Capítulo 26 - Confessando

Na viagem de carro até a estação de rádio no dia seguinte, os meus nervos estavam em chamas e ansiedade chiava em cada célula do meu corpo. Eu estava acostumada a estar em segundo plano. Eu estava confortável lá. Ser empurrada para o destaque ia queimar um pouco. Mas eu tinha que fazer isso. Isso poderia não mudar a forma como algumas pessoas pensavam de mim, mas eu tinha que ficar ao lado do meu marido enquanto ele colocava-se em apuros. Se isso quebrasse, pelo menos nós dois cairíamos juntos.

Os meninos verificavam os pontos turísticos quando nós dirigimos pelas ruas embaladas da Big Apple. Nós tínhamos estado brevemente aqui antes, durante a turnê promocional, e uma coisa que eu nunca tinha me acostumado em Nova Iorque era quantos carros e taxis enchiam as ruas movimentadas. A cidade fervilhava de vida. Havia um movimento em toda parte - nas estradas, calçadas, prédios, até mesmo nas janelas. Era muito ativo, isso me dava um pouco de agitação. Eu sentia como se tivesse de repente desenvolvido a síndrome das pernas inquietas, eu não podia ficar parada. Claro, isso só poderiam ser meus nervos queimando-me.

Kellan me assistia no carro, com diversão em seus olhos. Eu queria dizer para o Sr. Não-Nervoso para parar com isso, mas eu tinha um sapo na minha garganta e não conseguia falar nada... ainda. Enfiando a mão no bolso, Kellan pegou alguma coisa, então me entregou. Curiosa, eu olhei para baixo e vi uma pétala de rosa em minha mão. Em Sharpie ele tinha escrito: „Você é uma‟ e desenhou uma pequena estrela. Olhei para ele, confusa. Ele apontou para a pétala. — Eu terminei o livro. É incrível, Kiera. Você realmente deve publicá-lo.

Sorrindo, eu olhei para a pétala de seda nos meus dedos. — Obrigada. Eu não tinha certeza de como você se sentiria sobre isso depois de ler tudo.

Seu braço me envolveu. — Eu não achava que fosse possível, mas eu tenho certeza que eu te amo ainda mais. Como você me vê... Eu nunca pensei que alguém faria... — Sua voz sumiu quando a garganta apertou de emoção.

Compreendendo, eu olhei de volta para ele. — Isso é porque você não se vê tão claramente como eu vejo.

Rindo, ele me puxou apertado. — Deus, nós realmente somos farinha do mesmo saco, não somos?

Meus nervos não estavam mais tão ruins, eu aninhei em seu lado. Enquanto ele brincava com meu anel de casamento, mais uma vez me maravilhava com a sua capacidade de transformar minhas emoções. E a sua capacidade de constantemente me surpreender. Olhando para trás, para ele, perguntei: — De onde diabos você continua recebendo essas pétalas?

Com olhos maliciosos, ele murmurou, — Eu sou um homem de muitos mistérios, Sra. Kyle. — Então ele começou a rir de novo.

Quando chegamos na estação de rádio, a multidão era enorme. Como as pessoas encontravam-nos em todos os lugares que íamos, eu nunca iria entender, era quase como se houvesse um aviso de alerta D-Bag, que saia em todas as cidades que visitávamos.

Algumas das pessoas no meio da multidão ao redor da estação tinham cartazes proclamando seu amor por seu D-Bag favorito. Havia um monte de indicações para Kellan, mas os outros meninos estavam sendo amados em demasiado. Foi surreal ver pessoas que eu conhecia sendo idolatradas a este nível. Quero dizer, algumas das meninas estavam chorando enquanto esperavam um vislumbre da banda - com o rosto vermelho, soluçando, esfregando o nariz. Eu tinha certeza de que, se a menina segurando o cartaz que dizia - Case-se comigo, Griffin - na verdade conhecesse Griffin, ela provavelmente não estaria tremendo como uma folha. Ou pedindo sua mão. Bem, talvez com o novo, mais calmo, Griffin. Ele não era tão ruim. Mas o pré-Gibson Griffin? De jeito nenhum.

