Capítulo 3 - Distrações

O quarto de Kellan ainda estava escuro quando os meus olhos abriram. O Luar infiltrado através de sua janela, com destaque para os objetos que ele tinha recolhido ao longo de sua vida. Não havia muito - alguns livros de bolso em sua estante, alguns CDs espalhados ao longo do topo, o cartaz dos Ramones que eu peguei para ele no ano passado, durante as compras com Jenny. Além de alguns trocados e um par de cadernos bem usados, a única coisa em sua cômoda era uma garrafa de algum tipo de produto de cabelo. Kellan disse que uma mulher do colégio o tinha ligado no material e que ele tinha sido usado desde então para "administrar a bagunça." Eu estava bastante certa pelo leve sorriso em seu rosto quando ele disse isso, que ele queria dizer literalmente as palavras "mulher" e "ligado". Seus anos de ensino médio me assustavam um pouco.

Além de nossas roupas espalhadas pelo chão da noite passada, as únicas outras coisas dignas de nota em seu quarto eram suas guitarras. Sua guitarra principal, aquela ainda escondida no estojo preto, estava encostada na parede ao lado de uma mais velha, claramente usada. Desde que Kellan nunca usava aquela enquanto tocava, eu percebi que ele a mantinha por razões sentimentais. Simples e aparentemente barata, ele me disse que era a primeira guitarra que ele já teve, e a única posse que tinha levado para LA com ele quando ele tinha fugido. Era possivelmente a única coisa da infância de Kellan que era uma memória feliz para ele. E, desde que seus pais tinham, literalmente, jogado fora tudo que era dele quando mudaram para esta casa que ele herdou, também era a única lembrança de sua juventude. Sua infância me assustava um pouco também, apenas por uma razão completamente diferente.

Quando eu toquei a menor guitarra de prata em volta do meu pescoço, a lembrança simbólica de que ele tinha dado a mim quando tivemos que romper o nosso caso, uma lembrança que nunca saiu do meu corpo, eu torci a cabeça para olhar para o que tinha me acordado.

Os lençóis se emaranharam quando ele torceu seu corpo, seu peito nu parecia cinzento na luz derramada através de sua janela, Kellan se movia inquieto ao meu lado. Com sua testa franzida, o rosto perturbado, ele estava balançando a cabeça e murmurando algo que eu não podia entender. Eu virei para tocar seu rosto, mas ele se afastou de mim como se eu o tivesse machucado.

— Kellan, — eu sussurrei, — você está sonhando... Acorda.

Sua mão fechou em punho no lençol perto de seu quadril. Sua respiração pegou quando ele balançou a cabeça novamente e choramingou. Cuidadosamente ajustei o meu corpo para uma posição confortável ao lado dele, inclinei-me e acalmei-o baixinho. Colocando o meu braço sobre o seu peito, eu podia sentir a rapidez com que seu coração estava acelerado. Lágrimas picavam meus olhos enquanto eu me perguntava o que ele estava sonhando. Com Kellan, poderia ser qualquer número de coisas horríveis.

Inclinando a cabeça contra ele, beijei seu ombro. — Acorda baby, é apenas um sonho.

Ele começou dizendo: "Não", então, "Por favor." Seu rosto se encolheu longe de mim. Suas pernas se enrolaram em uma bola. Beijando seu ombro novamente, eu levemente sacudi-o. — Kellan, acorda.

Tomando respirações rápidas e superficiais, seu corpo tremia sob meus dedos. Justo quando eu considerei ligar a sua luminária para acordá-lo, ele suspirou e seus olhos se abriram. Apoiando-se imediatamente nos cotovelos, ele se esquivou do meu abraço. Olhando ao redor com os olhos arregalados, ele parecia perdido, como se ele não soubesse onde estava. Com a respiração ainda rápida e seu corpo ainda tremendo, ele engoliu uma e outra vez.

Estendi a mão e acariciei sua bochecha, forçando o seu olhar para mim. Seus olhos confusos se estreitaram. — Kiera?

Eu assenti, me movendo para perto dele. — Sim, sou eu. Você está bem. Foi apenas um sonho, Kellan.

Sua postura rígida caiu para trás e ele fechou os olhos e baixou a cabeça.

— Apenas um sonho, — ele murmurou. Meu coração rachou um pouco observando seu rosto. Os pesadelos de Kellan não eram realmente apenas sonhos. Eram mais como memórias. Eu não tinha certeza de qual memória ruim Kellan tinha revivido, mas eu sabia que o assustava.

Inalando lentamente, ele deu um par de respirações profundas. Quando ele estava mais calmo, ele espiou para trás para mim. Passando a mão trêmula em sua boca, ele sacudiu a cabeça. — Me desculpe se eu te acordei.

Engoli a emoção na minha garganta, joguei meus braços em torno dele e esmaguei o meu corpo nu ao seu. Seus braços vagamente vieram em torno de mim e eu ainda podia sentir seu coração rápido enquanto a adrenalina corria por ele.

— Está tudo bem. — Beijando seu rosto, dei-lhe alguns minutos para se recompor. Quando ele se instalou de volta para os travesseiros, seus dedos esfregando a ponte de seu nariz como se tivesse uma dor de cabeça, eu me apoiei em seu peito. — Você quer falar sobre isso?

Trazendo minhas mãos até as têmporas, eu pressionei meus dedos nos pontos fracos, assumindo a massagem, reduzindo a dor de cabeça. Ele fechou os olhos e relaxou no meu toque.

— Eu estava de volta em casa e meu pai... — ele parou e engoliu em seco, — não era nada... apenas um sonho.

