Capítulo 7 - Numerário

Travis

A porta explodiu aberta. "Ela está aqui! Eu apenas a levei até um camarim para refrescar-se. Você está pronto?”
"Sim", eu disse, pulando de pé. Limpei as palmas das mãos suadas na minha calça e segui Chantilly para o corredor e pelo hall de entrada, então, parei.
"Fique ali, querido", disse Chantilly, me encorajando para as portas duplas que levavam à capela.
"Onde ela está?", Perguntei.
Chantilly apontou. "Está lá. Assim que ela estiver pronta, vamos começar. Mas, você tem que estar do outro lado do corredor, docinho.”
Seu sorriso era doce e paciente. Imaginei que ela lidava com todos os tipos de situações, dos bêbados aos nervosos. Depois de um último olhar para a porta do quarto de Abby, segui Chantilly pelo corredor e ela me deu instruções sobre onde ficar. Enquanto ela falava, um homem com costeletas grossas e um traje de Elvis abriu a porta de uma forma grandiosa, curvando os lábios e cantarolando “Feitiço Havaiano".
"Cara, eu realmente gosto de Vegas! Você gosta de Vegas?”, disse ele, interpretando Elvis.
Eu sorri. "Hoje eu gosto."
"Não posso pedir mais do que isso! Ms. Chantilly já lhe disse tudo o que você precisa saber para estar casado nesta manhã? "
"Sim. Eu acho."
Ele deu um tapa nas minhas costas. "Não se preocupe, cara, você vai fazer tudo muito bem. Eu vou pegar sua patroa. Volto em um instante."
Chantilly riu. "Oh, isso Elvis." Depois de uns dois minutos, Chantilly olhou para o relógio e, em seguida, caminhou de volta para o corredor em direção às portas duplas.
"Isso acontece o tempo todo", o oficiante me assegurou.
Depois de mais cinco minutos, Chantilly bateu a cabeça através das portas. "Travis? Acho que ela está um pouco... nervosa. Você quer tentar falar com ela?"
Foda-se. "Sim", eu disse. O corredor que antes parecia pequeno, agora parecia ter uma milha. Eu empurrei através das portas e levantei o meu punho. Fiz uma pausa, respirei fundo, e em seguida, bati algumas vezes. "Beija-Flor?"
Depois do que pareceu duas eternidades, Abby finalmente falou, com a voz do outro lado da porta. "Eu estou aqui." Mesmo que soubesse que ela estava há apenas alguns centímetros de distância, parecia há quilômetros, assim como na manhã depois que trouxe essas duas meninas para casa do bar. Apenas o pensamento daquela noite fez com que uma dor queimasse no meu intestino. Eu nem sequer me sentia como a mesma pessoa que eu era antes.
"Você está bem, querida?", Perguntei.
"Sim. Eu só... Eu estou agitada. Eu preciso de um momento para respirar."
Ela parecia qualquer coisa, menos bem. Eu estava determinado a manter minha cabeça no lugar e lutar contra o pânico que costumavam ser a causa de eu fazer todos os tipos de coisas estúpidas. Eu precisava ser o homem que Abby merecia. "Você tem certeza que isso é tudo?”
Ela não respondeu.
Chantilly limpou a garganta e torceu as mãos, claramente tentando pensar em algo encorajador para dizer.
Eu precisava estar do outro lado da porta.
"Beija-Flor..." eu disse, depois de uma pausa. O que eu iria dizer a seguir podia mudar tudo, mas fazer tudo certo para Abby superava as minhas próprias necessidades epicamente egoístas. "Eu sei que você sabe que eu te amo. O que você pode não saber é que não há nada que eu queira mais do que ser o seu marido. Mas se você não estiver pronta, vou esperar por você, Beija-Flor. Eu não vou a lugar nenhum. Quero dizer, sim. Eu quero isso, mas só se você quiser. Eu só... Eu preciso que você saiba que você pode abrir esta porta e nós podemos caminhar até o altar ou podemos pegar um táxi e ir para casa. Eu te amo, de qualquer maneira."