O carro nos deixou sair bem na frente da multidão amontoando em torno das portas dianteiras. Tory estava conosco, é claro, e tentou dirigir imediatamente os meninos na estação. Eles não foram de imediato, no entanto. Evan calorosamente encontrou fãs pela porta da frente, dando autógrafos e até mesmo abraçando um par delas. Matt ficou um pouco atrás dele, parecendo um pouco desconfortável com o tamanho da multidão, mas feliz por agitar algumas mãos. Griffin demorou a descer para rua. Quando ele chegou ao final dos fãs, ele se virou e voltou para frente. Ele levantou os braços enquanto corria, incentivando o público a fazer o mesmo. Gritando, eles imitaram-no, e foi aí que eu percebi o que ele estava fazendo - ele estava fazendo com que os fãs fizessem a onda. Idiota.

Kellan riu das palhaçadas de Griffin, enquanto esperava por mim no carro. Quando estávamos juntos, ele segurou minha mão e me puxou para os fãs. Eu estava hesitante em ir por vários motivos: um, este era o trabalho dele, não o meu, e me sentia intrusa por ser incluída nele, e dois, eu não queria ser atacada antes que eu mesma tivesse a oportunidade de me defender.

Os fãs não sabiam como reagir a minha presença. Elas estavam tão ansiosas para chegar perto de Kellan, que elas estavam gritando, chorando e tremendo. Mas de alguma forma elas ainda conseguiram me dar olhares de reprovação. Eu esperava que nenhum delas fosse corajosa o suficiente para dizer qualquer coisa para mim com Kellan a um pé de distância delas. Ele definitivamente perderia a paciência se isso acontecesse.

Kellan soltou a minha mão para dar alguns autógrafos. Eu esperei e observei Kellan com um sorriso orgulhoso no rosto. Ele realmente era tão bom nisso. Ele fazia questão de dizer ‗Olá‘ e fazer contato visual com cada pessoa que lhe entregava algo. Ele era quente e aberto. Ele brincava com elas, e ainda fazia observações que estavam apenas à beira de ser sugestivo. Surpreendentemente, isso não me incomodava nem um pouco. Eu entendi por que ele sorria torto e dizia a uma pequeno menina loira que ele ''ficou emocionado ao vê-la também''. Ele não estava dizendo na esperança de se juntar com ela mais tarde, ele estava dizendo para ela. Ele estava dando a ela uma memória que ela podia segurar, tornando o seu dia especial. O leve flerte era na verdade um pouco doce.

Apenas uma pessoa teve a coragem de perguntar a ele sobre mim. Vestindo orgulhosamente a Kell-Sex camisa, a fã carrancuda apontou o dedo para mim. — Por que ela está aqui com você? — De alguma forma, ela fez a palavra ''Ela'' soar ofensivo.

Kellan manteve sua expressão a mais neutra possível. Eu não achei que ele fosse responder, mas com uma voz calma, ele disse a ela: — Ela é minha esposa. Ela vai para onde eu vou.

Com isso, ele pegou minha mão e se afastou. O som de um punhado de pessoas ofegando simultaneamente, foi a última coisa que ouvi antes que correr para dentro do prédio. Ele nunca tinha me chamado assim em público antes. Kellan sorriu para mim, uma vez que estávamos no saguão do hotel. — Foi muito bom dizer isso.

Com meu coração acelerando agora que estávamos mais perto ainda de divulgar a nossa vida privada, eu resmunguei, — Basta pensar o quão satisfeito vai se sentir ao dizer a milhões de pessoas em poucos minutos.

Vendo os meus nervos, Kellan passou o braço em volta de mim. — Não é milhões de pessoas. — Ele franziu os lábios. — Eu tenho certeza que não é milhões de pessoas.

Discretamente nos separando, Tory verificou-nos com a segurança, em seguida, levou-nos para os elevadores. Quando estávamos todos espremidos dentro do elevador, uma loira intimidante focou em Kellan e mim.

Olhando para onde estávamos de mãos dadas, ela nos disse: — Vocês estão aqui, principalmente para cantar uma ou duas músicas para eles, mas eu lhes permitirei cinco minutos no início para fazerem perguntas. Lembre-se de manter a entrevista focada na turnê e seu álbum. Eu informei-lhes para não perguntarem sobre suas vidas pessoais, ou qualquer coisa sobre Sienna ou a foto de Kiera, mas eles provavelmente vão tentar esgueirar-se em um comentário ou dois. — Seu olhar fresco deslizou para mim. — Você provavelmente deve ficar no corredor durante a entrevista, de modo a não provocar perguntas inapropriadas.

