Capítulo 28 - Beth

Ela mal conseguia olhar pelo pára-brisa, dessa vez tinha muito mais a ver com sua falta de concentração do que com a chuva. Depois que Keith saiu, ficou extremamente confusa olhando para o arquivo, ainda tentando entender as coisas que seu ex tinha falado.

Logan e a fotografia de Drake... Logan tinha ficado obcecado por ela... Logan tinha decidido ir atrás dela... Logan tinha ido a sua caça.

Não conseguia respirar direito, e juntou todas as suas forças para ir até a diretoria dizer que tinha de ir para casa. Assim que o diretor olhou para ela, concordou, oferecendo-se para encontrar um substituto para o resto da tarde. Nana ia buscar Ben na escola, Beth disse a ele.

No caminho para casa, as imagens não paravam de vir a sua mente, como se fosse um caleidoscópio de visões, sons e cheiros. Ela tentou convencer-se de que Keith estava mentindo, tentando agarrar-se a uma forma de racionalizar os fatos. Talvez fosse possível, considerando a forma como ele havia mentido no passado...

Keith tinha falado a verdade. Tinha sido mais profissional do que pessoal, e tinha falado a ela algo que poderia ser facilmente verificado. Sabia que ela ia perguntar a Logan sobre isso... queria que ela perguntasse a Logan... o que significava...

Beth apertou a direção, tinha uma necessidade urgente de falar com Logan. Ele ia esclarecer tudo. Ele tinha de conseguir esclarecer.

A água do rio já tinha chegado até a estrada, mas, como estava muito preocupada, só se deu conta disso quando o carro já estava no meio dela. Sentiu como se estivesse sendo atirada para frente com o rio fluindo a sua volta e chegou a achar que isso poderia fã com que o motor do carro parasse, mas ele continuou trafegando normalmente até atingir uma parte segura novamente, com a água mais baixa.

Chegando em casa, não sabia o que pensar, dentro de si havia uma confusão crescente. Sentia-se ora furiosa, ora traída e manipulada, ora decidida a não acreditar em nada daquilo, pois Keith deveria mentido mais uma vez.

Ao aproximar-se da entrada da casa, procurou avistar Logan no meio dos campos alagados. Ao longe, em meio à cerração, viu que havia luzes dentro de casa. Pensou em ir falar com Nana, aproveitar seu raciocínio rápido, seu bom senso e esclarecer tudo. Ao ver as luzes acesas no escritório, sentiu um nó na garganta. Desviou a direção do carro para a entrada do escritório, dizendo a si mesma que era tudo um mal entendido. Logan não tinha a fotografia. Passou por cima das poças de lama, e a chuva caía tão forte que o limpador de pára-brisas não conseguia cumprir sua função. Na varanda do escritório, viu Zeus deitado na porta, com a cabeça levantada.

Parou em frente à porta e correu para a varanda, com a chuva caindo em seu rosto. Zeus aproximou--se, colocando o nariz perto de sua mão, mas Beth não deu atenção a ele e entrou, esperando encontrar Logan sentado à mesa.

Ele não estava lá. A porta que dava para os canis estava aberta. Ficou parada no meio do escritório, encheu-se de coragem enquanto observava as sombras do corredor escuro. Esperou até que Logan aparecesse na parte mais iluminada...

— Oi, Elizabeth. Não esperava você por aqui. O que aconteceu?

Ao vê-lo, sentiu que ia explodir. Subitamente, sentiu a boca seca, não sabia nem como começar a falar. Pressentindo o estado em que ela se encontrava, Logan não disse nada.

Ela fechou os olhos, sentindo que ia chorar, depois respirou lentamente.

— Por que você veio até Hampton? Quero que você diga a verdade dessa vez.

— Já falei a verdade!

— Você me contou tudo?

Hesitou um segundo antes de responder.

— Nunca menti para você.

— Não foi isso que perguntei. Perguntei se não escondeu nenhum detalhe de mim.