Mordi o lábio para parar o meu suspiro. Seu passado era apenas uma coisa que ele não gostava de falar. Na verdade, eu tinha certeza que eu era o único ser humano na terra para quem ele já confessou sua história. Mesmo que Evan estivesse ciente de que ele tinha sido espancado, já que Kellan bêbado derramou os feijões uma vez, e Denny soubesse sobre o abuso, tendo testemunhado ele mesmo, Kellan nunca lhes tinha dito que seu pai não era seu pai. Ninguém mais sabia que sua mãe havia tido um caso com o marido e engravidado de outro homem. Então aquela mulher horrível alegou que ela havia sido estuprada. Por causa da mentira, ou talvez por causa da verdade, o homem que criou Kellan tinha sido brutal com ele... E sua mãe não tinha feito nada para impedi-lo.

Eu odiava tanto isso.

— Tem certeza que você não quer falar sobre isso? — Eu sussurrei, beijando sua mandíbula.

Ele se mexeu, inalando profundamente. Abrindo os olhos, ele gentilmente me empurrou de cima dele e rolou para o meu lado. Pressionando seu corpo no meu, o seu já não tremia, ele segurou meu rosto e inclinou a cabeça para cima. Colocando seus lábios quentes no meu pescoço, ele murmurou, — Sim, eu terminei de conversar.

Meu coração pegou seu ritmo quando sua mão esquerda deslizou do meu rosto para a minha lateral. Eu sabia que ele estava desviando sua mente com meu corpo. Eu sabia, mas eu não conseguia impedi-lo de fazê-lo. Ele empurrou-me para virar, inclinando-se sobre mim enquanto seus lábios trabalhavam seu caminho até a minha garganta. Meus dedos automaticamente estavam em seu cabelo maravilhoso quando cada seção de pele que ele tocava de repente me queimava.

Minha respiração era embaraçosamente rápida enquanto sua mão esfregava um círculo no meu quadril. Ele estava propositalmente evitando todo lugar que

eu mais queria que ele tocasse e ele estava me deixando louca, fechando minha mente. Empurrei a sua cabeça um pouquinho para baixo quando ele beijou na parte superior do meu peito e ele riu, antes de me fazer a vontade. Todo o pensamento de sua dor mais cedo se foi de nós dois quando a boca fechou em torno de um mamilo, sua língua desenhando um círculo em torno do pico. Com necessidade, eu gritei e balancei os quadris em direção a ele.

Um som profundo de satisfação subiu em sua garganta, ele parecia tão contente de ser o que dava o prazer que eu estava recebendo. Com os dentes levemente arrastando minha carne tenra, seu dedo, igualmente rápido, correu direto entre as minhas pernas. Eu já estava pronta para ele, acho que eu estava em um estado constante de semi-tesão apenas por estar perto dele. Eu arqueei minhas costas e corri minhas mãos sobre meu rosto e no meu cabelo.

— Oh, Deus, — eu murmurei enquanto seu dedo abaixo combinava com o movimento de sua língua em cima. Os dois pontos quentes estavam fazendo cada parte do meu corpo coerente derreter. Eu provavelmente não poderia até mesmo falar o meu próprio nome, se alguém em torno perguntasse.

Rindo novamente, ele espiou para mim com um sorriso diabólico. — Não, só eu, — ele sussurrou. A parte de mim que ainda podia se sentir envergonhada queria bater nele, mas depois ele mudou para o outro seio e minha cabeça caiu para trás, meus olhos se fechando.

— Oh Deus... Sim.

Gemendo um pouco, ele deixou meu peito e deslizou sua língua até a garganta. O dedo dele também mudou de posição, deslizando para dentro, onde eu queria que ele estivesse. Trabalhando o seu caminho até meu ouvido, ele chupou uma rápida respiração erótica.

— Eu adoro quando você diz isso, — ele sussurrou com voz rouca.

Eu gemi e encontrei sua boca, nem mesmo me importando mais se eu tinha escovado os dentes ou não. Ele não se importou também, me beijando de volta tão ferozmente como eu o beijei. Seu dedo se movendo suavemente em mim foi acompanhando por outro, e eu gemi, agarrando seu cabelo. Seu polegar se juntou a ação, girando em torno da parte sensível do lado de fora, e eu chorei de novo, minhas mãos se movendo para os seus ombros, com força tentando movê-lo em cima de mim.

Ele resistiu, rindo e gemendo, quase simultaneamente. — Eu amo o quanto você me quer, — ele murmurou, sua boca movendo-se para o meu queixo.

Meu corpo se movendo em ritmo perfeito com a sua mão, eu me contorcia e gemia. Eu odiava a facilidade com que ele poderia me reduzir a mendicância, uma massa de hormônios a tremer... E eu adorava também. — Sim, eu quero que você... Agora... Por favor.

Eu podia senti-lo sorrindo enquanto colocava beijos ao longo da minha pele. Ele realmente amava quando eu pedia. Pressionando seu corpo no meu, eu podia sentir o quanto ele me queria também. Eu choraminguei quando ele puxou sua mão longe de mim, mas depois ele se acomodou entre minhas pernas, o comprimento duro dele descansando tentadoramente perto, e minha queixa mudou para um gemido. Então ele fez... nada, nada exceto continuar a me beijar.

Era uma tortura. Pura, tortura feliz. Tê-lo tão perto enviava o meu corpo no limite. Eu estava praticamente arranhando suas costas, contorcendo-me debaixo dele, fazendo qualquer coisa para movê-lo para a posição. Eu não podia, apesar de tudo. Ele manteve-se contra mim, mas perfeitamente fora de alcance. Ele me deixou louca.