Com o rosto calmo e composto, Kellan simplesmente sorriu. Tomando isso como uma resposta afirmativa, Tory virou para enfrentar as portas do elevador. Atrás, Kellan me deu um sorriso diabólico, que disse claramente, o inferno se estarei fazendo qualquer coisa disso. Meu coração disparou com adrenalina ansiosa. Deus, eu esperava que eu não desmaiasse.

Quando chegamos ao estúdio, eu podia ver que a luz estava acesa - estávamos ao vivo. Eu me senti enjoada, mas Kellan deu um sorriso confiante. Nós poderíamos fazer isso. Eu poderia fazer isso. Um estagiário da estação de rádio nos deixou entrar. Parecendo confiante e intimidante, Tory atravessou primeiro. Seus olhos de falcão observando tudo ao seu redor, mas eu tinha certeza que ela não ia ver isso acontecer.

Um homem alto, de meia-idade em pé atrás de uma placa confusa de interruptores e botões sorriu para o microfone quando viu o nosso grupo entrar. — Os D-Bags acabaram de chegar no estúdio. Que bom vê-los de novo, pessoal.

Kellan estendeu a mão e apertou a mão do homem. Nós estivemos aqui antes, durante nossa turnê promocional e eu imediatamente me lembrei de algo sobre o estúdio que eu tinha esquecido. Eles tinham câmeras web instaladas em todos os cantos da sala. Não só o mundo iria ouvir a nossa confissão, eles veriam também.

Indicando um grupo de cadeiras para a banda, o DJ nos disse: — Sentem-se.

Quando Matt, Evan, e Griffin sentaram-se, Kellan virou-se para olhar o DJ urso atrás de um laptop. — Podemos ter uma cadeira extra? — Ele me indicou com a cabeça.

O homem parecia confuso, em seguida, surpreso, quando ele me reconheceu. Pulando para cima, disse a Kellan: — Claro, não há problema.

Quando uma cadeira foi colocada para mim ao lado de Kellan, eu arrisquei um olhar para Tory. Ela estava carrancuda, ela não me queria na sala. Ela não estava colocando um fim a isso ainda, mas ela poderia, quando começássemos a falar.

Uma morena atraente, atrás de outro laptop sorriu para os meninos. — É tão bom ter vocês de volta. Como têm passado? — Seus olhos focaram em Kellan primeiro, trancando em mim, deslocando-se para o resto dos meninos, então bloqueou as costas para mim. Eu podia sentir a curiosidade que emanava dela.

Quando fones de ouvido foram colocados nos caras, um microfone foi entregue a Kellan. Ele não perdeu tempo em começar a conversa que eu tanto temia e olhando para frente. — Não tão bem, na verdade.

Todos os olhos dos DJs iluminaram quando olharam Kellan. As pessoas geralmente não falam a verdade quando respondem essa pergunta. Isso realmente era apenas uma minúcia para suavizar o caminho antes que as verdadeiras questões fossem introduzidas. A mulher jogou seu olhar entre Kellan e eu, como se soubesse tudo o que vinha acontecendo com Kellan - na versão das fofocas, pelo menos. Pela expressão ansiosa no rosto, ficou claro que, vendo-me no estúdio ao lado de Kellan, mas não ser capaz de dizer nada sobre isso, estava deixando-os loucos, ela estava esperando algumas respostas. E ela não ia se decepcionar.

Ela cautelosamente me indicou. — Eu posso imaginar as coisas estão... Difíceis... ultimamente?

Ela lançou um olhar para Tory, que já estava dando os DJs um gesto de ‗Corta‘. Kellan olhou para Tory, mostrou um dedo para ela, em seguida, olhou para o DJ. — Eu vou esclarecer algumas coisas. Eu sei que nós deveríamos cantar hoje, mas eu gostaria de fazer uma entrevista no lugar. Vocês se importam? — Cada pessoa na sala da rádio balançou sua cabeça. Kellan apontou para mim. — Ela pode ter alguns fones de ouvido?

Várias pessoas pularam de uma só vez, mas, vendo a nossa vontade e sabendo o que estávamos fazendo, Evan me entregou o seu. Com os dedos trêmulos, eu os peguei, agradeci, e coloquei-os. Deus, eu ia vomitar.