Depois de outra longa pausa, eu soube que estava na hora. Eu puxei um velho e desgastado envelope do bolso interno do paletó e segurei-o com as duas mãos. A caneta desbotada envolvia o papel ao redor e eu segui as linhas com o dedo indicador. Minha mãe havia escrito estas palavras para a futura Sra. Travis Maddox. Meu pai havia me dado quando pensou que as coisas entre Abby e eu tinham ficado sérias. Eu só olhei para esta carta uma vez e, desde então, fiquei apenas imaginando o que ela teria escrito nela, mas nunca a violei. Essas palavras não foram escritas para mim.
Minhas mãos tremiam. Eu não tinha ideia do que mamãe havia escrito, mas realmente precisava dela agora e estava esperando que desta vez ela pudesse, de alguma forma, me alcançar de onde estava e me ajudar. Eu me agachei, deslizando o envelope debaixo da porta.

***

Abby

Beija-Flor. A palavra usada para fazer meus olhos rolarem. Eu não sabia por que ele começou a me chamar assim, em primeiro lugar, mas não me importei. Agora, quando Travis me chamou por este estranho apelido, com sua voz profunda e estridente, fez todo o meu corpo relaxar. Levantei-me e caminhei até a porta, segurando a minha mão na madeira. "Eu estou aqui."
Eu podia ouvir a respiração; ofegante, lenta, como se estivesse dormindo. Cada parte de mim foi relaxando. Suas palavras quentes caíram lentamente em torno de mim como um cobertor aconchegante. Não importa o que acontecesse depois que chegássemos em casa, desde que fosse como a mulher de Travis. Foi então que entendi que se estava fazendo isso para ajudá-lo ou não, estava lá, também, para me casar com o homem que me amou mais do que qualquer homem já amou alguma mulher. E eu o amava o suficiente para três vidas. Na Capela Graceland, com este vestido, era quase exatamente onde queria estar. O único lugar melhor seria ao lado dele no final do corredor.
Só, então, um pequeno quadrado branco apareceu em meus pés.
"O que é isso?" Eu disse, curvando-me para pegá-lo. O documento era velho e amarelo. Estava dirigido à futura Sra. Travis Maddox .
"É da minha mãe”, disse Travis.
Minha respiração ficou presa. Eu quase não queria abri-lo, ele obviamente tinha sido selado e mantido seguro por muito tempo.
"Abra-o”, disse Travis, parecendo ler meus pensamentos.
Meu dedo cuidadosamente deslizou entre a abertura, na esperança de preservá-lo o melhor que pude, mas falhando miseravelmente. Eu retirei o papel dobrado três vezes e todo o mundo parou.

Nós não nos conhecemos, mas eu sei que você deve ser muito especial. Eu não posso estar aí hoje para assistir o meu menino prometer seu amor para você, mas há algumas coisas que acho que poderia dizer a você, se estivesse.
Em primeiro lugar, obrigado por amar meu filho. De todos os meus meninos, Travis é o mais terno e corajoso. Ele também é o mais forte. Ele vai te amar com tudo o que ele tem e no tempo que você o deixar. Tragédias na vida às vezes nos mudam, mas algumas coisas nunca mudam.
Um menino sem mãe é uma criatura muito curiosa. Se Travis for como seu pai, e sei que ele é , ele é um oceano profundo de fragilidade, protegido por uma parede grossa de palavrões e indiferença fingida. Um menino Maddox irá levá-la todo o caminho até a borda, mas se você estiver com ele, ele vai segui-la em qualquer lugar.
Desejaria mais do que qualquer coisa que pudesse estar aí hoje. Eu gostaria de poder ver seu rosto quando ele assume este passo com você, e que pudesse estar ali com meu marido e viver a experiência deste dia com todos vocês. Acho que isso é uma das coisas que vou sentir mais falta. Mas hoje não é sobre mim. Você ler esta carta significa que meu filho a ama. E quando um menino Maddox se apaixona, ama para sempre.