E minha reação o deixou louco. Sua respiração era rápida, seus lábios frenéticos. Ele gemeu quando os dedos exploraram meu corpo. Ele gemeu meu nome quando ele baixou a cabeça para descansar na curva do meu pescoço. Mal capaz de suportar mais um segundo, minha mão parou em seu peito, o abdômen, o V profundo que levava direto para o que eu queria, o que eu precisava. Minha mão em volta dele, duro, pronto, pulsando sob meus dedos. Uma leve umidade revestiu meu polegar enquanto eu girava sobre a ponta dele e ele agarrou os lençóis novamente, mas de um jeito bom neste momento.

— Deus, eu preciso de você, — ele sussurrou em meu ouvido. Comecei a me sentir como se ele quisesse dizer mais do que apenas pelo momento físico, mas ele ajeitou os quadris e mergulhou dentro de mim, e eu não me perguntei mais nada sobre isso.

Minha mão caiu quando ele se enterrou fundo. Ambos fizemos gemidos igualmente apaixonados de alívio. Então, começamos a nos mover juntos. Entre as respirações rápidas e suaves gemidos de prazer, nossos lábios procuraram o outro. Ele rapidamente me trouxe exatamente para a beira, meus gritos mais frenéticos com cada impulso. Então, mesmo quando eu estava prestes a passar alcançar, ele acalmou seus quadris, sem se mexer. Foi uma tortura que me fez cavar seu traseiro, tentando levá-lo a continuar.

Com uma voz tensa, ele sussurrou, — Espere, Kiera.

Eu não acho que eu poderia. Me senti como se estivesse prestes a explodir. Eu queria gemer, eu queria chorar. Em seguida, ele moveu-se novamente.

Santo inferno, o fogo que percorreu meu corpo... Eu nunca soube que alguma coisa podia se sentir tão bem.

Ele fez isso mais duas vezes, parando, em seguida, começando, eu mesma lhe pedi para fazer isso na última vez. Então, ele não parou mais. Eu não acho que ele poderia, mesmo se eu lhe pedisse. Com a cabeça enterrada em meu ombro novamente, ele gemeu tão eroticamente que eu imediatamente apertei ao redor dele, finalmente, tendo a liberação que ele tinha escondido de mim por tanto tempo. Foi... glorioso.

Ele gritou enquanto eu apertava em volta dele e eu senti ele liberando em mim. Depois de alguns golpes finais, ele parou de se mover, respirando pesadamente quando ele deitou no meu peito. Eu estava um pouco surpresa ao sentir que nós dois estávamos ligeiramente úmidos por causa do esforço. Você não acha que o sexo realmente pode ser um treino, mas se for bem feito...

Com uma sensação de tontura, eu fechei os olhos, passando os braços ao redor de sua cabeça. Quando a respiração se estabilizou e os nossos corpos voltaram ao normal, eu olhei para ele ainda descansando em cima de mim. Ele não tinha se movido. Ele ainda era... uma parte de mim.

Esperando que ele não tivesse caído no sono assim, eu cutuquei seu ombro. — Você vai... se mover?

Ele resmungou, em seguida, se espreguiçou, ainda não puxando para fora. — Não, eu estou bem.

Eu ri quando enfiei os dedos pelo seu cabelo. — Você não pode ficar lá, você sabe. — Senti-me horrivelmente ruborizada e era imediatamente satisfatório que o quarto ainda estava escuro.

Ele espiou para mim, o luar brilhando em seus olhos maliciosos. — Eu estou apenas poupando-nos tempo. — Ele sorriu torto quando ele moveu seus quadris um pouco. Ele ainda estava em uma espécie de semi-ereção e o movimento enviou um arrepio pelo meu corpo. Meus olhos foram para seu rosto presunçoso atraente. Ele levantou uma sobrancelha. — Você sabe, para quando você estiver pronta para a segunda rodada.

Revirando os olhos, apesar de uma parte de mim estar pensando nisso, eu empurrei seus ombros longe de mim. Ele riu-se genuinamente, finalmente retirando-se e esgueirando para o meu lado.

— Eu estava apenas sendo prático, — ele murmurou, aninhando no meu corpo e beijando meu ombro.

Seus olhos se fecharam quando a paz tomou conta de seu rosto. Suspirando, eu beijei sua testa, fazendo com que seu sorriso aumentasse. Enrolando nele, pensei em seu rosto antes da brincadeira. O que ele tinha feito para bloquear a memória tinha sido muito espetacular, mas agora que tudo acabou eu estava pensando sobre isso novamente. Eu esperava que ele não estivesse pensando sobre isso. Eu realmente não queria forçá-lo, mas eu queria ter certeza de que ele estava bem.

— Você está bem? — Eu perguntei, passando minhas mãos até seu peito.

Ele fez um profundo ruído satisfeito em sua garganta. — Completamente, — ele murmurou, seu sorriso charmosamente torto. Eu bati em seu ombro e ele espiou um olho aberto. Vendo que meu rosto estava sério, seu sorriso desapareceu. Seu dedo saiu para dobrar uma mecha úmida atrás da minha orelha. — Eu estou bem, Kiera, — disse ele, com um tom mais suave.

Eu assenti, enterrando minha cabeça em seu ombro enquanto ele colocou o braço em volta de mim.

Eu mantive uma estreita vigilância sobre ele nas próximas noites, mas ele dormia profundamente pelo que eu poderia dizer. Apenas uns movimentos noturnos normais de tudo o que fazemos durante o sono, e não os movimentos frenéticos que vinham dos pesadelos. Eu não ficava com ele todas as noites, mas mais frequentemente do que não, eu dormia ao seu lado.