Tory adiantou-se e inclinou-se para o lado de Kellan. Puxando seus fones de ouvido, ela acaloradamente disse-lhe algo. Eu não poderia dizer o que ela estava dizendo, mas eu tinha a sensação de que era um aviso para calar a boca. Kellan balançou a cabeça e retrucou: — Não! Eu não vou ficar quieto. Eu estou satisfeito com isso. — pensei que ele poderia empurrá-la para longe, mas em vez disso, ele só voltou para os DJs e ignorou. Tory estava lívida. Puxando seu telefone, ela correu da sala. Imaginei que Nick estaria nos chamando em cerca de trinta segundos.

Quando Kellan cerrou a mandíbula, me foi entregue um microfone. A sala encheu de tensão e expectativa enquanto eu tentava ignorar as muitas câmeras que nos rodeavam. As palmas das minhas mãos estavam suadas, eu agarrei a mão de Kellan. Quando ele olhou para mim e nossos olhos se encontraram, eu imediatamente pisquei de volta para a primeira vez que eu realmente olhei em seus olhos. Seu olhar intenso enquadrado naquele rosto perfeito estava tão intimidante naquela época, mas agora era uma fonte de paz. Bebi-o enquanto o mundo esperava para nos ouvir falar.

Ainda olhando para mim, Kellan ergueu o microfone à boca. — Eu gostaria de apresentá-los formalmente a esta linda menina ao meu lado, senhorita Kiera Michelle Allen. — Ele se virou para o DJ. — Minha esposa.

Eu não achava que fosse possível o chão sumir simultaneamente para muitas pessoas, mas todos pareciam atordoados. Timidamente trazendo o microfone para os meus lábios, eu murmurei, — Oi. — Os olhos de todos brilhavam em nossas mãos. Eu usava meu anel de casamento o tempo todo, mas em uma tentativa de evitar a especulação, eu tinha pedido Kellan não usar o seu. Ele estava usando orgulhosamente agora, e eles ao mesmo tempo brilhavam nas luzes do estúdio.

A DJ do sexo feminino se recuperou primeiro. — Oh, bem... Parabéns. É isso... recente?

Sorrindo de orelha a orelha, como se um enorme peso tivesse sido tirado dele, Kellan disse-lhes: — Não. Na verdade, nos casamos em junho passado, antes que essa loucura começasse.

Sabendo que ele estava deixando alguma coisa, eu esclareci. — Bem, nós não estamos tecnicamente casados ainda. Tivemos uma pequena cerimônia... De alguma forma, mas não passamos legalmente pelo processo. — Minha garganta estava tão apertada que eu tinha certeza de que eu parecia um sapo.

Kellan deu de ombros. — Eu casei com você naquele bar. Isso é tudo que importa para mim.

O DJ com aparência desalinhada se animou com a notícia. — Vocês se casaram em um bar? Legal. Esse é o local de casamento dos sonhos. Não que eu vá me casar em um.

Um risinho nervoso e liberador me escapou, e eu senti minha garganta relaxar. Sentindo-me mais confiante, beijei as costas da mão de Kellan. — Nós nos casamos em junho, mas nós estamos juntos... Bem, fará dois anos agora em março.

Com as sobrancelhas erguidas, a mulher perguntou a Kellan: — Se vocês estão envolvidos a esse tempo todo, por que ninguém ouviu falar sobre Kiera antes? — Ela me deu um sorriso brincalhão. — Onde você está se escondendo?

Rindo um pouco, eu disse a ela: — Eu estava escondida ao lado dele. Nós estivemos quase inseparáveis este tempo todo. Eu estava até mesmo na sala durante as entrevistas, quando Kellan mencionou que ele estava ''em um relacionamento''.

A DJ voltou a olhar para ele. — Por que você não apenas mostrou-a? Disse ''Essa é a minha menina, ali''?

Eu humildemente levantei minha mão. — Isso foi por minha causa. Eu não sou... Eu não estava confortável em ser o centro das atenções. Kellan estava tentando me manter fora dos holofotes. — indiquei a sala com meu dedo. — Tudo isso me faz querer tanto vomitar ou fazer xixi nas calças, ou alguma combinação horrível dos dois. — Enquanto a sala riu, eu resisti ao impulso de bater a minha mão sobre os olhos. Será que eu realmente disse isso em voz alta para milhares e milhares de pessoas? Oh inferno.

Dando-me um sorriso largo, a morena pegou o microfone e se inclinou como se ela estivesse me contando um segredo. — Está tudo bem. Isso me faz querer fazer xixi também.

