Capítulo 17 - Prova

Eu não tinha ideia de quanto tempo eu estava na estrada neste ponto, mas estava me acostumando com a constante viagem. Dormir foi difícil no início, o movimento do ônibus ficava me acordando, especialmente quando virava ou ia mais devagar. Porém, agora eu mal percebia. O ônibus provavelmente poderia fazer uma parada brusca, atirar-me para o chão e eu não iria acordar. Bom, tudo bem, isso pode me acordar.

Como era típico na maioria das vezes que eu abri meus olhos, o ônibus estava em movimento. Demorava um pouco para desmontar os shows de Sienna - eles eram muito mais teatrais do que a pequena turnê de Justin tinha sido - de modo que o ônibus normalmente iniciava sua jornada para o próximo local tarde da noite ou de manhã cedo. Algumas das estrelas e membros da equipe técnica utilizavam os quartos do hotel para dormir por algumas horas, mas Kellan e eu gostávamos da nossa sala privada no ônibus, por isso, ficávamos se pudéssemos.

Enquanto eu olhava para o mundo correndo pela grande janela do outro lado do ônibus, percebi que era início da manhã, um brilho rosado ainda estava no céu. O minúsculo carro de brinquedo de Kellan que eu tinha lhe dado no Natal passado estava empoleirado no parapeito, rolando suavemente para trás e para frente com o movimento de balanço do ônibus. Como também era a primeira coisa típica da manhã, eu estava sozinha em nossa cama. Kellan estava no chão do ônibus, fazendo flexões. Era algo que ele sempre fazia quando acordava - Flexões e abdominais. Ele disse que era para manter o corpo condicionado, mas eu acho que ajudava a limpar sua mente também, Kellan nem sempre dormia bem. Eu estou geralmente dormindo enquanto ele está se exercitando, mas ocasionalmente o ouvia, acordava, e secretamente o via, enquanto cochilava e acordava. Eu geralmente tinha alguns sonhos bem fantásticos naquele estado semiacordada.

Espreitando sobre a borda da cama, meu sorriso era incontrolável enquanto eu mentalmente traçava as linhas de suas costas nuas. Os braços de Kellan tremiam enquanto ele fluidamente movia para cima e para baixo. Gostaria de saber quanto tempo ele estava trabalhando enquanto eu dormia. Ele realmente se empurrava, às vezes, quase como se estivesse punindo a si mesmo.

Eu esperava que seu fervor esta manhã não tivesse nada a ver com Sienna. Ela não o tinha beijado novamente no palco, mas as fotos das fãs daquele momento estavam por toda parte. Verdadeiro amor selado com um beijo era o slogan usado frequentemente com elas. As revistas de fofocas estavam tendo matérias diárias com Kellan e Sienna agora em turnê juntos. Eu já tinha visto mais histórias sobre como eles "não podiam ficar longe um do outro" que eu gostaria de contar. Manchetes como "Kellan Kyle livra-se da turnê com o Avoiding Redemption para correr para o lado de sua amante" eram muito comuns. Todo mundo estava encantado com o fato de que, independentemente de sua desprezível negação de seu relacionamento, Kellan aparentemente não poderia ficar longe de Sienna.

Querendo saber se Kellan estava bem esta manhã, eu sussurrei — Você está bem?

Ele parou um centímetro do chão e olhou para mim. Em seguida, os braços cederam e ele caiu no chão. Rindo um pouco, ele murmurou — Sim, eu estou bem. — Levantando-se, ele balançou os braços, seus músculos flexionados e relaxados enquanto ele os esticava. — Eu só não estava sentindo dor, então estava fazendo alguns extras hoje. Eu não queria te acordar.

Meus olhos pousaram na assinatura de suas boxers pretas. — Você não fez. Eu estava pronta para me levantar.

Levantando as cobertas, Kellan rastejou de volta para a cama comigo. Sua pele estava quente do exercício, ligeiramente úmida, mas ainda não pegajosa. Eu me encolhi para longe dele de qualquer maneira. — Você está suado.

Rindo, ele apertou as pernas ao redor da minha. — Bem, nós vamos ter que fazê-la suar também, por isso não se incomode.

Eu atei meus braços ao redor de seu pescoço e o puxei para mim, de repente não me incomodava mais. Enquanto seus lábios baixaram para o meu pescoço, olhei pela janela mais próxima. Estávamos acelerando por uma rodovia urbana comutando de manhã cedo. Um carro estava bem ao nosso lado, e o motorista estava cantando junto como se ele fosse o vocalista de uma banda de rock. Eu congelei enquanto eu me perguntava novamente sobre o vidro. Ele tinha uma tonalidade escura para ele, mas aquele cara poderia me ver?