Por favor, dê ao meu menino um beijo por mim. Meu desejo para vocês dois é que a maior luta que vocês tenham seja sobre quem é o mais clemente.
Amor,
Diane

"Beija-Flor?”
Eu segurei a carta contra o meu peito com uma mão e abri a porta com a outra. O rosto de Travis estava apertado de preocupação, mas no segundo em que seus olhos encontraram os meus, sua preocupação desapareceu.
Ele parecia atordoado me olhando. "Você está... Eu não acho que há uma palavra para descrever como você está linda."
Seus olhos castanhos doces e sombreados por cílios grossos acalmavam meus nervos. Suas tatuagens estavam escondidas sob um terno cinza e fresco e uma camisa de botão branca. Meu Deus, ele era a perfeição. Ele era sexy, era corajoso, ele me enternecia, e Travis Maddox era meu. Tudo o que eu tinha a fazer era caminhar até o altar. "Eu estou pronta".
"O que ela disse?", Questionou.
Minha garganta estava tão apertada que um soluço não escaparia. Beijei-o na bochecha. "Isso é dela?"
"Sim", ele disse, com um sorriso doce varrendo seu rosto.
"Ela praticamente descreveu o quanto maravilhoso você é, mesmo que não tenha chegado a vê-lo crescer. Ela é tão maravilhosa, Travis. Eu gostaria de poder tê-la conhecido."
"Eu queria que ela pudesse ter conhecido você." Ele fez uma pausa em seus pensamentos, e, em seguida, ergueu as mãos.
Sua manga avançou para trás, revelando sua tatuagem BEIJA-FLOR. "Vamos pensar sobre isso. Você não tem que decidir agora. Vamos voltar para o hotel e pensar nisso, e–". Ele suspirou, deixando seus braços e ombros caírem. "Eu sei. Isso é loucura. Queria apenas que não fosse ruim, Abby. Esta loucura é minha sanidade. Podemos..."
Eu não podia suportar vê-lo tropeçar e lutar por mais tempo. "Baby, pare", eu disse, tocando a boca com três dos meus dedos. "Basta parar."
Ele ficou me olhando. Esperando.
"Nós estamos nisto juntos e eu não vou sair daqui até que você seja o meu marido."
No início suas sobrancelhas puxaram com dúvida, e, em seguida, ele ofereceu um sorriso cauteloso. “Tem certeza?”
"Onde está o meu buquê?”
"Oh!", disse Chantilly, distraída com a discussão. "Aqui, querida." Ela me entregou uma bola perfeitamente redonda de rosas vermelhas.
Elvis ofereceu o braço e eu peguei. "Vejo você no altar, Travis”, disse a ele.
Travis pegou a minha mão, beijou meus dedos, e, em seguida, correu de volta de onde veio, seguido por uma Chantilly risonha.
Esse pequeno toque não era suficiente. De repente, eu não podia esperar para chegar até ele, e meus pés rapidamente fizeram o seu caminho até a capela. A marcha nupcial não estava tocando, em vez dela “Thing for You”, a música que dançamos na minha festa de aniversário, saia através dos alto-falantes.
Eu parei e olhei para Travis, finalmente, tendo uma chance de vê-lo em seu terno cinza e tênis Converse preto. Ele sorriu quando viu o reconhecimento em meus olhos. Dei outro passo e depois outro. O oficiante fez um gesto para eu diminuir o passo, mas eu não podia. Meu corpo inteiro precisava estar ao lado de Travis mais do que nunca tinha estado antes. Ele deve ter sentido a mesma coisa. Elvis não tinha feito metade do caminho antes de Travis decidir parar de esperar e caminhar em nossa direção. Tomei-lhe o braço.
“Uh... Eu ia er entregá-la."
A boca de Travis puxou para um lado. “Ela já era minha.”
Abracei o seu braço e nós andamos o resto do caminho juntos. A música acalmou e o oficiante acenou para nós dois.