Kellan riu e acrescentou: — Uma vez que toda a propaganda sobre Sienna e eu começou, eu não podia ficar calado sobre isso. Eu disse a quem quisesse ouvir que eu estava em um relacionamento, mas todo mundo torceu para eu dizer que eu estava falando de Sienna. Eu não podia dar-lhes detalhes sobre Kiera, porque ela não queria isso, e eu não estava prestes a jogar a minha esposa para os lobos contra seus desejos. — Ele beijou a palma da minha mão, e eu juro que alguém na sala suspirou.

Com olhos apologéticos, Kellan bloqueou seu olhar ao meu. — Eu fui tão vago quanto poderia ser sobre você. Talvez eu tenha sido muito vago. Eu deveria ter pelo menos dito que estava noivo.

Balancei minha cabeça. — Você fez o que sabia que eu estava confortável, você não precisa se sentir mal por isso. — Rindo, acrescentei: — E você sabe Sienna só teria começado a usar um anel de noivado de qualquer maneira.

Kellan sorriu quando ele sacudiu a cabeça. — Sim, eu posso vê-la fazendo isso.

Os DJs pegaram o que estávamos insinuando instantaneamente. Inclinando-se, a mulher perguntou: — Você está dizendo que Sienna Sexton orquestrou o fenômeno Kell-Sex?

Kellan lentamente olhou para a DJ. Isso foi difícil para ele. Independentemente de como Sienna nos tinha manipulado, ela tinha dado ao D-Bags seu início. Ela colocou-os no mapa, eles meio que deviam a ela por isso. E ela não era de todo ruim. Eu tinha visto lampejos de sua generosidade, como quando ela arranjou um carro para levar minha irmã do hospital e as compras que deu a Anna e Gibson. Havia uma alma dentro de Sienna. . . enterrada sob sua incessante necessidade de estar no topo. Gostaria de saber quanto dessa carga tinha a ver com a sua infância cheia de pressão.

Suspirando, Kellan disse a ela: — Não é inteiramente culpa da Sienna, mas sim, ela definitivamente fez a sua parte para garantir que os fãs nos visse juntos.

Todos os DJs pareciam confusos. — Por quê? — perguntou o despenteado.

Kellan olhou para sua banda sentada um pouco atrás de nós. Era isso, o ponto de não retorno. Mas nós tínhamos ido longe demais agora. Se as pessoas estavam indo realmente entender o que tinha acontecido, então toda a verdade tinha que sair.

Evan se aproximou e colocou a mão no ombro de Kellan. Apertando-a, ele assentiu. Kellan voltou os olhos para o DJ que havia feito a pergunta. — Para aumentar as vendas. A gravadora decidiu cedo que Sienna e eu como um casal iria criar uma agitação que ajudaria a ambos. Foi a sua ideia de fazer o vídeo da música assim... explosiva. — Ele franziu a testa enquanto olhava para mim. — E eu nunca me perdoarei por isso.

— Eu falei para você topar. — eu o lembrei.

Balançando a cabeça, Kellan inalou uma respiração profunda. Olhando para trás, os DJs pendurados em cada palavra nossa, ele disse: — Fui encorajado pela gravadora para deixar os rumores crescerem, para segurar minha língua. Eu não queria deixar a minha banda para baixo. Esses meninos são minha família. Eu queria o sucesso deles, então... Eu concordei com isso no começo. — Ele soltou um suspiro cansado, depois deu de ombros. — No momento em que mudei de ideia e comecei a falar, já era tarde demais. Ninguém acreditou em mim.

Vendo sua expressão desesperada, eu disse para os DJs, — A gravadora puxou os D-Bags para a turnê do Avoiding Redemption. A gravadora colocou Sienna em turnê, tentando conduzi-la ao topo. Sienna fez com que eles fossem constantemente fotografados juntos. Kellan estava sendo evasivo para me proteger. — Balançando a cabeça, me virei para Kellan. — Não é à toa que os fãs não acreditaram no que você estava dizendo. Ninguém viu uma falha no plano.

A DJ feminina zombou. — Ninguém, além do seu rótulo e Sienna. Você estava verde para o negócio, provavelmente sobrecarregado, e eles completamente andaram em cima de você. É nojento, e eu pelo menos estou indignada por você.

Kellan e eu sorrimos para ela. Finalmente, alguém entendeu. Alguém acreditava em nós. E ter alguém do nosso lado me fazia me sentir melhor do que eu jamais pensei que estaria.