Kellan não percebeu que eu estava distraída e começou a mover os lábios no meu pescoço. Seus dedos começaram a se juntar em minha camisa na preparação para removê-la. Eu gemi e semifechei meus olhos, mas de alguma forma conseguiu parar dedos de Kellan. Intensos olhos sedutores me espreitaram, e eu engoli enquanto balancei a cabeça em direção ao vidro. — Kellan, eles podem nos ver?

Kellan olhou para o carro, não parecendo que se importava se o cara podia ou não. — Não, — Ele respondeu rapidamente, trazendo seus lábios de volta para os meus.

Acreditando nele, deixei-me relaxar em seus braços. Havia algo incrivelmente erótico sobre fazer amor em um lugar que tinha a ilusão de ser muito público. Enquanto os carros zumbiam em torno de três lados de nós - cada um deles com uma vista deslumbrante, se eles soubessem - meu corpo aqueceu a uma temperatura de ebulição.

Com a respiração intensa, ajudei Kellan a retirar todas as minhas roupas. Quando eu estava nua debaixo dele, sua palma quente moldando o meu peito, apertando suavemente. Querendo retribuir o favor, eu coloquei minha mão na frente de sua bermuda. Ele estava totalmente pronto para mim. Enquanto eu passava a minha mão ao longo dele, Kellan parou de me beijar. Sua respiração começou a acelerar quando ele fechou os olhos. Ele era lindo de assistir, e eu aumentei meus esforços. Ele baixou a cabeça no meu ombro, caindo seu peito contra o meu. — Deus, eu amo quando você me toca — Ele gemeu no meu ouvido.

Suas palavras enviaram uma dor direto para o meu núcleo, e de repente eu queria fazer muito mais do que tocá-lo. Eu queria reduzi-lo a uma pilha de escombros incoerente novamente. Eu queria fazê-lo gritar tão alto, que certamente alguém em um carro fechando passando nos ouviria. Sabendo que eu poderia fazer todas essas coisas me fez sentir bonita e sedutora, e me fez amar estar com ele ainda mais.

Kellan não me deu uma chance, no entanto. Antes que eu pudesse fazer a minha jogada em cima dele, ele puxou o corpo para fora do meu alcance e começou a trabalhar seu caminho para baixo da minha pele. Seus dedos deslizaram diretamente entre minhas pernas, enquanto sua boca se fechou sobre meu peito. Segurando meu travesseiro, gritei como eu queria. À medida que seus dedos alimentavam o fogo ardente dentro de mim, arqueei minhas costas e olhei para o carro atrás de nós, o motorista seguindo o ônibus estava tão entediado. Eu gemi e fechei os olhos. Se eles soubessem.

Os lábios de Kellan rapidamente arrastaram por cima do meu estômago, deixando arrepios formigando em seu rastro. Quando ele se aproximou da minha cintura, comecei a murmurar seu nome. Eu estava segurando o travesseiro em minhas mãos com tanta força, que tinha certeza que iria rasgar a qualquer momento. Kellan chegou onde eu precisava dele, mas ele não fez nada. Eu senti como se fosse morrer enquanto eu esperava. Ele acalmou meus quadris se contorcendo, então ele levemente tocou em mim. Engoli em seco, e me comandei não ir ao clímax. Foi preciso muita força de vontade.

Eu achei que o ouvi rir, mas sua língua estava em mim, então eu não ligava muito se ele estava se divertindo ou não. Descendo, eu enrolei meus dedos em seu cabelo. Enquanto apertava e afrouxava, ele alternava padrões cima, baixo, e em toda a minha carne tenra. Eu não podia aguentar mais. Como uma explosão de euforia inundado através de mim, eu gritei. Kellan me trouxe suavemente para baixo, em seguida, trabalhou seu caminho de volta até o meu corpo.

Quando eu era doce debaixo dele, macia, quente e flexível, e agora, um pouco suada, ele murmurou — Eu nunca posso passar do H com você.

Eu não tinha ideia do que ele quis dizer, mas eu estava sofrendo com a minha liberação explosiva e realmente não me importava. — O quê?

Eu languidamente passei a mão por suas costas quando ele começou a moer seus quadris contra os meus. Ele estava me deixando ligada novamente, e isso estava funcionando, e o fogo se reacendeu. Seus lábios seguiram minha clavícula. — O alfabeto... Eu nunca posso passar do H antes de você... Terminar. — Ele me espiou com olhos semicerrados.

— Do que... Você está falando? — Eu murmurei.