Era reconfortante para mim, tê-lo tocando o meu corpo quando eu mergulhava na terra dos sonhos, mas eu acho que foi mais de um conforto para ele. Ele aparecia no meu apartamento em noites em que ele ficava fora até tarde, muito tarde, tocando em outros clubes e bares ao redor da área de Seattle. Ele disse que não gostava de escorregar em uma cama fria. Bem, certo, do jeito que ele expressou era: — Se eu vou escorregar em uma cama nas primeiras horas da manhã, eu quero que ela esteja aquecida por seu pequeno corpo nu quente.

Eu realmente não dormia nua. Não, a menos que ele estivesse ali para me colocar na cama desse jeito. Pijama era um hábito que ele estava constantemente tentando me quebrar, me dizendo: — Por que você precisa de roupas se eu só vou rasgá-las fora? — Mas a essência do seu comentário foi de que ele queria estar quente comigo, não com frio e sozinho por si mesmo.

Mas depois de algumas semanas de observá-lo de perto quando ele se abraçava ao meu lado, eu parei de me preocupar com os sonhos que por vezes o atormentavam. Em vez disso, comecei a preocupar-me sobre a minha próxima reentrada no ensino superior. Minha agenda deste ano era mais difícil, e eu sabia que eu ia estudar quase todo o tempo. Enquanto eu era uma dessas pessoas estranhas que prosperavam com o desafio da escola, eu não estava contente com tanto do meu tempo livre sendo absorvido pelos estudos. Mas Kellan era paciente, e um bom amigo de estudo - quando ele não estava tentando me distrair com sexo e passe gratuito para a maior parte do dia - uma vez que ele "trabalhava" durante as noites, então eu sabia que ainda ia passar muito tempo com ele.

Mas eu queria dizer o que eu disse quando conversei com ele que me sentia mais satisfeita com minha irmã, e quando tentava sair com outras pessoas além de meu namorado. Na verdade, Jenny decidiu que queria tentar sua mão em arte, e tinha seduzido Kate e eu para tomar uma aula com ela. Fomos a cada manhã de quarta-feira, geralmente parando para café depois.

Na segunda-feira antes da minha escola começar, foi minha última aula. Se eu recebesse classificação nesse curso, bem... eu receberia o meu primeiro "F" de sempre.

— Bem, senhorita Allen, é um bom uso da… cor.

A mulher mais velha e gentil, que ministrava o curso em sua casa, ensinava arte em uma das escolas locais. Ela me deu um tapinha nas costas, os lábios em um sorriso apertado, quando ela me elogiou a única coisa positiva que poderia dizer sobre a minha pintura de nível elementar de uma tigela de frutas tropicais. Enquanto eu estava trabalhando na coisa durante três semanas, parecia algo que alguém de seis anos de idade tinha desenhado e colorido em uma tarde. Artista, eu não era.

Quando a professora se aproximou para elogiar Kate em suas maçãs perfeitamente proporcionadas, eu me perguntava se a professora aposentada tinha estado em torno de Kellan quando estava na escola. Então eu me perguntei se ela estava em sua escola. Talvez ele tivesse tomado sua classe. Talvez tivesse sido sua professora, cumprimentando-o por seu estudo sobre a forma feminina. Instantaneamente eu comecei a pensar que talvez ela "ensinou" Kellan em mais de um sentido, uma carranca formou em meus lábios.

A risada quebrou minha linha de pensamento, e eu olhei para Jenny me assistindo. — Não é tão ruim, Kiera.

Com o fim de seu lápis, ela apontou para a minha tentativa patética de realismo. — É meio... parecido com Picasso.

Eu fiz uma careta, mas depois ri com ela. Picasso não era realmente o que eu pretendia, mas, novamente, a arte é subjetiva. Lixo de um homem era o Monet de outro homem. Talvez eu tivesse um futuro depois de tudo. Olhando para o desenho de Jenny, eu reconsiderei. Não, de todos nós, Jenny era a pessoa com um futuro.

Ela tinha passado a parte das fruteiras há muito tempo, e estava desenhando pessoas. O que ela tinha criado com apenas um lápis fundiu minha mente.

Ela tinha desenhado a banda... nossa banda. Era um close-up deles no palco, Griffin e Matt em suas guitarras, tocando longe, Evan radiante de alegria por trás de sua bateria, e Kellan, cantando afastado em seu microfone. Ela ainda conseguiu capturar a onda diabólica de um sorriso que Kellan tem quando canta. Era de tirar o fôlego, e colocava o meu pacotinho triste de uvas à vergonha.

Suspirando, eu apontei para seu desenho. — Isso é incrível, Jenny. Realmente, você tem um talento especial para isso.

Com seu rosto florescendo em um largo sorriso, ela olhou para sua imagem. — Obrigada. — Apagando uma linha de lápis na guitarra de Matt, ela olhou para mim. — Eu estava pensando se Pete o colocaria no bar, quando eu terminá-lo. — Ela encolheu os ombros. — Você sabe, como uma homenagem a seus garotos.

Ela riu e eu assenti.

— Não, isso é uma boa ideia. — Vi a perfeita linha de sombra em toda a mandíbula de Kellan, fazendo com que o masculino ângulo reto fosse ainda mais marcante, eu balancei minha cabeça. — Acho que eles realmente gostariam disso, Jenny. — Ela assentiu com a cabeça enquanto voltava a trabalhar sobre ele, e pensando no baixista, eu funguei um pouco. — Você provavelmente deve desenhar algo de sexual em algum lugar em Griffin.

Ela riu. — Sim, definitivamente. — Franzindo as sobrancelhas claras, ela balançou a cabeça. — O que se passa com ele e sua irmã, afinal? Eles estão juntos ou não?

Suspirando quando eu me virei para minha fruta deformada, eu dei de ombros. — Não faço ideia. Eles não agem como se estivessem juntos, e eles certamente não são exclusivos. — Olhando de novo para ela, eu balancei minha cabeça. — Mas eles, uhm, se veem, pelo menos algumas vezes por mês.