"Travis... Abby."
Chantilly pegou meu buquê de rosas, e, em seguida, mudou-se para o lado.
Nossas mãos trêmulas estavam atadas juntas. Nós dois estávamos tão nervosos e felizes que era quase impossível ficarmos parados.
Mesmo sabendo o quanto realmente queria me casar com Travis, minhas mãos tremiam. Eu não sei o que o oficiante disse exatamente. Eu não consigo me lembrar do seu rosto ou o que ele usava, só posso recordar sua voz nasal profunda, seu sotaque nordestino e as mãos de Travis segurando as minhas.
"Olhe para mim, Beija-Flor", disse Travis calmamente.
Olhei para o meu futuro marido, perdendo-me na sinceridade e adoração em seus olhos. Ninguém, nem mesmo América, nunca tinha olhado para mim com tanto amor. Os cantos da boca de Travis se levantaram, então eu devo ter tido a mesma expressão.
Enquanto o oficiante falava, os olhos de Travis estavam observando tudo sobre mim, meu rosto, meu cabelo, meu vestido e ele até mesmo olhou para os meus sapatos. Então, se inclinou até que seus lábios estavam a poucos centímetros do meu pescoço e inalou.
O oficiante fez uma pausa.
"Eu quero lembrar de tudo", disse Travis.
O oficiante sorriu, acenou com a cabeça e continuou.
Um flash disparou nos surpreendendo. Travis olhou para trás, reconheceu o fotógrafo, e então olhou para mim. Nós espelhávamos o sorriso brega um do outro. Não me importei que devia ter parecido absolutamente ridícula. Era como se estivéssemos nos preparando para saltar no mais alto mergulho no rio mais profundo e que alimentava a magnífica, aterrorizante cachoeira e à direita da melhor e mais fantástica montanha-russa no universo. Vezes dez.
"O verdadeiro casamento começa bem antes do dia do casamento", o oficiante começou. "E os esforços de um casamento continuam bem além do final da cerimônia. Um breve momento no tempo e o golpe de uma caneta são tudo o que é necessário para criar o vínculo legal do casamento, mas leva uma vida de amor, compromisso, perdão e comprometimento para fazer um casamento ser durável e eterno. Eu acho que, Travis e Abby, acabaram de nos mostrar o que o seu amor é capaz de fazer num momento tenso. Seus dias passados foram o caminho que os levou a esta capela e sua jornada para um futuro de união fica um pouco mais claro a cada novo dia.”
Travis inclinou o rosto para me contemplar. Eu estava grata que ele queria me tocar onde e sempre que podia. Se pudesse tê-lo abraçado a mim e não ter a cerimônia interrompida, eu teria. As palavras do oficiante começaram a se misturar. Algumas vezes, Travis falou e eu também. Eu coloquei o anel preto de Travis em seu dedo e ele sorriu.
"Com este anel, eu te caso", disse eu, repetindo depois do oficiante.
"Boa escolha", disse Travis, admirando seu anel.
Quando foi a vez de Travis, ele parecia ter problemas, e então deslizou dois anéis no meu dedo: o meu anel de noivado e um outro anel simples de ouro.
Eu queria ter um momento para compreender que ele tinha me dado um anel oficial de casamento, talvez até dizer isso, mas estava tendo uma experiência fora-do-corpo. Quanto mais tentava estar presente, mais rápido tudo parecia acontecer.
Eu pensei que talvez devesse realmente ouvir a lista de coisas que eu estava prometendo, mas a única voz que fazia sentido era a de Travis. "Eu tenho a maldita certeza disso", disse ele com um sorriso. "E prometo nunca entrar em outra luta, beber em excesso, apostar, ou dar um soco com raiva... e eu nunca, nunca quero fazer você chorar lágrimas tristes novamente."