Ele correu seu nariz até minha garganta, levemente provando minha pele com a língua. Aquela língua milagrosa trabalhou seu caminho até minha orelha, e foi quando eu finalmente entendi o que ele estava dizendo.

Olhei para cima para o seu rosto divertido. — Você estava desenhando o alfabeto enquanto você...?

Ele sorriu, colocando um leve beijo na minha bochecha ligeiramente úmida. — Tem sido meu objetivo fazer amor através de todo o alfabeto, mas eu ainda não cheguei ao fim. — Seu sorriso virou arrogante. — Eu vou continuar tentando, apesar de tudo.

Kellan tirou sua boxer, então apertou seus quadris contra mim novamente. A ponta dele entrou em mim e eu ofeguei e apertei suas costas. Quando ele se afastou, eu gemi, ele estava me matando. — Alguém já fez isso com você? — Eu perguntei, impedindo-me de agarrar seus quadris e forçá-lo a enterrar-se dentro de mim.

Kellan fez uma pausa em beijar meu pescoço. — O alfabeto? Não, eu não penso assim.

Foi só então que eu percebi o que eu tinha perguntado a ele. Isso foi uma pergunta estranha? Isso poderia ser feito em um cara? Será que ele gosta? Apenas o pensamento de fazer aquilo com ele fez meu desejo de mais cedo ressurgir com força total. Ele tinha acabado de me satisfazer. Se eu pudesse dar-lhe apenas uma fração disso...

Antes que ele pudesse dizer qualquer outra coisa, eu o empurrei para trás e comecei a trabalhar o meu caminho até seu peito. Sua respiração engatou quando ele pegou o que eu estava planejando fazer. 

— Eu sei que não é sua coisa, Kiera. Você não tem que fazer algo que você não gosta para me agradar. — Seus olhos encontraram os meus enquanto eu o espiava. — Eu gosto de provar você, é por isso que eu faço.

Suas palavras fizeram uma dor explodir através de mim. Sorrindo em seu umbigo, eu murmurei: — Não, não é a minha coisa favorita. Mas eu gosto da maneira como você reage a isso. — Eu brinquei um pouco com o músculo magro de seu abdômen, e os olhos de Kellan se fecharam enquanto ele deitava a cabeça no travesseiro.

— Oh... Bem — Ele murmurou.

Sua mão se enfiou no meu cabelo enquanto eu beijava a ponta dele. Não realmente certa do que eu ia fazer, o levei suavemente a minha boca. Isso realmente não era a minha coisa favorita, mas ouvindo a reação de Kellan, o gemido profundo que ele fez enquanto apertava meu cabelo era uma das minhas coisas favoritas, e eu me concentrei nisso. Trabalhando minha mão sobre a parte longa dele, eu alternava trazê-lo profundamente em minha boca e deixá-lo ir para que pudesse correr a minha língua por cima dele. Eu desenhava uma letra diferente cada vez que girava em torno da ponta. Em torno da letra G poderia dizer que estava seriamente o deixando louco. Isso me deixava louca também. Eu me perdi, ficando mais e mais dentro dele. A mão de Kellan envolta em meu cabelo começou a tremer, como se estivesse se contendo de se segurar em mim. Na letra L ele estava se mexendo na cama, gemendo meu nome. Eu quase perdi isso, mas continuei com a provocação elaborada. Quando eu girava a minha língua ao redor dele em um gigante O, ele se sentou e me puxou para fora dele, enquanto ele se mudava para os joelhos. Antes que eu percebesse o que estava fazendo, seus lábios estavam nos meus, duros, carentes, e ele me mudou assim eu o estava montando. Sem dizer uma palavra, ele puxou meus quadris para baixo, afundando-me em cima dele - Isso roubou minha respiração, isso foi tão intenso.

Nós nos abraçamos apertado quando começamos a nos mover juntos quase em um frenesi, eu nunca tinha visto ele tão duro. Com carros ainda passando por nós, alheios a nossa paixão, eu disparei por cima da borda. Kellan endureceu uma fração de segundo depois, caindo também. Quando estávamos ambos acabados, caímos nos braços um do outro. O motorista atrás de nós ainda parecia apático, pobre alma.

Cuidadosamente me levantando do colo de Kellan, eu desabei sobre a cama com um suspiro contente. Kellan se aconchegou ao meu lado, sua respiração irregular. Enquanto eu torci para me aconchegar em seu peito, Kellan soltou um gemido baixo. — Oh... Meu... Deus... Isso foi incrível.

Contendo o meu sorriso, murmurei: — Bem, parece que eu não consegui terminar o alfabeto também.