Logan a analisou atentamente.

— De onde surgiu isso?

— Não interessa! — dessa vez deu para perceber a raiva na voz dela. — Só quero saber por que você veio a Hampton.

— Eu já disse...

— Você tem uma fotografia minha?

Logan não disse nada.

— Responda à pergunta — deu um passo à frete. — Você tem uma fotografia minha?

Não sabia ao certo qual seria a reação dele, além de um leve suspiro, ele nem vacilou.

— Tenho.

— A que eu dei para Drake?

— Sim.

Com essa resposta, ela sentiu seu mundo inteiro desmoronar. De repente, tudo começou a fazer sentido, a forma como ele olhou para ela a primeira vez em que a viu, a razão de ter aceitado trabalhar por um salário-mínimo, por que fez amizade com Ben e Nana, por que vivia falando de destino...

Ele tinha a foto. Tinha vindo a Hampton encontrá-la. Tinha vindo atrás da sua presa. Sentiu uma súbita dificuldade de respirar.

— Ai, meu Deus!

— Não é o que você pensa...

Estendeu a mão para ela, que ficou paralisada olhando o que estava acontecendo até tomar consciência do fato. Deu um pulo para trás, desesperada para aumentar a distância entre eles. Tudo tinha sido uma mentira...

— Não me toque!

— Elizabeth...

— Meu nome é Beth!

Olhou para ele como se fosse um estranho, até que ele abaixou o braço. Quando tentou falar novamente, sua voz saiu como um sussurro.

— Posso explicar...

— Explicar o quê? Que você atravessou o país para me encontrar? Que você se apaixonou por uma imagem?

— Não foi assim — sacudiu a cabeça.

Ela não o ouviu. Só conseguia olhar para ele, imaginando se alguma coisa que ele havia dito era verdade.

— Você me perseguiu... — disse quase que a si mesma, mais do que a ele. — Você mentiu para mim. Você me usou.

— Você não está entendendo...

— Não estou entendendo? Você quer que eu entenda?

— Não roubei a foto. Achei a foto no Kuwait, e coloquei no quadro de avisos onde achei que alguém procuraria por ela. Mas ninguém apareceu para pegá-la.

— E daí... você pegou de volta? — balançou a cabeça sem acreditar no que estava acontecendo. — Por quê? Porque teve uma idéia louca e absurda de vir atrás de mim?

— Não — disse, aumentando o tom de voz. O som a assustou, fazendo-a pensar com mais calma, somente por um instante. — Vim porque tenho uma dívida com você.

— Você tem uma dívida? O que isso quer dizer?

— A foto... ela me salvou.

Apesar de ter ouvido a frase corretamente, não conseguiu entender as palavras. Ficou esperando por mais, mas ele não disse mais nada, achou o silêncio de alguma forma... assustador. Os pelos do seu braço estavam arrepiados e ela deu um passo para trás.

— Quem é você? O que você quer de mim?

— Não quero nada. E você sabe quem eu sou.

— Não, não sei. Não sei nada sobre você!

— Deixe-me explicar!

— Então me explique de forma bem clara por que não me falou dessa fotografia quando veio aqui pela primeira vez! — gritou. Sua voz ecoava pelo ambiente. Em sua mente, viu Drake e todos os detalhes da noite em que a foto foi tirada. Apontou o dedo para ele. — Por que você não disse que achou essa foto no Iraque e pensou que fosse querer tê-la de volta? Por que você não me contou quando falamos sobre Drake?

— Não sei...

— A foto não era sua! Deu para entender? Não era para ficar com você! Era para o meu irmão, não para você! Era dele e você não tinha o direito de es-conder isso de mim!

A voz de Logan mais parecia um sussurro.

— Nunca quis magoar você.

Olhou fixamente para ele, fazendo penetrar-lhe toda raiva sentida.