Quando foi a minha vez de novo, fiz uma pausa. "Eu só quero que você saiba, antes de eu fazer minhas promessas, que sou super teimosa. Você já sabe que sou difícil de conviver e você já deixou claro em dezenas de ocasiões que eu o deixo louco. E tenho certeza de ter levado qualquer um que tenha me assistido nos últimos meses à loucura com minha indecisão e incerteza. Mas quero que você saiba que o que quer que o amor seja, isso tem que ser ele. Nós éramos melhores amigos em primeiro lugar e tentei não me apaixonar, mas a gente fez. Se você não está comigo, não é onde quero estar. Eu estou nessa. Eu estou com você. Podemos ser impulsivos e absolutamente loucos por estarmos aqui em nossa idade, seis meses depois que nos conhecemos. Essa coisa toda poderia jogar para ser um completo, maravilhoso e lindo desastre, mas eu quero isso se é com você."
"Como Johnny e June", Travis disse, com os olhos um pouco encobertos. "É tudo para cima a partir daqui, e vou adorar cada minuto."
"Você-" o oficiante começou.
"Eu aceito", eu disse.
"Tudo bem", disse ele com uma risada, "mas tenho que perguntar."
"Eu ouvi uma vez. Eu não preciso ouvir isso de novo”, eu disse, sorrindo, sem tirar os olhos de Travis. Ele apertou minhas mãos. Repetimos mais promessas, e, em seguida, o oficiante pausou.
"Então, é isso?", perguntou Travis.
O oficiante sorriu. "É isso. Vocês estão casados.”
"Sério?", Perguntou ele com as sobrancelhas levantadas. Ele parecia uma criança na manhã de Natal.
"Agora você pode beijar sua-"
Travis me pegou em ambos os braços e me envolveu com força, beijando-me, entusiasmado e apaixonado num primeiro momento, e, em seguida, seus lábios diminuíram movendo-se contra os meus com mais ternura.
Chantilly aplaudiu com suas pequenas mãos gordinhas. "Foi um bom dia! O melhor que já tive durante toda a semana! Eu adoro quando eles não saem como o planejado.”
O oficiante disse: "Eu apresento a vocês, Sra. Chantilly e Sr. King, o Sr. e a Sra. Travis Maddox."
Elvis aplaudiu, também, e Travis levantou-me em seus braços. Tomei cada lado de seu rosto em minhas mãos e inclinei-me para beijá-lo.
"Eu só estou tentando não ter um momento Tom Cruise", disse Travis, sorrindo para todos na sala. "Agora entendo tudo aquilo de saltar no sofá e socar as coisas em volta. Eu não sei como expressar o que sinto! Onde está a Oprah?”
Soltei uma gargalhada atípica. Ele estava sorrindo de orelha a orelha e tenho certeza que eu parecia igualmente irritantemente feliz. Travis me colocou no chão e depois olhou em volta para todos na sala.
Ele parecia um pouco chocado. "Woo!", Ele gritou, sacudindo os punhos na frente dele. Ele estava tendo um momento muito Tom Cruise. Ele riu, e então me beijou novamente. "Nós fizemos isso!"
Eu ri com ele. Ele me levantou em seus braços e eu notei que seus olhos estavam um pouco brilhante.
"Ela se casou comigo!", disse a Elvis. "Porra, eu te amo, baby!", Ele gritou de novo, me abraçando e beijando.
Eu não tinha certeza do que esperava, mas definitivamente não era isso. Chantilly, a oficiante, e até mesmo Elvis estavam rindo, metade em diversão, metade em reverência. Flashs do fotógrafo espocaram como se nós estivéssemos cercados por paparazzi.
"Apenas alguns papéis para assinar, algumas fotos, e, então, depois, vocês podem começar o seu felizes para sempre", disse Chantilly. Ela virou-se e, em seguida, enfrentou-nos novamente com um sorriso largo e cheio de dentes, segurando um pedaço de papel e uma caneta.
"Oh!", Disse Chantilly. "Seu buquê. Nós vamos precisar dele para as fotos.”