Eu me senti um pouco vacilante, quando fiz meu caminho para o chuveiro mais tarde. Eu podia ouvir o ronco do outro lado da cortina que separa o nosso quarto e o banheiro do resto do ônibus. Bom, provavelmente ninguém tinha nos ouvidos. Uau, que maneira de acordar. Minha mente e meu corpo estavam completamente energizados e os sucos criativos estavam fluindo. Eu tomei um banho rápido para que pudesse começar a escrever.

Kellan estava ausente do nosso quarto quando voltei para ele, mas não demorou muito tempo para encontrá-lo. O ônibus era apenas muito grande, afinal. Passando lentamente pelas pessoas que ainda dormiam, fiz o meu caminho para a área de descanso do ônibus. O motorista acenou para mim e eu acenei, esperando que ele não tivesse ouvido nada. Às vezes eu esquecia os motoristas dos nossos ônibus. Este era um doce homem mais velho chamado Jonathan. Oh bem, Jonathan era um motorista de ônibus profissional para estrelas do rock. Tenho certeza de que ele tinha visto e ouvido muito.

Kellan estava sentado em uma cadeira de pelúcia perto de uma mesa, dedilhando seu violão. Ele espiou para mim e sorriu, e eu levei um momento apenas para apreciá-lo antes de fazer o meu caminho. Ele acenou com a cabeça para uma xícara fumegante sobre a mesa. — Café? É instantâneo. — Ele se encolheu. Havia uma pequena cozinha perto dos banheiros, com um micro-ondas e um minifrigorífico, mas isso era tudo.

Eu gentilmente aceitei o copo de qualquer maneira. — Obrigada.

Kellan assistiu eu estabelecer minhas notas e o laptop, em seguida, voltou para sua guitarra. Trabalhamos lado a lado por um tempo, com a guitarra de Kellan e meu teclado fazendo os únicos sons. Então Kellan começou a cantarolar uma canção. Não era uma melodia que eu tinha ouvido antes, e parei a história na minha cabeça para ouvi-lo trabalhar em algo novo. Eu acho que não era a única que tinha estado inspirada esta manhã. Eu amava que podíamos estar juntos, mas podíamos estar fazendo nossas próprias coisas também. Cada um de nós tinha nossas próprias vidas, nossas alegrias, nossos próprios amigos. Nós não éramos dependentes um do outro para a felicidade, mas estar junto com certeza ampliava o sentimento.

À medida que os minutos se estendiam, eu pensei que poderia viver em paz o resto dos meus dias desta forma. Em seguida, uma exclamação de surpresa soou na parte de trás do ônibus. Kellan e eu nos viramos para olhar, mas a cortina ainda estava no lugar, e não conseguíamos ver nada. Ouvimos, no entanto. Ou melhor, nós o ouvimos.

Mais alto do que era necessário Griffin estava repetindo: — Oh meu Deus! — mais e mais. Outras pessoas resmungaram, enquanto alguns ruídos mais altos o fizeram se calar; ainda era muito cedo. Medo borbulhava em meu estômago. Eu estava muito apreensiva sobre qualquer coisa que podia chocar Griffin.

Kellan largou o violão e se levantou. — Por que você não fica aqui? — Ele disse para mim. Pela primeira vez, eu fiz o que ele pediu. Meu coração estava batendo mais forte quando vi a cortina se fechar atrás de Kellan.

Ouvi uma série de sussurros excitados e murmúrios de reclamações. Eu realmente não tinha ideia do que estava acontecendo. Quanto mais tempo Kellan ficava lá atrás, mais curiosa eu ficava. Eu quase me levantei um punhado de vezes, só para me sentar novamente. Será que eu realmente queria saber? Sim... E não.

Quando eu finalmente não aguentava mais, Kellan reapareceu. Talvez fosse minha imaginação, mas ele parecia um pouco mais pálido. Quando ele se aproximou de mim, pensei que ouvi meu celular tocando bem no fundo do ônibus. Depois que ele se silenciou, ele tocou novamente.

Kellan calmamente sentou-se na cadeira ao meu lado enquanto Griffin espreitou a cabeça para fora da cortina. Eu não poderia dizer se o olhar em seu rosto era incredulidade, excitação ou apenas curiosidade incontrolável. Ele foi puxado de volta para a seção de dormir segundos mais tarde. Meus olhos estavam arregalados e temerosos, a minha barriga cheia de medo enquanto eu tranquei meu olhar em Kellan. — O quê? — Eu sussurrei.

Kellan franziu a testa, quase como se ele estivesse em uma perda de palavras. Meu celular ainda estava tocando incessantemente. Enquanto ele pensava, eu murmurei, — Talvez eu devesse pegá-lo. Pode ser a minha irmã.

