvido gritar.

Seus braços caíram para o lado quando olhou para Shepley em desgosto.

" Você está defendendo o Travis? "

Embora estivesse morrendo de medo, se manteve firme.”Abby terminou com ele. Ele está apenas tentando seguir em frente.”

Os olhos de América se estreitaram, e ela puxou o braço de seu aperto.

" Bom, então por que você não vai pegar uma puta qualquer "e olhou para Megan "no Red e traz ela pra casa pra trepar, e depois me diz se isso te ajuda a me esquecer? "

"Mare” Shepley tentou segurá-la, mas ela se esquivou, batendo a porta enquanto se sentava atrás do volante. Abby abriu a porta do passageiro e sentou-se ao lado dela.

"Baby, não vá embora ", Shepley implorou, inclinando-se para a janela.

América ligou o carro. ”Há um lado certo e um lado errado aqui, Shep. E você está no lado errado.”

"Eu estou do seu lado", disse ele, com os olhos desesperados.

"Não mais, você não está", disse ela, recuando.

"América? América!" Shepley gritou.

Quando o Honda estava fora de vista, Shepley virou-se, respirando com dificuldade.

"Shepley, estou..."

Antes que eu pudesse falar uma palavra mais, Shepley recuou e lançou seu punho no meu queixo.

Levei o golpe, toquei meu rosto, e depois acenei com a cabeça. Eu merecia isso.

"Travis?" Megan chamou das escadas.

"Vou levá-la para casa", disse Shepley. Eu vi as luzes traseiras da Honda ficar menores, uma vez que levava Abby mais longe, senti um nódulo na minha garganta.

"Obrigado."