Ela pegou as flores, Travis me passou e eu as levantei. Ficamos juntos. Nós exibimos nossos anéis. Lado a lado, cara a cara, saltando no ar, abraçando, beijando e a certa altura Travis me pegou em seus braços. Depois de uma rápida assinatura da certidão de casamento, Travis me levou pela mão para a limusine que estava nos esperando lá fora.
"Será que isso realmente aconteceu?", eu perguntei.
"É certo como o inferno que fizemos isso!"
“Eu vi alguns olhos enevoados lá atrás?”
"Beija-Flor, você é agora a Sra. Travis Maddox. Eu nunca estive tão feliz na minha vida!”
Um sorriso surgiu em meu rosto e eu ri e balancei a cabeça. Eu nunca tinha visto uma pessoa louca ser tão cativante. Corri para ele, pressionando seus lábios contra os meus. Desde que a sua língua tinha estado na minha boca, na capela, tudo o que eu conseguia pensar era em ter isso de volta.
Travis tinha seus dedos atados no meu cabelo enquanto eu subia em cima dele e colocava meus joelhos de cada lado de seus quadris no assento de couro. Meus dedos se atrapalhavam com o cinto, enquanto ele se inclinava para pressionar o botão para levantar a janela de privacidade.
Eu amaldiçoei os botões da camisa por demorar tanto para abri-los, e, em seguida, comecei a trabalhar com impaciência em seu fecho. A boca de Travis estava em toda parte; beijando partes do contorno de pele logo atrás da minha orelha, passando a língua para baixo da linha do meu pescoço e mordiscando minha clavícula. Com um movimento, ele me virou de costas, imediatamente deslizando a mão na minha coxa e ligando a minha calcinha com o dedo. Dentro de instantes, ela estava pendurada em um dos meus tornozelos e a mão de Travis estava movendo-se no interior da minha perna até que parou na pele macia entre as minhas coxas.
"Baby”, eu sussurrei, antes que ele me silenciasse com a boca. Ele estava respirando com dificuldade pelo nariz, me segurando contra ele como se fosse a primeira e a última vez.
Travis me puxou de volta de joelhos, seus abdominais definidos, tórax e suas tatuagens em plena exibição. Minhas coxas instintivamente ficaram tensas, mas ele pegou minha perna direita em ambas as mãos, movendo-me suavemente. Eu vi como sua boca faminta trabalhou a partir de meus dedos do pé, ao meu calcanhar, minha perna, meu joelho, e depois para a minha coxa. Eu levantei meus quadris para a boca, mas ele permaneceu em minhas coxas por vários momentos, muito mais paciente do que eu estava.
Uma vez que sua língua tocou as partes mais sensíveis de mim, seus dedos deslizaram entre o meu vestido e o assento, agarrando minha bunda, me puxando levemente em direção a ele. Cada nervo derretido e tenso ao mesmo tempo. Travis havia estado nessa posição antes, mas ele estava claramente segurando; salvar o seu melhor trabalho para a nossa noite de núpcias. Meus joelhos dobrados tremeram e eu agarrei em seus ouvidos.
Ele parou por um momento, só para sussurrar o meu nome na minha pele molhada, e eu hesitei, fechando os olhos e sentindo-me como se estivesse rolando para o fundo da minha cabeça em puro êxtase. Eu gemia, tornando seus beijos mais ansiosos, e então ele ficou tenso, levantando meu corpo para mais perto de sua boca.
Cada segundo que passava tornou-se mais intenso, uma parede de tijolos entre a vontade de deixar ir e a que precisa ficar naquele momento. Finalmente, quando não podia esperar mais, eu subi e enterrei o rosto de Travis em mim. Eu gritei, sentindo-o sorrindo e superada pelos intensos choques de eletricidade em todo o meu corpo.
Com todas as distrações de Travis, eu não sabia que estávamos no Bellagio até que eu ouvi a voz do motorista sobre o alto-falante. "Me desculpe, Sr. e Sra. Maddox, mas nós chegamos ao seu hotel. Vocês gostariam que eu os levasse para mais uma volta pela Strip?"

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