Jenny assentiu com a cabeça, seus cabelos loiros balançando nos ombros. — Eu sei. Ele fala sobre isso, sempre que eles fazem. — Ela encolheu um ombro. — Perguntei-lhe uma vez o que eles eram e ele disse...

Mordendo o lábio, ela não terminou a frase. Não tendo certeza se eu realmente queria ouvir nada que Griffin disse sobre a minha irmã, eu levantei uma sobrancelha. — Ele disse o quê? — Eu perguntei com cautela.

Evitando olhar diretamente para mim, ela suspirou e olhou em volta. Eu não tomei isso como um bom sinal. Embora ninguém estivesse perto o bastante para ouvi-la, ela se inclinou para mim de qualquer maneira.

— Ele chamou-lhe uma... amiga de transa. — Seus lábios se torceram em uma careta e ela revirou os olhos.

Minhas bochechas inflamaram vermelhas e o único som coerente que eu poderia fazer era um de desgosto. Vendo minha expressão, Jenny sacudiu a cabeça novamente e voltou para o seu desenho a lápis do homem revoltante.

— Sim, eu sei, — ela continuou a imagem dele em seu papel com o lápis, — ele é um babaca.

Ajustando a borracha do lápis para sua cintura, ela sorriu para mim maliciosamente. — Talvez eu deva apenas castrar ele?

Eu ri alto, a sala inteira de artistas trabalhando tranquilamente torceu em formação para olhar para mim.

Minhas bochechas aquecendo ainda mais, eu deixei cair a minha cabeça em minhas mãos e deixei as risadas me assumirem. Se apenas domar Griffin fosse tão fácil.

Kellan e eu tivemos a noite de folga juntos, então depois da arte me dirigi ao seu lugar. Dirigindo até lá, eu considerei quão raro era para nós termos uma noite em que os dois estivessem de folga, a menos que eu pedisse em uma noite que ele não estivesse tocando em qualquer lugar, que normalmente não acontecia. Como a escola começava amanhã e eu estava uma pilha de nervos sobre isso, comecei a me perguntar se Kellan perguntou a Matt um jeito de manter esta noite aberta quando ele alinhou os shows para o mês. Não me surpreenderia se ele tivesse feito isso.

Jenny me deixou em seu lugar e ela e Kate se despediram. Eu tinha um carro, o pequeno e surrado Honda de Denny, mas Anna tinha praticamente o tomado. Ela sempre perguntava antes se podia usá-lo, mas eu estava realmente um pouco aliviada que ela usava tanto. Parecia mais dela agora que do meu ex-namorado. Além disso, eu era horrível com mudanças de marchas.

Kellan estava fora quando eu cheguei lá, a porta da frente trancada firmemente enquanto eu batia. Como o carro ainda estava estacionado na garagem, eu percebi que ele tinha se aproveitado da bela tarde ensolarada para correr. Puxando as chaves da minha bolsa, eu folheei o chaveiro até que encontrei a sua. Tínhamos trocado chaves não muito tempo atrás. "O próximo passo", Kellan tinha chamado. Pisando em sua casa, a frieza da entrada vazia me bateu. Eu deixei minha bolsa pesada no chão com uma onda de alívio. Sabendo que eu provavelmente iria acabar passando a noite aqui, eu tinha embalado tudo que eu precisava para amanhã, roupas, livros, papel, canetas e lápis.

Examinando a mochila com os olhos apertados, tomei um inventário mental pela centésima vez. Assim, quando eu estava me perguntando se eu tinha embalado o livro de Literatura que eu precisava, a porta da frente de Kellan se abriu novamente. Olhei para ele, olhei de volta para o meu saco, então a minha cabeça voou de volta para ele. Ele tinha ficado quente durante a corrida e sua camisa estava caída sobre o ombro dele. Seu corpo tonificado magro estava brilhando quando ele entrou pela porta, enxugando o rosto com a borda de sua camiseta. Sua respiração estava mais pesada de seu exercício, e seu abdômen apertava e relaxava em uma forma tão atraente que eu não conseguia parar de olhar.

Finalmente eu fiz quando ele riu de mim. — Você está obcecada, sabe? — Ele riu, esfregando a borda de seu cabelo com sua camisa. Eu corei imediatamente, pensando que ele estava se referindo por eu olhar para o seu corpo o tempo todo, mas ele levantou uma sobrancelha e apontou para minha bolsa. — Você vai ficar bem.

Eu relaxei, sentindo meu constrangimento correr para longe. Revirando os olhos, balancei minha cabeça. — Eu sei. Eu sinceramente não sei por que isso torce tanto meu estômago.

Sorrindo, ele se virou e fechou a porta da frente. Meus olhos dispararam das costas nuas para as calças soltas que ele usava, mas eu consegui deslizá-los de volta para seu rosto quando ele se virou novamente.

— Eu sei muito bem como tirar a sua mente disso.

Aproveitando o olhar brincalhão em seus olhos, eu inclinei minha cabeça quando ele veio até mim, jogando os braços em volta da minha cintura.

— Oh? — eu perguntei, levemente descansando meus dedos em seu peito úmido, sua pele deliciosamente macia ao toque.

Sorrindo torto, ele levantou uma sobrancelha e olhou para o meu corpo. — Yep. — Eu franzi minhas sobrancelhas com o olhar divertido em seu rosto. Rindo, ele libertou o meu corpo e beijou minha bochecha. — Só deixe eu me limpar em primeiro lugar.

Vendo-o se movimentar para ir lá em cima, eu balancei a cabeça, meus lábios ainda torcendo enquanto eu me perguntava com que ele tinha vindo me ocupar. Ainda rindo da minha expressão, ele bateu na minha bunda antes de subir as escadas de dois em dois.