Passamos os próximos minutos respondendo a qualquer pergunta que fizeram, incluindo um monte de perguntas sobre a fita de sexo confusa. Kellan disse-lhes: — Não, não era Sienna. Era uma antiga colega de quarto minha. Fizemos isso há vários anos. Ela deixou vazar por dinheiro e uma vez que ela nunca falou sobre ser a garota no vídeo, eu estou supondo que foi pago a ela uma grande quantidade de dinheiro. — Eu achei que ele fez um bom ponto. Os DJs também.

Após as perguntas dos DJs estarem respondidas, respondemos perguntas adicionais por ligações. Correu muito bem, apesar de vários dos interlocutores parecerem chocados, irritados, e entristecidos que Sienna e Kellan não fossem reais. Uma delas estava até mesmo chorando. Eu não tinha a intenção de quebrar os corações dos fãs Kell-Sex, mas Kellan e eu não podíamos mais manter isto em segredo. No final, eu esperava que eles entendessem isso.

No minuto em que saímos do estúdio, eu me senti mais e mais feliz do que eu tinha estado em um bom tempo, nossa relação estar a céu aberto era ao mesmo tempo terrível e libertador. Mesmo se fossemos perder a gravadora de Sienna, pelo menos, as coisas seriam honestas daqui em diante. Pela primeira vez nas últimas semanas, eu me senti muito esperançosa. E orgulhosa. Por mais difícil que fosse, Kellan e eu estávamos fazendo a coisa certa.

Tory estava furiosa quando ela se encontrou com a gente no corredor. Ela não era a única. Nós nem sequer chegamos até o elevador antes do telefone de Kellan começar a tocar. Ele se encolheu quando viu a tela, mas ele a abriu. — Oi, Sienna.

Ela gritou tão alto que eu pude ouvi-la. — Que diabos você acabou de fazer?

Kellan estava tranquilo, mas ficou nervoso quando respondeu. — Algo que eu deveria ter feito há muito tempo. Eu disse a verdade.

— Você acabou de admitir que manipulou o público por dinheiro! Você está tentando arruinar as nossas carreiras?

Tory estava com o rosto vermelho e eu não podia ter certeza, mas acho que ela simplesmente concordava com Sienna, eu estava um pouco surpresa que ela não tinha ido nos xingar ainda. Ela provavelmente estava esperando para fazê-lo no carro. O resto da banda estava tranquila quando as palavras de Sienna tocaram no ar.

Kellan puxou o telefone longe de sua orelha. — Nossos álbuns falam por si. E essa é a maneira que deve ser. Se a nossa música não é boa o suficiente para ficar no topo, então não deveríamos estar lá. E se cairmos... Eu estou bem com isso.

— Você é o maior idiota que eu já conheci! Traga seu traseiro de volta aqui. Agora!

A linha ficou muda e Kellan colocou o telefone de volta no bolso. Quando o elevador apitou e as portas se abriram, Kellan se inclinou para mim e sussurrou: — Você acha que ela está zangada?

Seus lábios se curvaram em uma expressão que era ao mesmo tempo sexy e adorável. Eu não tinha escolha, além de envolver meus braços ao redor do seu pescoço e começar a beijá-lo quando entramos no elevador. Parando por apenas um microssegundo, murmurei, — Eu realmente não me importo se ela estiver.

O telefone de Kellan tocou o todo tempo enquanto íamos para o carro, mas ambos ignoramos enquanto nós nos abraçamos. Meus sentimentos bons diminuíram um pouco quando pisamos na fria, sombria calçada de Nova Iorque. Os fãs que estavam do lado de fora antes tinha crescido em tamanho durante a entrevista. Seu temperamento também estava diferente. A gama de reações estava em todo o lugar, do choque à raiva, à tristeza. Mas a curiosidade parecia ser o fator subjacente. Era óbvio que todos eles tinham ouvido a entrevista. Também era óbvio que todos eles ainda tinham dúvidas.

Havia também uma quantidade razoável de imprensa no meio da multidão agora. Eles pairavam em torno, microfones prontos, câmeras em punho. O fato das equipes de reportagem já estarem lá reiterou o quão rápido as coisas acontecem em Nova York. Eu não estava feliz por ter sido transmitido na TV, mas após a entrevista, isso não me chateava tanto como já o teria feito.