— Era tudo fingimento, não era? Você achou a foto e criou uma fantasia na qual faria o papel principal. Você me manipulou desde o primeiro momento em que nos encontramos! Você se preparou para descobrir o que poderia fazer para parecer que era a pessoa perfeita para mim. E fez isso porque estava obcecado por mim, você me levou a me apaixonar por você.

Percebeu a hesitação de Logan diante de suas palavras e continuou:

— Você tinha tudo planejado desde o começo! É doente e é errado e não posso acreditar que caí nessa!

Ele balançou levemente os calcanhares, espantado com as palavras dela.

— Admito que queria encontrá-la. Mas você está errada quanto ao motivo. Não vim aqui para fazê-la se apaixonar por mim. Sei que parece loucura, mas vim aqui por acreditar que a fotografia me manteve em segurança e que... de alguma forma, tinha uma dívida com você, mesmo sem saber o significado disso, ou no que isso daria. Mas não planejei nada depois que cheguei aqui. Aceitei o emprego e, depois, me apaixonei por você.

Ela não mudava a expressão dura enquanto ele falava. Em vez disso, começou a balançar a cabeça lentamente.

— Você consegue ouvir o que está falando?

— Sabia que você não iria acreditar, por isso não contei para você...

— Não tente se justificar com mentiras. Você ficou preso em uma fantasia doentia e não quer admitir o fato.

— Pare de falar desta forma — ele também gritou. — É você que não está ouvindo. Você não está nem tentando entender o que estou dizendo?

— Por que deveria tentar entender? Você está mentindo para mim desde o começo. Você está me usando desde o começo.

— Não estou usando você — procurou se recompor, endireitando as costas. — E não menti sobre a foto. Só não contei por não saber como fazê-lo de uma forma que você não me considerasse louco.

Ela levantou as mãos.

— Nem pense em colocar a culpa em mim. Foi você quem mentiu! Foi você quem omitiu os fatos! Eu contei tudo! Abri meu coração para você! Deixei meu filho afeiçoar-se a você! — gritou. Ao continuar, sua voz falhou e ela sentiu as lágrimas começando a se formar. — Fui para cama com você porque pensei que fosse alguém em que pudesse confiar. Mas agora sei que não posso. Dá para imaginar como isso me faz sentir? Saber que a coisa toda era uma espécie de charada?

— Por favor, Elizabeth... Beth... me escute.

— Não quero escutar. Já ouvi mentiras demais.

— Não seja assim.

— Você quer que eu escute? Escutar o quê? Que você ficou obcecado por uma fotografia e veio atrás de mim porque acreditava que a foto mantinha você em segurança? Isso é loucura, e o que mais incomoda é que você nem reconhece que sua explicação só faz com que você pareça mais psicótico.

Ele olhou para ela e deu para notar seu queixo contraindo-se. Sentiu um calafrio percorrer seu corpo. Para ela, não dava mais. Não queria mais saber dele.

— Quero-a de volta. Quero a foto que dei para o Drake.

Ele não respondeu e ela foi até o peitoral da janela, pegou um vaso de flores e jogou em cima dele gritando.

— Onde está? Eu quero!

Logan abaixou-se, e o vaso passou perto, indo bater na parede atrás dele. Pela primeira vez, Zeus latiu, sentindo-se confuso.

— Não é sua! — gritou. — Logan endireitou-se novamente. — Não está comigo.

— Onde está?

Logan fez uma pausa antes de responder.

— Dei para o Ben.

Ela semicerrou os olhos.

— Saia daqui!

Logan fez uma pausa e acabou indo em direção à porta. Beth desviou-se do caminho para manter distância dele. Zeus girava a cabeça, olhando para Logan e para Beth alternadamente, antes de decidir ir lentamente atrás de Logan.

Na porta, Logan parou e virou para ela.

— Juro pela minha vida que não vim aqui para me apaixonar por você ou fazer você se apaixonar por mim. Mas foi o que aconteceu.

Ela olhou para ele.

— Já falei para você sair daqui.

Ele virou-se e saiu no meio da tempestade.