Capítulo 9

NO AUGE DA MULTIDÃO DA NOITE DE SEXTA NO THE RED, Travis Maddox se dirigiu para seu banco habitual na minha estação, se exibindo por todo o bar como sempre fazia: sexy, confiante e no comando do lugar. Shepley estava com ele, assim como a namorada de Shepley, América e outra garota – que eu presumi que fosse a que ele estava falando no fim de semana anterior: a caloura. Eu deixei o cara sentar em sua cadeira habitual porque sabia que ele estava vindo. Ele e seu amigo se espalharam sem protestar.

Travis sentou em seu banco. Ele pediu uma cerveja, bebeu metade dela em alguns goles, em seguida, virou-se para observar a pista de dança. A caloura estava lá, dançando com a América.

Três meninas estavam em pé atrás de Travis, pairando como groupies, esperando que ele se virasse. América e sua amiga voltaram, sorridentes e suadas. A caloura era de arrasar, eu daria isso a Travis. Ela tinha algo especial que se esperaria da garota que finalmente chamasse a atenção de Travis Maddox, mas eu não conseguia apontar o que era. Havia certa confiança em seus olhos. Ela sabia algo que ninguém mais sabia.

 ― Vai ser assim durante toda a noite, Mare. Simplesmente ignore-as, ― disse Shepley.

América rosnou, e olhou para as três mulheres que estavam olhando para Travis e sussurrando entre si. Eu não tinha certeza por que a América estava com tanta raiva. Elas não estavam olhando para Shepley.

 ― Parece que Vegas vomitou aqui um rebanho de abutres, ― disse América.

Travis olhou por cima do ombro para ver de quem América estava falando, e, em seguida, virou-se de volta, dando goladas em sua cerveja. Ele acendeu um cigarro e soprou uma nuvem de fumaça. Ele olhou para mim e levantou dois dedos. Isso seria interessante. Puxei duas Bud Light do refrigerador, abri as tampas e as coloquei na frente de Travis.

Um dos urubus pegou uma, mas Travis levou para longe dela.

 ― Uh... não é sua, ― disse ele, entregando-a a caloura.

Os cantos na boca do caloura subiram um pouquinho antes que ela bebesse a cerveja por alguns segundos.

 ― Você pode fazer um... ― Marty, cliente regular de Raegan, começou. Raegan estava do outro lado do bar, tendo uma conversa intensa com Kody.

 ― Sim, ― eu disse, interrompendo-o. ― Não se preocupe, Marty. Eu vou cuidar de você. ― Enquanto eu estava servindo o particularmente complicado Warninks Crème Egg Shooter de Marty, Travis e a caloura estavam se divertindo na pista de dança, fazendo uma cena e tanto. No momento em que Marty tinha acabado a sua dose, Travis já a tinha irritado e ela estava se afastando dele tempestuosamente, em direção ao bar.

Ela me ofereceu um meio sorriso e levantou um dedo. Peguei uma cerveja para ela, abri a tampa e coloquei-a na frente dela. Ela tinha tomado mais do que a metade quando Travis conseguiu voltar para o bar. Não me admira que ele estivesse tão infeliz com seus sentimentos. Os dois estavam me esgotando e eu nem sabia o nome dela ainda.

Megan, o plano B testado e aprovado de Travis, apareceu ao lado dele.

 ― Bem, se não é Travis Maddox.

Megan não causava muito drama, mas não era a minha favorita. Além de Travis, ela tinha outros caras que ela gostava de perseguir. Mas nunca quando eles a queriam e nunca quando eles estavam solteiros. Ela gostava do desafio de tomar um homem de sua namorada e mulheres como essa, são inimigas dos casais em todo lugar.

 ― O que está acontecendo? ― Disse Raegan suavemente.

Bem nesse momento, Travis pegou Megan pela mão indo para a pista de dança e eles passaram se esfregar um no outro na frente de Deus e todos os outros.

 ― Oh, Travis, ― eu disse, desapontada. ― Que diabos você está fazendo?

Travis não tinha saído nem por cinco minutos antes que Ethan Coats aparecesse e se apropriasse do banco de Travis. Ele inclinou-se, imediatamente usando seu charme. A caloura apreciou a atenção. Eu não a teria culpado, se a atenção não estivesse vindo de Ethan.

 ― Oh, isso não é bom. Tire esse garoto repulsivo de perto dela! ― Raegan assobiou.

Todos nós sabíamos o que Ethan tinha feito e do que ele era capaz. Nós tentávamos policiá-lo enquanto ele estava no bar, mas nem todas as garotas atenderiam nossos avisos. Eu vi Travis andando de volta para o bar leste, com os olhos mirando Ethan.

 ― Eu acho que eu não vou precisar, ― eu disse. Travis quase se colocou entre eles e depois de uma breve troca, Ethan foi embora com o rabo entre as pernas e Travis e a caloura estavam indo embora, ambos aparentemente à beira da guerra.

Raegan sorriu.

 ― Eu acho que Travis Maddox encontrou seu par.

 ― Eu acho que você está certa, ― disse eu.