Sorrindo para ele, eu balancei a cabeça e entrei na sala para me distrair do pensamento dele no chuveiro. Isso ficou um pouco difícil de fazer quando eu ouvi a água ligar. Eu tive que ligar a televisão e me forçar a ser subitamente fascinada pela vida vegetal marinha.

No momento em que eu realmente estava interessada no ecossistema do estuário, até mesmo inclinada sobre os joelhos, focada na tela grande de Kellan, ele finalmente voltou para baixo. Enrolando uma mecha de cabelo em volta do meu dedo, eu não o ouvi em primeiro lugar. Não acostumado a ser ignorado, ele grunhiu e se inclinou para beijar meu pescoço. Eu me assustei quando seus lábios roçaram minha pele, então, sorri e fechei os olhos. Inclinei a cabeça para lhe dar melhor acesso.

— É assim que você vai me distrair? — Eu perguntei humilde, começando a me sentir como se ele pudesse me distrair dessa forma a tarde toda.

Rindo no fundo de seu peito, ele agarrou minha cintura e me puxou do sofá em um rápido movimento brincalhão.

— Não. — Sorrindo, ele jogou a ponta do meu nariz com o dedo. — Eu tenho uma ideia melhor.

Assimilando vê-lo vestido com a camisa azul profundo favorita, uma cor que fazia seus olhos parecem incrivelmente bonitos, eu apertei os lábios.

— Você não está interessado em... brincar comigo? — Eu realmente pensei que seria o seu plano.

Seus lábios se curvaram em um sorriso que gritava sexo, mas ele balançou a cabeça. — Oh, eu pretendo brincar com você. — Rindo, ele pegou minha mão e me levou até a cozinha. Por cima do ombro, ele acrescentou: — Só não do jeito que você está pensando. — Sentando-me à sua mesa, ele inclinou-se sobre a parte de trás de mim e beijou meu rosto novamente. — Pelo menos não ainda, de qualquer maneira.

Quando eu balancei minha cabeça e levantei minhas sobrancelhas, perguntando o que diabos estávamos fazendo, ele começou a vasculhar suas gavetas da cozinha. Cantarolando para si mesmo, um pequeno sorriso permanente no rosto, seu cabelo maravilhosamente confuso e ligeiramente úmido em torno das bordas, ele abriu e fechou todas as gavetas que ele tinha.

Quando eu estava prestes a perguntar-lhe o que diabos ele estava procurando, ele finalmente fez um barulho feliz e pegou algo enfiado bem no fundo de uma gaveta repleta. Um sorriso torto em seu rosto, ele olhou para mim em sua mesa e levantou a mão para me mostrar o que tinha encontrado.

— Jogar cartas? — Sorrindo, eu balancei minha cabeça. — Vamos jogar Pinochle durante toda a tarde?

Franzindo a testa para mim, ele levantou uma sobrancelha. — Pinochle? Nós temos sessenta anos? — Seu sorriso retornou, ele abriu o baralho de cartas, lançando a jaqueta de volta para o balcão. Embaralhando as cartas, ele se sentou à minha frente em sua mesa. — Não, nós estamos jogando pôquer.

Balançando a cabeça, murmurei: — Eu realmente não sou tão boa em pôquer.

Seu sorriso iluminou maravilhosamente. — Bem, isso é realmente perfeito, porque estamos jogando strip pôquer.

Corando toda, eu imediatamente me levantei. Rindo mais, ele segurou minha mão. — Vamos, vai ser divertido. — Ele ergueu as sobrancelhas sugestivamente. — Eu prometo.

Sabendo que meu rosto estava vermelho brilhante, eu lentamente me sentei. — Kellan... eu não sei...

Recostado na cadeira, ele olhou para o meu corpo na frente dele muito lentamente. Quando chegou a minha cara, ele perguntou: — Alguma vez você já jogou?

Suspirei e encolhi os ombros. — Não.

Sorrindo, ele balançou a cabeça, ainda baralhando as cartas. — Bom. Então será uma nova experiência para você. — Ele inclinou a cabeça, os lábios curvando perfeitamente. — E eu gosto de dar-lhe novas experiências.

O rubor de minhas bochechas correu pelo meu corpo enquanto ele me olhou atentamente. De repente eu queria jogar mais do que eu jamais quis algo. Eu não conseguia nem me lembrar do que ele estava me distraindo, e eu supunha que era o ponto.

Colocando meu cabelo atrás das orelhas, apontei meu polegar em suas janelas de cozinha abertas. — Que tal... seus vizinhos?

Ele deu de ombros. — O que tem eles?

Olhando longe do calor em seus olhos, eu engoli. — Eu não quero eles olhando para mim...

Rindo com a voz rouca, ele se levantou e pegou as persianas enroladas perto do topo das janelas. Quando elas estavam fechadas, ele sentou-se e levantou uma sobrancelha. — Melhor?

Assenti, sem acreditar que eu estava realmente pensando isso. Sorrindo para mim, ele riu novamente. — Faria você se sentir melhor se eu dissesse que eu não sou muito bom nisso também? — Rindo mais, ele sacudiu a cabeça. — Eu sou geralmente o primeiro nu.

Meus olhos se arregalaram quando eu deslizei o olhar por seu corpo. — Você já jogou? — Eu perguntei, muito estupidamente. Era com Kellan que eu estava conversando com, afinal, o homem que costumava ter trios como se fossem ocorrências diárias. É claro que ele jogou strip pôquer. Ele provavelmente tinha jogado jogos mais intensos que eu não queria pensar.