Kellan e eu tínhamos entregado aos meios de comunicação uma história que era um pouco mais profunda do que apenas as suculentas fofocas. Nós abertamente tínhamos admitido que fomos usados por nossa gravadora. Esse tipo de escândalo era notório. Os repórteres jogaram fora questões enquanto a assembleia pressionava sobre nós: — Kellan, Kiera, qualquer comentário sobre o que a gravadora fez para você?

— Você vai processar?

— Você vai deixar a turnê?

— Será que você violou seu contrato por ter falado?

Essas foram as boas perguntas, mas não eram essas que ainda não tinham respostas.

Os fãs também tinham dúvidas, mas as deles estavam em um nível mais pessoal: — Você não está realmente com Sienna?

— Isso foi realmente falso?

— O vídeo parecia tão real, porém, você tem certeza que você não tem sentimentos por Sienna?

Tory e os funcionários da estação de rádio estavam tentando manter a multidão sob controle, para que pudéssemos sair. Pensei que deveria ter ficado e respondido as perguntas de todos, mas a maneira como eles estavam tentando fechar em torno de nós me fez sentir realmente claustrofóbica e desconfortável. Eram muitos, eles estavam muito perto. Eu não gosto disso. Nós tínhamos dito o suficiente por enquanto. Eu só queria entrar no carro e voltar para a privacidade de nosso ônibus.

Houve um breve espaço entre o grande grupo de fãs e imprensa que pairavam em torno das portas. Segurança estava segurando as pessoas apenas o suficiente para que Matt, Evan, e Griffin fossem capazes de espremer através deles, e eu os assisti correr para o SUV. Kellan e eu não conseguíamos pressionar pelo lado, mas ele apertou minha mão quando ele me puxou pelo meio do mar de gente.

Notei vários flashes de luz à medida que entrei e percebi que não estávamos apenas pressionados nessa mistura. Paparazzi tinham aparecido também, e eles estavam, de longe, mais agressivos do que os fãs e jornalistas. Embora a segurança apenas tivesse que ficar na frente desses grupos para mantê-los de volta, os paparazzi empurravam para passar por eles. Um par de fotógrafos tenazes encontraram o seu caminho através da multidão para ficar um passo em frente de Kellan e eu. Kellan obrigou-me a dar um passo para trás, e eu protegi os olhos contra os flashes luminosos incessantes.

As pessoas nos fotografando não pareciam se importar o mínimo que nós estávamos tentando chegar ao carro. Eles jogavam pergunta após pergunta, nem sequer dando uma pausa longa o suficiente para respondermos - não que fossemos. Nervoso, Kellan tentou se contorcer para passar, o homem corpulento não se mexia, no entanto.

Cuidando para não ser muito agressivo, já que tinha acabado de escapar por pouco de uma acusação de agressão da última vez que tinha encontrado esses caras, Kellan educadamente disse: — Nós estamos tentando sair, por favor, deixe-nos passar.

Era como se eles nem sequer tivessem nos ouvido. Eles só ficavam tirando fotos. Olhando para a segurança do SUV, vi Matt e Evan nos observando com preocupação. Eles pareciam quase prontos para começar empurrar as pessoas de lado para chegar até nós. Eu não queria isso. Kellan também não. Quando eu estava começando a acreditar que não haveria outra escolha se quisesse sair desta multidão, um caminho estreito para a rua se abriu. Era muito para a esquerda de onde queríamos ir, e ele cortava para a direita através de um monte de fãs animados, mas era a única opção neste momento.

Kellan viu o raio de esperança, ao mesmo tempo que eu. Ele nos puxou para a direita, fingindo para o paparazzi, então girou em torno de nós para a esquerda, e nós corremos para o buraco. Kellan me puxou através do espaço no meio da multidão, assim quando ele começava a fechar. Fomos acariciados e agarrados por fãs no caminho, mas os fotógrafos agressivos não podiam seguir-nos.

Agora que estávamos através da conglomeração, estávamos um pouco presos. A SUV da gravadora estava um longo caminho até a rua, fechada para nós por uma massa de pessoas. A multidão agitada estava atrás de nós e a rua estava em frente de nós. Uma vez que o resto da banda estava dentro, Kellan e eu éramos agora os únicos pontos de interesse. Sobre o meu ombro, eu podia vê-los. Kellan estendeu a mão para um táxi, tentando nos afastar, mas medo subiu pela minha espinha quando todos nos rodearam.