A expressão de Kellan escureceu. — Eu não ficaria surpreso.

— Kellan?

Suspirando, ele colocou a mão no meu joelho e disse: — Joey vazou a fita. É tudo que todo mundo está falando esta manhã.

Meu coração se afundou, mas rapidamente equilibrou. Eu estava esperando por essa bomba. — Oh, você tinha me preocupado por um minuto. — Kellan mordeu o lábio, e eu soube imediatamente que havia mais. — O quê? — Eu murmurei.

Ele esfregou seu polegar em torno do templo de seu crânio, como se tivesse uma dor de cabeça. — A câmera de Joey era... Porra, fabulosa. — Seu tom era áspero e sarcástico. Pausando a ideia de massagem, ele olhou para mim. — Está tão granulado que é difícil de entender, então, por causa de Nick me empurrando para essa turnê, e todas as histórias, fotos e especulações, todo mundo está apenas supondo que eu estou fazendo...

Meu coração parou. — Eles acham que você fez uma fita de sexo com Sienna.

Kellan assentiu. — Elas parecem bastante semelhantes, o que é um engano muito fácil de fazer. Além disso, o ângulo não era tão grande, e não há nenhuma data na fita. A única coisa clara sobre isso é que definitivamente sou eu. — Ele revirou os olhos. — Há uma imagem clara do meu rosto, já que eu... Comecei a gravação... E Joey diz muito meu nome.

Uma onda de náusea rolou através de mim, mas eu empurrei-a de volta. Ele fez essa fita há muito tempo. — Oh, você deve dizer algo?

— Sim, absolutamente, mas... — Kellan deu de ombros. — Eu não estou tão certo de que isso fará diferença. As pessoas acreditam no que querem acreditar. — Ele fechou os olhos e de repente parecia muito cansado. — Mesmo Griffin acredita que é Sienna na fita. — Reabrindo seus olhos, ele segurou meu rosto. — Desculpe-me, mas eu acho que acidentalmente dei a eles a prova irrefutável que eles estavam procurando. Eu não acho que é possível parar com isso agora.

Sabendo que ele provavelmente estava certo, deixei escapar um suspiro cansado. Nós não poderíamos simplesmente fazer uma declaração e achar que toda a gente de repente entenderia o que estava realmente acontecendo. O público estava muito apaixonado pela ideia de Kellan e Sienna como um casal. Ninguém realmente acreditava em Kellan antes desta fita explodir em nossos rostos. Eles definitivamente não iriam acreditar nele agora. Com a primeira resposta de Kellan "Sem comentários", nós tínhamos inadvertidamente ajudado a alimentar uma locomotiva. Nick e Sienna tinham então tomado o controle e despencaram isso no caminho, e esta fita de sexo tinha acabado de arrebentar as linhas de freio. O trem de fofocas estava fora de controle agora. Tudo o que podíamos fazer era esperar pela sua queda inevitável e esperar que todos nós sobrevivêssemos aos destroços.

Eu empurrei meu computador longe, não mais inspirada.

Eu apanhei os telefonemas depois disso, um monte de telefonemas - minha irmã, Jenny, Cheyenne, Kate, e assustadoramente o suficiente, meus pais. Eles felizmente não tinham visto os vídeos ou visto qualquer fotografia ainda, mas até a minha mãe e meu pai não podiam escapar da fofoca global de Kellan e a fita de sexo de Sienna. Eu não acho que a minha mãe acreditou em mim quando eu lhe disse que o casamento ainda estava de pé.

Eu finalmente acalmei meus pais, mas cada um dos meus amigos teve que ser "convencido" de que o vídeo era de anos atrás. Eventualmente, ele descia para a tatuagem. Eu dei a todos eles a atribuição de assistir ao vídeo e olhar para o peito de Kellan. Se meu nome não estava gravado acima do seu coração, então eles saberiam sem dúvida que foi filmado antes de sermos um casal. Esse fato não iria me ajudar com o público em geral, uma vez que um monte de gente não sabia sobre sua tatuagem, uma vez que tinha sido habilmente encoberta para o vídeo da música, mas ela balançou os meus amigos. Até o momento eu desliguei as chamadas, a contragosto eles acreditaram em mim.

Denny foi a última chamada do dia - e aquele que eu estava temendo mais. Eu estava sentada na cama que dividia com Kellan quando meu telefone tocou. O ônibus tinha parado há um tempo, e os numerosos assistentes de palco estavam em vigor, preparando o show de hoje à noite. Eu não tinha ideia em qual cidade nós estávamos, já tinha perdido o controle.