Ele apenas sorriu e acenou para a minha pergunta, o rosto divertido. Então ele começou a dar as cartas e explicar as regras. Eu suspirei ao ouvi-las, em seguida, mentalmente me agradeci por usar um monte de camadas hoje.

Ao longo da tarde, perdi meus sapatos, meias, calça jeans e tudo, menos uma das minhas t-shirts de mangas curtas. Kellan não era melhor, tendo perdido sua camisa na primeira mão e calça jeans em um péssimo blefe. Graças a Deus, as meninas geralmente usavam mais roupas do que os meninos. Mais relaxada do que quando nós começamos este joguinho, eu ri quando o vi tirar a última meia restante, pousando o meu par de rainhas em triunfo.

Balançando a cabeça, ele murmurou, — Superado pela rainha... história da minha vida.

Rindo, eu beijei o ar, em seguida, começamos outra mão. Pegando as cartas para fora da mesa, ele abanou os cinco cartões lisos em sua mão enquanto ele os estudava. Kellan queria jogar o pôquer tradicional, não o estilo da ultima moda na TV. Muito parecido com o seu carro, Kellan gostava dos clássicos. Seu rosto era inexpressivo quando ele se recostou na cadeira. Não que eu realmente notasse seu rosto. Seu peito nu era muito atraente. Ele parecia muito confortável em estar quase nu na cozinha.

Tentei combinar com sua naturalidade, já que eu ainda estava bem mais vestida do que ele, mas era estranho estar sentada à mesa do café em apenas cueca. Eu balançava o colar na minha garganta enquanto eu estudava as cartas na minha mão. Não era ruim, um par baixo, mas não ótimo, eu teria que tomar três na minha vez e esperar o melhor. Olhando para cima, eu achei Kellan me olhando com um pequeno sorriso em seus lábios. Ele levantou uma sobrancelha.

— Nervosa?

Seus olhos brilharam no meu colar e eu imediatamente parei de brincar com ele. Tanto para a descrição, embora o pensamento de tirar minha última camisa estava me fazendo muito mais nervosa do que a minha falta de cartas. Claro que, se eu ganhasse na mão, a próxima peça de roupa de Kellan era o boxer preto delicioso que ele estava vestindo. E eu tinha certeza que ele não estava usando dois pares hoje.

Sorrindo sem esforço, eu balancei minha cabeça. — Não, — eu olhei para baixo de seu corpo e levantei minha própria sobrancelha. — Você?

Mordendo o lábio, ele sacudiu a cabeça. — Não… Na verdade, eu nem sequer preciso de mais cartas. E você?

Eu contive o cenho que senti chegando. Eu realmente não tinha a melhor mão, apenas um par de três. Kellan saberia se eu pedisse mais cartas. Eu realmente não queria dar-lhe essa satisfação, especialmente quando seus lábios começaram a se curvar em um sorriso sedutor presunçoso. Levantando o queixo, eu me lembrei que Kellan era horrível nesse jogo e ele provavelmente não tinha nada. Sorrindo suavemente, eu balancei minha cabeça. — Não, eu estou bem.

Ele passou a língua sobre seu lábio inferior, em seguida, sobre seus dentes. Era malditamente quente e minha boca se abriu um pouco.

— Sim, eu sei, — ele sussurrou, colocando suas cartas para baixo. Cegamente, eu coloquei as minhas para baixo, também.

Ainda olhando para a sua boca, eu não percebi o que ele tinha. Quando ele riu, eu finalmente corei e olhei para baixo.

— Merda. — Balançando a cabeça, eu olhava para o seu baixo par... de quatros. Ele me fez acreditar que ele estava blefando e, infelizmente, eu tinha caído.

Suspirando, eu dei-lhe os olhos tristes. — Sério?

Rindo, ele se inclinou para trás e cruzou os braços sobre o peito. — Um acordo é um acordo, Kiera. — Seu sorriso não saía e ele descaradamente olhava para meu peito.

Suspirando novamente, eu puxei o tecido perto da minha cintura. Não era como se ele não tivesse me visto antes, não era como se eu não tivesse ainda um sutiã, mas havia algo estressante sobre causalmente tirar minhas roupas em plena luz do dia, com Kellan encarando através de mim, mas não estando em qualquer lugar perto de mim. Acelerou a minha respiração.

— Como é que você me convenceu a fazer isso? — Eu murmurei, levantando o tecido para cima e sobre mim.

Quando o meu simples e branco sutiã de algodão prático foi exposto, os olhos de Kellan começaram a arder. Passando minhas mãos ao longo de meus braços, eu resisti à vontade de me esconder. Ajudou o fato de que para Kellan parecia que eu estava vestindo a lingerie mais sexy do planeta, como se as minhas pequenas curvas fossem as mais voluptuosas que ele já tinha visto. Finalmente, olhando para o meu rosto, seu sorriso virou diabólico. — Eu amo este jogo.

Rindo um pouco, eu joguei minha camisa para ele. Assim quando ele estava inalando, um sorriso tonto no rosto, a campainha tocou. Imediatamente tentei pegá-la de volta, mas ele levantou-se com ela e deu um passo para longe de mim. Seu rosto se iluminou quando ele colocou sobre o balcão.

— Ah, que bom, a comida chegou.

Cruzando os braços sobre o peito e as pernas umas sobre as outras, eu estava instantaneamente consciente de quão pouco eu estava vestindo. Quando Kellan ficou alto e reto, com as mãos nos quadris, ele parecia alheio ao fato de que apenas um pedaço de tecido solto escuro estava escondendo-o do mundo.

— Que comida? O que você está falando? — Eu guinchei, sentindo calor em meu rosto.

Sorrindo, ele inclinou a cabeça para mim. — Eu pensei que você poderia estar com fome, então eu pedi uma pizza em sua última ida ao banheiro.