Os jornalistas mantiveram suas perguntas, segurando grandes microfones no nosso caminho, esperando por uma resposta. Os paparazzi estavam empurrando através dos fãs, tentando conseguir um ângulo melhor. E os fãs estavam em um delírio de ter seu ídolo tão perto deles. Eles nem sequer pareciam se preocupar com o que tinha dito sobre Sienna, especialmente os que Kellan tinha encostado quando ele estava tentando nos tirar. Aqueles pareciam eufóricos, e parecia que queriam tocá-lo um pouco mais. Eu entendia o sentimento, mas a energia crescendo no meio da multidão me deixava nervosa.

— Kellan, eu não gosto disso, vamos sair daqui.

Kellan acenou para mim. — Vamos pegar um táxi em um segundo.

Assim que ele disse isso, os fãs começaram a perceber que ele estava fugindo e avançaram. Eles invadiram a nossa volta, todas as mãos. Braços circularam Kellan, mãos correram até seu peito, canetas foram empurradas em seu rosto, e os telefones celulares registravam cada momento. Eles espremeram entre nós, nos separando. Eu tentei manter um controle sobre a mão de Kellan, mas como um elástico esticado, eventualmente nos separamos.

— Nós te amamos, Kellan! — Subia acima do barulho dos repórteres e fotógrafos gritando perguntas. Para minha surpresa, muitas fãs estavam pedindo a minha atenção tanto como Kellan. Acho que eu era tanto uma atração como ele era, - a mulher que teve o coração do menino dourado. Alguns queriam saber o que ele realmente era, alguns queriam saber como eu me sentia sobre o vídeo da música, alguns até me perguntaram se eu estava grávida. Oprimida, eu instintivamente voltei.

A imprensa estava por trás dos fãs agora, e eles se mudaram para a frente quando os mais curiosos incharam a multidão. Os curiosos, fãs ansiosos na frente de nós foram empurrados para trás, e sem ter para onde ir, eles colidiram com Kellan e eu. Kellan se manteve firme, mas fui empurrado para trás com tanta força que perdi o equilíbrio. Meu calcanhar escorregou ao longo da borda da calçada. Eu não tinha percebido que eu estava perto da rua. Fiquei ainda mais consciente da minha proximidade quando tropecei e cai em uma faixa de tráfego. Uma fã tentou me segurar, mas ela perdeu, eu caí de bunda. Atordoada, confusa, eu olhava para um par de faróis aparecendo em cima de mim. O único pensamento que passou pela minha cabeça foi que eu esperava que ser atingida por um caminhão não fosse tão doloroso quanto parecia.

Eu comecei a me levantar, mas estava desorientada e eu sabia que não iria fazê-lo em tempo, o caminhão nem parecia estar parando. Então, como a minha própria noite branca pessoal, ou talvez, mais apropriadamente, como um louco claramente perturbado, Kellan imprudentemente correu para a rua. Eu estava cem por cento positiva que eu estava prestes a testemunhar a morte de meu marido. Eu estava prestes a me tornar uma viúva antes mesmo que eu tivesse a chance de me casar oficialmente. Eu parei de respirar.

Os dedos de Kellan se fecharam sobre a tatuagem de seu nome no meu pulso, e ele me puxou para os meus pés, e eu senti como se meu ombro estivesse sendo desligado quando dor rasgou meu braço. Ouvi travões dos veículos gritando, pois finalmente nos notaram, mas já era tarde demais. Quando eu bati no peito de Kellan, ele me empurrou para trás e colocou a mão em cima do caminhão, preparando-se para o impacto. Era tudo o que tinha tempo para fazer.

Estranhamente, embora eu soubesse que estávamos um microssegundo longe de algo terrível acontecer, eu não pude deixar de notar que era um caminhão de entrega de flores prestes a bater-nos. Minha mente estalou para as mensagens das pétalas de Kellan. Eu realmente sentiria falta deles.

O caminhão desviou para a esquerda, tentando evitar-nos, mas não pode. Ele colidiu com Kellan, atingindo-o ao nível do estômago. O impulso da frente do caminhão fez com que ele me batesse. Eu bati nas costas de Kellan, em seguida, cai no chão. Doeu tanto quanto eu estava com medo que iria. O golpe bateu o vento fora de mim, e eu me senti como borracha. Minha cabeça bateu no asfalto antes de minhas mãos pudessem amenizar minha queda. Senti meu couro cabeludo queimar, vi estrelas, e então tudo o que eu vi foi escuridão.