Os meninos estavam todos explorando, provavelmente introduzindo Holeshot ao seu joguinho de beber. As duas bandas engrenavam bem juntas, o que não me surpreendeu, os D-bags eram um grupo fácil de lidar, se davam bem com a maioria das pessoas. Kellan me pediu para ir com ele, mas eu não queria. Em seguida, ele se ofereceu para ficar comigo, mas eu não queria isso também. Eu queria ficar sozinha, olhando para a chuva escorrendo pelo vidro da janela e contemplando a estranheza da minha vida. Depois que ele se foi, eu tinha encontrado uma pétala de flor colada ao espelho do banheiro com as palavras eu sinto muito sobre ela. Eu sabia que ele sentia. Eu sentia também.

Eu olhei para o meu telefone tocando com aborrecimento. Eu quase não tinha isso em mim para explicar de novo a outro amigo que Kellan não estava tendo um caso com Sienna Sexton. Era um pouco irritante o quanto rápido todos eles estavam a saltando sobre o trem "Ele é um D-Bag." Porém, com o vídeo da música, as fotos, as mudanças na turnê e agora a fita de sexo, as provas contra ele eram bastante contundentes, e eu não os culpava muito. Se eu não estivesse aqui com Kellan, eu teria acreditado também.

Vendo o nome de Denny na minha tela, eu hesitei, então peguei. — Hey, Denny, — Eu respondi, sentindo-me sonolenta.

— Hey... Aposto que você está cansada de pessoas lhe chamando.

Eu sorri para o que parecia ser a primeira vez em horas. — Você não tem ideia. Mas eu estou feliz que você me chamou.

— Então... Posso perguntar?

— É a fita de Joey, a que eu te falei. Ela finalmente vazou... E todo mundo acha que é Sienna. É meio triste, realmente. Joey queria tanto estar em seus holofotes, e mesmo com provas documentais, ela ainda não conseguiu chegar lá. — Uma risada sem graça me escapou.

Denny exalou um longo suspiro. — Eu percebi que é o que era. Você está segurando-se bem?

Alívio me inundou. Era tão bom para não ter de convencer alguém. — Eu estou tão bem quanto eu possa estar considerando que Kellan está fazendo notícia de primeira página com outra mulher. Independentemente do quem a outra mulher é ou não é isso ainda é uma merda. Estou até com medo de ligar meu computador.

— Dê a ele algum tempo. Eles vão passar para outra coisa em breve.

Mudei o meu olhar para a gota de chuva correndo janela abaixo. Assistir a chuva era tão pacífico. Minha vida costumava ser pacífica. Não era esta manhã? — Eu sei, mas é perfeitamente possível que a próxima história que eles passarem também inclua Kellan. — Eu funguei, odiando que isso estava começando a me afetar. — Eu apenas sinto falta...

Minha voz sumiu. Eu estava prestes a dizer que sentia falta que ninguém soubesse quem ele era, mas isso nunca foi verdade. Kellan sempre teve um redemoinho de notoriedade em torno dele. Ele sempre foi uma estrela. Era apenas em uma escala muito menor no Pete. Compartilhar ele não tinha nada de novo, era apenas mais caro agora.

Denny respondeu minha declaração inacabada. — Eu sei. — O silêncio se estendeu entre nós, depois Denny acrescentou: — Você pode sempre voltar para casa, Kiera. Deixe o mundo passar por um tempo?

Segurando meus joelhos apertados contra meu peito, eu considerei isso. Eu poderia ficar em casa em uma casa vazia, escrevendo dia e noite. Eu poderia visitar minha irmã, meus amigos. Eu poderia até voar para casa para ver meus pais - brevemente - e poderia passar mais tempo com Denny. Parecia agradável, familiar, confortável, mas... Meu coração estava ancorado a Kellan. Estar longe dele esticava a minha alma em direções opostas. Era doloroso. Não, era uma tortura. Ele era tudo para mim, e eu não queria perder um momento de sua jornada só porque partes dele eram desagradáveis. Não. Quando eu tinha concordado em ser sua esposa, também estava concordando em ficar ao lado dele na alegria e na tristeza. E se eu pude ficar ao seu lado durante as filmagens da droga do vídeo de música, então eu poderia ficar ao lado dele enquanto ele lidava com as consequências de sua juventude irresponsável. Eu não estava correndo, não estava evitando - não mais.

— Não... Eu pertenço aqui com Kellan. Mas obrigado por me ouvir, Denny.