Há uma hora da última chamada, e eu já estava à frente das gorjetas da noite. Raegan estava de bom humor, apesar de Kody andando até ela frequentemente e parando apenas tempo suficiente para ela lhe dizer que não podia falar.

Eu olhei para cima para ver Trenton pegar seu troco da taxa de entrada de Tuffy, e eu lhe dei um aceno de cabeça e um sorriso. Com o andar arrogante dos Maddox que ninguém podia deixar de notar, ele caminhou até o bar e se sentou diretamente à minha frente.

 ― Uísque? ― eu perguntei.

 ― Água.

 ― Água? ― eu perguntei, sem acreditar.

 ― Eu disse a você. Estou tentando economizar dinheiro.

 ― Água então, ― eu disse.

Trenton tomou um gole, e depois abaixou o copo, olhando ao redor.

 ― Eu vi Travis gritando com uma garota no estacionamento.

 ― Oh? Como isso acabou?

 ― Ela gritou de volta. Eu não sei quem ela é, mas meio que gosto dela.

 ― Eu também.

Trenton olhou para o gelo flutuando no seu copo.

 ― É meio estranho. Vê-lo tentar se acalmar.

 ― Você acha que isso é o que ele está fazendo?

 ― Ele falou com você sobre ela, não foi?

Eu balancei a cabeça.

 ― Lá vai você.

Eu o observei por um tempo. Alguma coisa estava errada com ele, mas eu não conseguia descobrir o que era.

 ― Alguma coisa que você queira falar?

Ele ponderou isso por um momento.

 ― Não. Não adianta. ― Ele tomou outro gole de água. Olhou para trás e viu alguém parado nas mesas de bilhar. ― Eu vou lá para trás.

 ― Ok, ― eu disse. Eu não deveria ter ficado desapontada que ele não parecia tão interessado em falar comigo.

Apenas algumas semanas antes, ele viria para o Red para beber, para sair com seus irmãos, ou para encontrar um pedaço de bunda. Mas, quando ele atravessou a pista de dança e pegou um taco de sinuca, seus braços flexionando enquanto ele polia a ponta do taco de bilhar, uma sensação estranha tomou conta de mim.

 ― O que há com ele? ― Perguntou Raegan.

 ― Eu não sei. Ainda bem que não fui só eu que notei.

 ― O que há com você? Você tinha um olhar no rosto quando ele se afastou. Ele disse alguma coisa?

 ― Não, ― eu disse, balançando a cabeça. ― Você não acreditaria em mim se eu lhe dissesse.

 ― Sou sua melhor amiga. Eu provavelmente já sei.

 ― É difícil de explicar... Eu... apenas tenho essa estranha sensação triste. Como se Trent e eu não fôssemos mais amigos.

 ― Talvez seja porque você sabe que ele finalmente acredita que vocês sejam apenas amigos.

 ― Talvez. Quero dizer não, ― eu disse, recuando.

 ― Eu sabia, vadia. Eu nem sei por que você tenta. ― Ela estava atrás de mim e colocou os braços em volta da minha cintura, descansando o queixo no meu ombro.

Ambas assistimos quando duas meninas que acabaram de chegar caminharam até a parede oeste e giravam ao redor da mesa de bilhar de Trenton. As duas eram obviamente familiarizadas com descolorante, mas tanto quanto eu odiava admitir, as duas eram belíssimas. Depois de 20 minutos, uma terceira garota se juntou a elas. Não demorou muito antes que ela tivesse toda a atenção de Trenton e ele a apoiou contra a mesa de bilhar. Ela estava girando um fio de seu cabelo castanho longo ao redor do seu dedo, rindo como se Trenton fosse a pessoa mais engraçada que ela já conheceu. Sua gargalhada podia ser ouvida sobre a música.

 ― Jesus Cristo, estou pronta para ir para casa, ― disse Raegan, girando para tocar sua têmpora no meu ombro.

 ― Eu também, ― eu disse, observando Trenton se inclinar para mais perto do rosto da menina.

Mesmo do outro lado do lugar, eu podia ver que ela tinha lábios de supermodelo e olhos sedutores. Ele estava olhando para ela, sorrindo. Isso era meio revoltante pelo quão perto eles estavam. Eu nunca a tinha visto antes, então ela provavelmente tinha vindo do estado do sudoeste. Era provável que Trenton nunca a tivesse visto também e menos de meia hora depois, eles estavam a centímetros de distância.

Trenton colocou as mãos sobre a mesa de bilhar e sua bunda estava aninhada firmemente entre elas. Ela inclinou-se para seu ouvido e sussurrou. Cinco minutos antes da última chamada, uma multidão barulhenta entrou e veio para o bar leste pedindo bebidas, embora a maioria deles já tivessem tido mais do que algumas. Quando eu comecei a voltar para o modo ocupado, eu peguei um vislumbre de Trenton levando a menina para fora pela mão. Eu imediatamente me senti mal do estômago.

 ― Você está bem? ― Raegan me chamou, abrindo a tampa de várias cervejas ao mesmo tempo.

 ― Tudo bem, ― eu disse. Eu não tinha certeza se ela conseguiu me ouvir, mas isso não importava. Ela sabia a verdade.