Enquanto eu estava boquiaberta para ele, ele se virou para sair da cozinha.

— Kellan — Ele olhou para mim e acenei a mão para seu glorioso, mas principalmente nu, corpo.

Suas mãos bateram no peito, em seguida, seus quadris. — Ah... certo. — Sorrindo, ele caminhou até sua pilha de roupas perto da mesa. Eu esperava que ele entrasse em sua calça jeans e as puxasse para cima, mas ele vasculhou-as para chegar a um bolso. Segundos depois, ele tirou sua carteira. — Eu provavelmente deveria pagá-los, né?

Eu balbuciei algo ininteligível, e ele se inclinou e me deu um beijo breve. Como a minha mão ainda estava apontando para a extensão lisa de músculos que ele estava mostrando, ele terminou de ficar em pé e correu para pegar a nossa comida... apenas de cueca.

Balançando a cabeça, peguei a camisa dele com meus pés e ergui-a sobre o peito. Não era como se eu pudesse ser vista a partir da porta de entrada, mas se veriam Kellan assim, bem, então eles provavelmente assumiriam que ele não estava seminu sozinho. Isso fez o meu rosto esquentar e afundei minha cabeça em minhas mãos. Bem, isso é o que eu ganho por estar com um homem que não tinha ideia do que é ser autoconsciente. Ele sabia que ele parecia bom, e ele realmente não se importava com quem mais sabia disso também. Alguns dias, eu daria qualquer coisa para ter esse tipo de confiança. Sim, também estava na minha lista de coisas para trabalhar.

Eu o ouvi abrir a porta e cumprimentar alguém. Então eu ouvi um riso... riso feminino. Suspirando, eu balancei minha cabeça. Claro que a pessoa da pizza seria uma menina, esta noite, na noite em que Kellan decide atender a porta em suas cuecas. Imaginei-o encostado no batente da porta, cada músculo maravilhoso distinto e definido quando a entregadora de pizza babava sobre a nossa pepperoni. Pelo menos o meu nome no peito seria distinto e definido para ela, também.

Desculpe, garota, mas o homem quente entregando-lhe uma nota de vinte agora pertence a mim. Veja, é o que diz lá no seu peito. Eu sorri e revirei os olhos para mim.

A risada não parou durante todo o tempo que ela estava aqui, e isso parecia para sempre enquanto eu esperava. Quando a porta finalmente se fechou e Kellan passeou de volta para a cozinha, a caixa de pizza na mão, seu sorriso era além de bonito. Ele diminuiu um pouco quando ele viu que eu tinha me coberto com sua t-shirt em sua ausência. Ele apontou para mim, uma pequena caixa na outra mão.

— Uh-uh, isso é trapaça. Você tem que ficar nua como você estava quando eu saí.

Revirei os olhos e deixei cair a camisa no chão. — Mesmo quando você está flertando com a garota de entrega?

Colocando a caixa maior no balcão, ele torceu os lábios para mim. — Eu não estava flertando.

Decidindo provar a autoconfiança que escorria dele tão fluida, levantei-me. Seus olhos viajaram para baixo e fizeram a subida de meu corpo, seu sorriso abrindo. — Você não estava? — Ficando na frente dele, eu me inclinei para trás em um quadril e imitei a pose que cada modelo de lingerie sexy usava. Apontando para a caixa menor na mão, perguntei: — Então o que é isso?

Dando de ombros, ele mordeu o lábio. — Ela tinha alguns palitos de pão extra. Ela disse que poderia tê-los se quiséssemos.

Eu balancei minha cabeça e ele riu. Deixando rapidamente a caixa, seus braços em volta da minha cintura, puxando-me com força ao seu corpo. Eu atei meus braços ao redor de seu pescoço, enquanto seus lábios viajaram até a minha garganta e ao meu ouvido.

— Eu não posso evitar que as mulheres me achem atraente. — Sua boca dançou sobre a minha, suave e leve, enquanto sua mão se abaixou dentro da minha calcinha, colocando em minha bunda. — Mas eu só acho você atraente, — ele murmurou.

Respirando muito mais pesado, juntei minha boca com a dele. Ele poderia ter-lhe dado uma dança no colo pelos palitos de pão agora e eu não teria me importado. Bem, ok, eu teria me importado, mas eu teria deixado ir. Ele pode ser o objeto de afeto de muitas pessoas, mas eu era o objeto de seu.

Assim, quando eu estava considerando remover o último pedaço de sua roupa, ele se afastou de mim. Pegando minha mão, ele me girou para longe dele e, em seguida, de volta para ele. Rindo, minha mão tocou seu peito por um momento antes de eu rodar de novo. Sua risada se juntou a minha, e apenas com a alegria da nossa risada servindo de música, dançamos por um momento em sua cozinha... no nosso íntimo.

Nós não voltamos para o nosso jogo, depois disso, só pegamos fatias gordurosas entre mergulhos e rodopios. Comendo e rindo, Kellan tinha varrido completamente quaisquer nervos remanescentes que eu tinha sobre a manhã seguinte. Ele tinha lavado completamente todos os pensamentos de autoconsciência também. No momento em que restavam algumas fatias em nossa pizza e alguns de seus palitinhos, eu estava balançando a bunda modestamente coberta para Kellan. Quase em histeria quando ele escolheu copiar o meu movimento, eu finalmente senti uma pequena partícula de sua confiança.

E ele era a razão pela qual eu a senti. Seu olhar, seu toque, seu sorriso, sua risada, ninguém nunca me fez sentir... adorada... como ele fez. Eu senti como se pudesse fazer qualquer coisa como dançar naquela cozinha com ele e eu sabia que, sem dúvida, eu realmente ficaria bem amanhã.