***

Quando eu corri para Sienna naquela noite, ela era toda sorrisos, amando a atenção. Claro, ela agiu mortificada quando falou com alguém que a entrevistou. Ela até se afastou de um repórter do site de fofocas, jogando as mãos para o ar e saindo fora como se ela estivesse ofendida no seu núcleo que algo tão privado estava sendo trazido em uma conversa casual. Somente pelas suas ações, os rumores foram confirmados: Kellan e Sienna tinha feito uma fita de sexo juntos. O mundo entrou em frenesi de fofocas escandalosas, e a glorificação deles como um casal explodiu na estratosfera.

Kellan tentou apagar o fogo. Fisicamente, ele ficou o mais longe possível dela, chegando ao extremo de cantar seus duetos do lado do oposto ao dela no palco. Ele disse a todos que quisessem ouvir que Sienna não era a garota no vídeo, e ele não estava, nem nunca esteve em um relacionamento com ela. No entanto, era apenas um pouco tarde demais. Nada poderia parar o trem da fofoca.

Duas semanas após o lançamento da fita, a fofoca sórdida ainda estava forte. Estávamos em Atlanta, Geórgia, um lugar que eu sempre quis visitar, e os meninos estavam fazendo uma entrevista no começo da tarde em um estúdio de rádio. Eu estava sentada em um banquinho contra a parede ao lado de Tory, que estava sempre presente quando Kellan e os meninos falavam com a imprensa. Enquanto eu afundei contra a parede, Tory se sentou ereta, ligeiramente inclinada para frente, pronta para atacar. Seus olhos observavam os DJs como um falcão - ou como uma mãe urso protegendo seus filhotes.

— Então, Kellan... Os rumores estão enlouquecidos. Qualquer coisa que você gostaria de dizer sobre a encantadora e muito talentosa Sienna Sexton? — O DJ salientou a palavra talentosa, e todos na sala sabiam que ele não estava falando sobre sua música.

Kellan moveu-se em seu assento. — Eu já disse isso cerca de cinco milhões de vezes, ela é uma conhecida minha. Nós trabalhamos juntos, nada mais. — Os olhos de Tory apertaram com a admissão de Kellan, mas ela sabia, assim como Nick e Sienna, que nada que Kellan dissesse neste momento realmente importava - um fato confirmado pelo DJ segundos depois.

— Certo... Trabalho. — Ele virou-se para seu parceiro. — Esse é um trabalho que eu não me importaria de fazer.

Ambos soltaram uma gargalhada enquanto a expressão de Kellan escureceu. — Eu não estou, nem nunca estive, em um relacionamento com Sienna.

Os homens olharam incrédulos para Kellan. — Então, não é ela na fita com você?

Kellan fechou os olhos e parecia contar até dez antes de responder: — Não.

O segundo DJ masculino respondeu com — Claramente parece com ela. Mesmo a imagem congelada.

Meu estômago revirou e minhas mãos se fecharam em punhos. Eu odiava que as chances eram muito boas que todos nesta sala tinham visto a fita de Kellan fazendo sexo. Bem, todos, exceto eu. Não havia nenhuma maneira na Terra que eu estaria assistindo. Algumas coisas não podem ser vistas, e Joey e Kellan agindo como estrelas pornôs era uma dessas coisas.

Encarando o DJ, Kellan diretamente lhe disse: — Eu não vejo o que isso tem a ver com a minha música, que é por isso que estou aqui. A mulher no vídeo era uma garota com quem namorei anos atrás, muito antes de eu pensar em conhecer Sienna. Embora ela tenha sorte de se parecer com ela, não é Sienna Sexton.

Ambos os DJs homens entreolharam-se. — É meio estranho que nenhuma garota se apresentou em seguida, certo? Quero dizer, se essa ''não-Sienna'' que você namorou vazou a fita... Onde ela está? — Ele usou aspas no ar, como se ainda não acreditasse em Kellan.

Este era, infelizmente, um ponto delicado para nós. Joey não tinha dado um pio. Ela não tinha aparecido para lutar por seu direito como participante orgulhosa do vídeo. Ela não tinha se deleitado com o brilho dos holofotes de Kellan. Ela não tinha arrebatado sua reivindicação pela fama. A única coisa que ela fez até agora foi ficar quieta como um rato e deixar Sienna levar toda a sua "glória". Parecia completamente diferente de Joey para mim.

Kellan gaguejou em sua resposta. — Eu não... Eu não sei. — Sabendo que ele estava cavando sua própria cova, Kellan virou-se e olhou para Tory, em silêncio, pedindo-lhe para mudar a conversa.

Uma mulher no guichê de trás entrou na conversa com seus pensamentos. — Eu acho que é doce que ele proteger Sienna por negá-lo. É cavalheiresco. — Ela apontou para os dois DJs. — Vocês poderiam aprender uma coisa ou duas. — Eu queria esfaquear a menina com uma caneta. Quanto mais claro Kellan tem que ser?

Tory adiantou-se e fez um movimento de corte com a mão sobre a garganta. A implicação era clara para os DJs: Termine essa linha de questionamento, ou eu puxo o meu talento. Eles rapidamente redirecionaram a entrevista para o show da banda naquela noite, e Kellan visivelmente relaxou.

Quando a entrevista acabou, Kellan se aproximou de mim, com uma expressão triste. Ele realmente odiava que ele não podia dirigir a percepção do público sobre ele. Ele era um fantoche, ao longo da viagem, mas não realmente fazia parte dela. Não, este show pertencia inteiramente a Nick e Sienna. Eu dei um tapinha em seu braço em simpatia, então deixei minha mão cair ao meu lado. Eu estava mantendo carinho em público no nível mínimo. Eu só ainda não queria a atenção do mundo focada em mim, além das coisas com "Kell-Sex" estarem muito loucas no momento. E se Kellan não podia controlar o que as pessoas pensavam sobre ele, então definitivamente não poderia controlar o que as pessoas pensariam sobre mim. Se os fofoqueiros descobrissem quem eu era, eles nunca nos deixariam em paz. Eles iriam me pintar como a outra mulher no caso de amor Kell-Sex. Eu seria odiada, insultada, possivelmente, até mesmo levaria ovada. Estar em um escândalo que percorre o mundo me assustava tanto que eu tinha pedido a Kellan para mudar seu anel de casamento para a mão direita quando estávamos fora. Eu só não queria causar problemas desnecessários para mim. As águas só precisavam se acalmar um pouco. E elas poderiam tão logo esta turnê acabasse.

De forma absurda, eu era o pequeno segredo sujo de Kellan. Era uma incomoda sensação familiar que eu não podia tratar. Eu não tinha ideia de como iríamos manter o nosso casamento em dezembro quieto. Ou, se ainda pudéssemos. Licenças de casamento eram uma questão de registro público, certo? Qualquer um que procurasse profundamente por informações sobre Kellan iria encontrá-la.

Desde que nós tínhamos chegado à cidade esta manhã, ainda que não teria show até à noite, as bandas estavam sendo acomodadas em um quarto de hotel. Kellan e eu tínhamos decidido abandonar o nosso ninho de amor no ônibus para uma espaçosa suíte com jacuzzi. Enquanto uma SUV obscenamente grande transportou os D-Bags e companhia de volta para o hotel, meu telefone tocou. Vasculhei minha bolsa, eu encontrei o meu celular enfiado entre as páginas de um livro que eu estava tentando ler no meu tempo livre. Eu estava tão ocupada escrevendo que eu teria tido mais sorte de ler um romance inteiro se Kellan lesse para mim. Na verdade, isso não era uma má ideia.

Olhando para a tela, eu respondi com — Ei, irmã. O que está acontecendo?

— Onde está você?

Olhando pela janela, eu disse a ela, — Atlanta, por quê?

Minha irmã bufou. — Eu sei que você está em Atlanta. Onde em Atlanta você está neste exato momento?

— Nós estamos na rua. Acabamos de sair da estação de rádio e estamos caminhando para o hotel, algum lugar chique em Buckheel, Buckhead, algo assim. Por quê?

O tom de minha irmã se iluminou. — Ah, que bom! Estou indo para o show desta noite. Você pode virar uma cadela e fazer uma breve visita ao aeroporto para me pegar?

Levei um minuto para registrar o que ela estava dizendo. — Você está na Geórgia?

Torcendo no banco da frente, Griffin repetiu minha pergunta. — Anna na Geórgia? — Seus olhos brilhavam de surpresa com a notícia. — Incrível. Onde ela está?

Eu respondi Griffin com "Aeroporto", enquanto minha irmã me respondeu. — Yep! Meu voo acabou de chegar.

Pasma, meu único pensamento foi: "Por que você está na Geórgia?" Meu segundo pensamento foi Fazer uma breve visita? O aeroporto não estava nem perto do nosso hotel. Na verdade, o nosso hotel era um pouco ao norte do centro de Atlanta, onde o era o show esta noite, enquanto que o aeroporto era no sul. Ir pegá-la vai nos tirar do nosso caminho. No entanto, eu não iria abandoná-la no aeroporto. Nem Griffin iria, ele já estava dizendo ao motorista para virar.

Anna riu antes de responder à minha pergunta. — Eu só lhe disse o motivo. Agora venha me pegar. Amo você! — Então ela desligou. Eu balancei minha cabeça enquanto eu empurrei o telefone de volta a minha bolsa. Claro que minha irmã iria viajar mais da metade do país por um capricho para assistir a um show.